第19章

靠着荣国府的体面，家里倒也给她们请过敕命。可那算什么呢？不过是六品、七品的“安人”罢了。这品级，连宫里的朝贺都没资格去，更别说守制了。

所谓诰命，那是当今圣上授给官员家眷的凭证。有封号的妇人，才能叫诰命。五品以上的官员，授的是诰命；六品以下的，就只能领敕命。

那诰命文书，得翰林院的人来写，有固定的格式，通篇的骈俪对仗，字数多少，全看品级高低。写好了，再由内阁发出去。

封镇国公以下、奉恩将军以上的，用的诰命文书，边儿上还得绣着龙纹，用锦缎作面，玉轴卷起。

对古时的女子来说，诰命便是顶天的荣耀了。一个女人，一辈子最大的脸面、最大的盼头、最大的风光，莫过于此。这还不尽是面子上的光鲜，里头实打实的好处也多着呢。逢年过节，有得是各种礼遇优待，银钱上的实惠，更不必提。

廊下的鹦哥扑棱着翅膀，溅起的水珠落在青石板上，砸出细碎的响动。王熙凤攥着团扇的指节泛了白，扇面上绣的牡丹被捏出几道褶子。她盯着秦可卿身上那件金丝织锦的诰命礼服，光从银杏叶的缝隙漏下来，在织锦上淌出流动的光斑。

李纨的声音很轻，轻得像要散在风里：“我这辈子，也只能盼着兰儿将来科举上多下些功夫了。”她说话时目光落在远处的假山上，语气里裹着层薄薄的雾气。她的手指无意识地捻着袖口的暗纹，那里绣着几株兰草。

王熙凤的嘴角往下压了压。李纨好歹还有个贾兰，那孩子虽然不多言多语，但读书的底子摆在那里。可她呢？丈夫贾琏整里就知道厮混，银子流水似地往外撒，连个儿子的影子都没见着。她指甲掐进团扇的竹骨里，发出细微的咯吱声。

石桌对面，秦可卿正跟尤氏说着话，腕上的玉镯随着动作轻轻碰撞，声音清凌凌的。她每笑一下，颊边的酒窝就浅浅地旋开，那件诰命礼服的颜色衬得她的脸愈发白净。王熙凤觉得那抹红色刺眼得很，像针扎在眼皮上。

她忽然想起什么，鼻子里哼出一声短促的气音。若是当初真嫁给了贾蓉，现在怕不是还在那个破落院子里熬着，连件像样的衣裳都置办不起。可现在，那个当初被她暗地里笑话过的女人，倒成了她们这些人里头最有福气的那个。

薛宝钗端着茶盏站在廊柱后面，目光掠过秦可卿的衣摆，又垂下去看着茶汤里浮沉的叶片。她没说话，只是拇指轻轻摩挲着杯沿的青花。

贾宝玉从月亮门进来时，脚步声让院子里的人安静了一瞬。他的脸色不好看，眉心里拧着个疙瘩，衣袖甩得簌簌作响。王夫人刚要开口，就见他攥着脖子上的玉，一把扯了下来，那玉在阳光里划过一道白影，砸在石板地上，碎成了几块。”这劳什子要来何用！”他的声音哽在喉咙里，眼尾泛着红。

丫鬟们慌作一团，袭人扑过去捡玉的碎片，指尖被锋利的边缘割开道口子，血珠子滚在碎玉的断面上。王夫人猛地站起来，椅子腿刮过地面发出一声刺耳的响。邢夫人急得直拍大腿，嘴里念叨着“这孽障”“这孽障”。

只有秦可卿还坐着，她看着地上那些碎玉，眼睛里闪过一丝难以察觉的光。像是春夜里忽然亮起的一盏灯，转瞬又暗了下去。她的手指在袖子里攥紧了又松开，松开又攥紧。

早成婚——这三个字在她心口滚了又滚，烫得厉害。

整个宁荣二府，男丁里头能压过贾晖一头的，只剩下贾母这位超品诰命夫人——昔年国公爷的正室，身上扛着朝廷敕封的头衔。

那会儿，除了老太太端坐上首，满屋子的女人心里都像打翻了五味瓶，什么滋味都有。

话题不知不觉就拐到了贾晖身上。你一言我一语，越说越热闹。

贾宝玉坐在角落里，脸皮一点一点绷紧。前几已是这般光景，今更甚，连迎春那颗素有“二木头”之称的软性子、惜春那副素来不爱搭理人的冷心肠，都跟着说起了贾晖的事，眉眼间还带着几分难得的鲜活劲儿。

宝玉只觉得口堵了一团火，烧得他浑身不痛快。那股讨厌的劲儿，像藤蔓一样缠绕上来，勒得他喘不过气。”砰——”

他猛地抬手，扯下脖子上挂着的那块玉佩，狠狠掼在地上。那玉磕在砖面上，发出一声脆响。这可是阖府上下引以为傲的通灵宝玉，打他落草就含着的那块，说是命子也不为过。”什么破玩意儿！”宝玉涨红了脸，嗓子里带着刺，“说什么通灵不通灵，我看它就是块废石头！我不要了！”

满屋子的人顿时慌了神，一窝蜂扑过去抢那块玉。

贾母一把搂住宝玉，声音都变了调：“孽障！你要撒气，骂人还不容易？何苦摔那命子！”

