第1章
各位老、长、书记签到处。
……
塔西省，黄沙深处。
这里是地图上不存在的一片区域，代号“摇篮”，国家最神秘的科研基地之一。
沈维民站在这片他奋斗了十余年的土地上。
风沙吹过，卷起衣角，勾动着他的回忆。
从出生成农民的儿子，到一名核心研究员，再到晋升为基地的科技部副部长，已过去三十七年。
沈维民统筹过两个重大，参与人数动辄上千，经费数以百亿计。
外人只知他神秘，却不知他从出生起，便带着两世为人的记忆。
这个秘密，比基地的任何都更加绝密，是他一个人的隐秘。
今天，随着最后一个重大专项的彻底收官，他那漫长的保密期，终于即将结束了。
宣告他保密期即将要结束的，是缓缓走近他身旁的一位大人物。
一位真正的FG级元老，叶老。
叶老头发花白，精神矍铄。
炯炯眼眸里，透着一股洞悉一切的锐利。
“小沈，辛苦了。”
叶老拍了拍沈维民的肩膀，动作很轻。
“十几年啊，为国铸重器，为国扎戈壁。你一个人，顶得上千军万马。”
“国家没有忘记你的功劳，更没有忘记对你家人的亏欠。”
提及家人，沈维民一直挺得笔直的腰杆，几不可查地塌陷了一瞬。
他扯了扯嘴角，露出的笑容有些发涩。
“叶老，这都是我该做的。只是……”
只是对不起她们。
他的妻子，江曼云。
他的女儿，沈念安。
十几年前，他以执行秘密任务为由，远离妻女。
女儿成长的瞬间，他大多都不在。
妻子一个人，更是撑起了整个家，承受了所有的流言蜚语和孤独。
这份愧疚，像一块巨石，压在他的心头，一压就是十年。
叶老看着他，点了点头，似乎完全明白他心中所想。
“中央已经启动了对你的提前解密程序。”
“二十四小时之后，你的身份就不再是秘密。”
“你的解密，不会影响你后续的公开任职。”
一连串的信息砸下来，沈维民的脑子有一瞬间的空白。
解密了？
真的要解密了？
他终于可以回家了？
叶老没有给他太多消化情绪的时间，继续开口。
“中组部的考察也已结束，ZY为你预留了几个位置。”
“部委，地方省份，都有很合适的职位。”
“你想去哪，可以自己提，中央会充分考虑你的个人意愿。”
这番话的份量，沈维民懂。
部委，地方大员，这都是无数人奋斗一辈子都难以企及的高度。
现在，这些选择权，就这么轻飘飘地摆在了他的面前。
换做任何一个人，此刻恐怕都已经激动得难以自持。
沈维民却沉默了。
他沉默了很久，久到旁边的基地负责人都替他捏了一把汗。
这小子，别犯浑啊！
终于，沈维民抬起头，迎着叶老的注视，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“叶老，在谈调任之前，我能……先回家看看吗？”
他想见她们。
立刻，马上。
他想亲口对妻子说一声“对不起，我回来了”。
他想抱一抱那个只在照片里见过的女儿，告诉她，爸爸不是不爱她。
叶老定定地看着他，片刻之后，脸上露出了欣慰的笑容。
“好！好小子！”
“先有家，才有国。懂得顾家的人，才能更好地为国。我批准了！”
这声赞许，发自肺腑。
叶老侧过身，对身后的随从人员招了招手。
随从立刻递上两个密封的牛皮纸文件袋。
叶老将文件袋亲自交到沈维民手中。
“这里面，一份是国家给你的专项奖金，一笔不小的数字。
“另一份，是四环内一套别墅的产权证。”
沈维民的手指触碰到文件袋，能感觉到里面的厚度。
叶老的声音再次响起，带着一股暖意。
“奖金和房产，都已经通过合规渠道，备案在了你爱人江曼云的名下。”
“这是国家对你的嘉奖，也是对家属这么多年来默默付出的补偿。”
轰！
沈维民的心脏像是被什么东西重重撞了一下。
国家，竟然把这一切都安排得如此妥帖。
他以为自己已经足够坚强，可这一刻，鼻头还是忍不住有些发酸。
十年了。
老婆江曼云，终于能得到一些实质性的补偿。
他郑重地接过文件，紧紧地捏在手里。
“感谢国家，感谢组织。”
这句常挂在嘴边的话，在这一刻，却显得无比真诚。
“不用谢，这是你应得的。”
叶老摆了摆手，神情变得严肃起来。
“你的身份特殊，离开基地后，安全问题是重中之重。”
“我已经安排了李建国将军，全程保证你的安全。”
“从现在开始，你的安保标准，将完全按照特殊功勋的规格来执行。
“并且，会为你配备一名专职的警卫员，负责你和家人的常安保。”
特殊功勋的安保！
沈维民的心又是一跳。
这是何等的看重！
他只是一个科技部副部长，就算有再大的功劳，这个待遇也太高了。
似乎是看出了他的疑惑，叶老又补充了一句，而这一句，才是真正的高。
“还有一样东西。”
叶老从另一个随从手中，接过一个沉甸甸的紫檀木盒。
他没有打开，只是用手轻轻摩挲着盒盖，用一种近乎于朝圣的庄重语气开口。
“共和国勋章。”
“勋章已走完全部审议授勋流程，正式录入国家功勋名册。
“等二十四小时身份彻底解密，你便可正式佩戴。
“它不仅是至高无上的荣誉，也是你身份最好的证明。”
共和国勋章！
沈维民整个人都定在了原地。
那是国家授予对国家建设和发展做出杰出贡献的功勋模范人物的！
他何德何能……
“拿着吧，孩子。这是你用十几年的青春和心血换来的，你受之无愧。”
叶老将木盒塞进他的怀里，那份沉甸甸的重量，让他感觉像是在做梦。
就在这时，一阵沉稳有力的脚步声由远及近。
一名身着笔挺将官常服的军人，大步走到了沈维民的面前。
军人肩扛闪亮的将星，身姿如松，气势沉稳如山。
正是李建国将军。
他走到沈维民面前，站定，而后，一个标准到无可挑剔的军礼。
动作脆利落，充满了力量感。
“沈部长！”
李建国放下手，神色恭敬，声音洪亮。
“奉中央命令，送您离开基地！”
沈维民抱着怀里的木盒，还有些恍惚。
他点了点头，跟着李建国走向不远处早已等候的黑色专车。
戈壁的风，似乎也温柔了许多。
回家的路，就在眼前。
然而，就在沈维民的一只脚即将踏上车门的瞬间。
走在他身前半步的李建国将军，那恭敬的神态，毫无征兆地消失了。
他猛地一顿，身形猝然回转！
一只宽厚的大手，快得只剩下一道残影，毫无预兆地探向沈维民的肩膀！