宝玉满脸是泪，声音里带着哭腔：“我要这破玉有什么用？姐姐妹妹们谁还在意我？这东西分明不祥！”

几个女人你看我，我看你，一时无言。

凤姐最是精明，眼珠一转就明白了：这哪里是摔玉，分明是受了冷落，心里头酸了，故意闹腾，好叫大家都围着他转。她心里暗啐了一口，面上却堆起笑来，跟着旁人一道哄着宝玉。

谁让这位是老太太心尖上的肉呢？得罪不起，更惹不得。

于是，没人敢再提贾晖半个字。所有目光重新聚回到宝玉身上。

见这招管用，宝玉才渐渐止了泪。

若贾晖知道，宝玉头一回摔玉，竟不是为了林黛玉，而是因着他吃了醋，不知会作何感想。

再说那秦家。

秦可卿抬眼瞥见父亲秦业跨进门槛时那副掩不住的笑模样，便知定是遇上了称心如意的事。

她还没来得及开口，秦业已在厅堂正中站定，抚须说道：“你那未婚夫婿，又立了一桩大功。如今已是三等子爵，官拜正三品参将了。”

这话落进耳朵里，像一颗石子投进平静水面，秦可卿只觉得腔里猛地一荡，整个人愣在原地，手指尖微微发凉，竟不知该作何反应。

就在这时，一阵急促的脚步声从外头传来。秦钟一头撞进门来，脸上挂着汗珠，两眼放光，连气都顾不上喘匀就嚷嚷开了：“姐，你可听说了？姐夫又升官了！三等子爵！正三品参将！”

话音未落，他才瞧见父亲也在，忙又补了一句：“爹，您也回来了！”

这一回，他嘴里的“未来姐夫”四个字脆省了个净，直接喊上了“姐夫”。

秦可卿那张素来端庄的脸上，顿时泛起一层薄薄的红晕。她嘴唇轻轻动了动，没说出话来，那双清亮的眼睛却弯成了月牙儿，笑意从眼角一路漫到唇角，像是春风吹过枝头绽开的花。

她声音里带着几分藏不住的轻快，软软地揶揄道：“之前不是连‘未来姐夫’都不乐意叫么？怎么如今倒改了口？”

秦钟被她说得脸上也有些挂不住，耳子发热，却梗着脖子大声道：“姐，你就别取笑我了！往后他就是我亲姐夫，我只认他一个！”

秦业在旁点了点头，笑意更深了些：“这消息还是我上头那位大人亲自告诉我的。从前他见了我，脸色冷淡得很，话都不肯多说半句。今却是满脸堆笑，又是问寒又是问暖，殷勤得很。”

他说到这儿，顿了顿，目光落在女儿身上，语气里添了几分感慨：“说到底，还是托了我这个好贤婿的福。”

得，连他也跟着改了口。

秦可卿只觉得脸上更烫了，两腮泛起霞色，低下头去，手指悄悄攥住了衣角。

秦业看着女儿这副模样，朗声大笑起来：“老夫这便修书一封，送去给贤婿，催他早回京。挑个好子，把婚事办了！”

秦可卿羞得不行，心里却像灌了蜜似的甜。她垂着眼帘，轻声应道：“可儿都听爹的。”

此刻的神京城里，街头巷尾、茶楼酒肆，到处都在议论那个叫贾晖的名字。贾珍父子在府里捶顿足，荣国府上下震动，满朝文武各有心思，市井百姓更是说得眉飞色舞。人人都在提那个大展神威的将星。

可他们口中那个风光无限的贾晖，此刻却站在一片血污狼藉的战场上。

抵寇关外，骑马往定远镇还得走上一整天的旷野上，入目尽是散落的辎重、斜的旗帜、断折的兵刃。还有数不清的无头尸身横陈在泥土里，血迹已经涸发黑，混着尘土的气味在风中久久不散。

贾晖骑在马上，身后只跟着五十骑并州狼骑。他望着眼前这片死寂的荒原，脸上的神情，竟是说不出的落寞。

残阳如血，把整片战场染得一片暗红。赤兔马的四蹄踏在碎石和枯草上，偶尔踩到什么松软的东西，是半掩在泥土里的断刃。贾晖勒住缰绳，战马打了个响鼻，喷出的热气在傍晚的凉意里凝成白雾。那件兽面吞头连环铠上，金色与暗紫色的痕迹交错——金色是落的余晖，暗紫是从甲片缝隙里渗进去的，已经涸发黑。他头顶的三叉束发紫金冠被风吹得微微晃动，背后箭壶里的白羽尾翼在空气中发出细碎的沙沙声。

四周的空气里弥漫着铁锈和尘土的气味。数十名夜不收散落在周围，他们身上还带着搏后的痕迹，有人手臂上的布料被利器划开，露出里面缠着绷带的伤口。远处数百名从定远镇赶来的骑兵勒马而立，马匹不安地刨着地面。所有人的视线都集中在一个地方。

第一声呼喊从人群中某个角落炸开。“战神！”

紧接着第二声，第三声，像浪一样叠加。那些嘶喊声里带着某种近乎虔诚的东西，粗糙的喉咙发出沙哑的声浪，在空旷的原野上反复回荡。马匹被这声音惊得原地转了两圈，又被骑手夹紧双腿控制住。