维C文学苏婉清换了身见客的常服，藕荷色绣折枝玉兰的褙子，配月白百褶裙，发髻简单绾起，只簪了支珍珠步摇，既不失王妃体面，又不过分隆重，透着恰到好处的疏离。
她步入前厅时，苏明远已端坐在客座上喝茶。数月不见，这位尚书大人气色依旧红润，只是眉宇间添了几分不易察觉的沉郁。见到苏婉清，他放下茶盏，脸上立刻堆起慈父般的笑容，站起身来：“婉清我儿，为父可算见着你了。”
“父亲。”苏婉清微微福身，神色平静，眼底并无多少波澜。她在主位坐下，示意丫鬟重新上茶。“父亲公务繁忙，今日怎得空过来？”
“再忙，惦记女儿的心总是一样的。”苏明远叹了口气，目光在她脸上逡巡，仿佛真的在端详久别女儿的气色，“嫁入王府这些时日，可还习惯？王爷……待你可好？”
“劳父亲挂心，女儿一切都好。王爷待女儿，甚为宽厚。”苏婉清回答得滴水不漏，语气温婉，却带着明显的客套。
“那就好，那就好。”苏明远连连点头，端起新上的茶，用杯盖轻轻撇着浮沫，状似随意地道，“为父听闻，前些日子你开的那个什么……脂粉铺子，不慎走水了？损失可大？有没有受惊？”
来了。苏婉清心中冷笑，面上却适时露出几分恰到好处的惋惜与后怕：“是叫芷兰轩。损失了些许货物铺面，所幸无人伤亡。女儿当时是有些吓着了，多亏王爷宽慰，如今已另寻了新址，不日便可重新开张。”她刻意略去了纵火的定性和皇后的支持。
“唉，女儿家抛头露面经营铺子，本就艰辛，还遭此无妄之灾。”苏明远摇头，语气带着不赞同，“要我说，你如今已是堂堂睿亲王妃，身份尊贵，何必去操持那些商贾贱业？安心在王府相夫教子，打理内宅，方是正理。若是银钱上短了什么，尽管和为父说，难不成苏家还少了你的用度？”
“父亲教训的是。”苏婉清垂眸，手指轻轻抚过袖口的绣纹，“只是女儿闲来无事，弄些小玩意儿打发时间，也能贴补些用度，总不好事事仰赖王爷。王爷……也是允了的。”她轻巧地把萧墨寒抬了出来。
苏明远眼神微动，放下茶盏，身子略微前倾，压低了声音：“说起王爷……近来朝堂上颇不平静。漕运一案，牵连甚广，王爷受命清查，自然是忠心王事。只是为父在户部多年，深知其中水浑得很，牵一发而动全身。王爷年轻气盛，锐意进取是好事，但刚极易折啊。婉清，你既为王妃，平日也该在王爷身边多多劝谏，凡事留有余地，莫要树敌太多，以免……引火烧身。”
图穷匕见。苏婉清抬起眼，清澈的目光直视着苏明远：“父亲所言，女儿记下了。只是朝堂大事，王爷自有圣裁，也有他的道理。女儿愚钝，不敢妄言政事，更不敢干涉王爷公务。女儿只知道，王爷所为，上对得起君王，下对得起百姓，心中自有丘壑。”
苏明远被这不软不硬的话顶了一下，脸色微僵，随即又挤出笑容：“为父也是关心则乱。你素来懂事，为父是放心的。”他顿了顿，话锋又是一转，“听说，前几日三皇子殿下来过府上？殿下仁厚，对你们夫妇颇为关切。如今朝局微妙，有些事……或许通过殿下转圜，能更稳妥些。毕竟，都是天家骨肉，血脉相连。”
这是暗示她，或者通过她去暗示萧墨寒，向三皇子服软？或者至少保持表面和谐？
苏婉清心中寒意更甚。她这位父亲，为了自己的官位和所谓的“稳妥”，是真不介意把女儿和女婿都推到前面去当缓冲，甚至当筹码。
“三皇子殿下确是来过，送了补品，探望王爷‘腿疾’。”苏婉清语气平淡，“殿下与王爷兄弟叙话，女儿不便多听。至于朝局……父亲，女儿深居内宅，实在不懂这些。王爷也从未与女儿谈及需要通过哪位殿下转圜。”
油盐不进。苏明远脸上的笑容有些挂不住了。他看着这个昔日在家中沉默寡言、几乎没什么存在感的庶女，此刻端坐主位，言辞清晰，态度不卑不亢，甚至隐隐带着一种他无法掌控的疏离与镇定，心中莫名烦躁，还有一丝被忤逆的不悦。
“罢了，你如今是王妃，有自己的主意了。”苏明远语气淡了些，带着长辈的训诫口吻，“为父今日来，一是看看你，二也是提醒你。这睿亲王妃的位置，多少人盯着。你需谨言慎行，恪守妇道，莫要行差踏错，丢了王府的颜面，也连累了苏家。你姨娘去得早，为父总要多为你操份心。”
连累苏家？苏婉清几乎要笑出来。当初把她推出来替嫁时，可没想过会不会连累她。
“父亲的教诲，女儿谨记。”她再次垂眸，掩去眼底的讥诮。
苏明远自觉该说的都说了，虽未达到预期目的，但敲打的目的也算部分达成。他又说了几句无关痛痒的关怀话，便起身告辞。
苏婉清送他到前院门口。
临上马车前，苏明远回头，深深看了她一眼，那眼神复杂，有关切伪装下的算计，也有未能掌控的不甘，最终化为一句：“你好自为之。记住，无论如何，你终究姓苏。”
马车轱辘驶远。苏婉清站在王府门前的石阶上，春日暖阳照在身上，她却觉得有些冷。
“王妃，起风了，回吧。”红绡上前，轻声提醒。
苏婉清点点头，转身往回走。刚走过影壁，便看见萧墨寒负手立在廊下，显然已等候片刻。
“走了？”他问。
“走了。”苏婉清走到他身边，将苏明远的来意和那些“忠告”简要复述了一遍，语气带着淡淡的嘲讽，“我这父亲，对‘女儿’的前程，真是关怀备至。”
萧墨寒听罢，眼神冷冽：“他想做墙头草，又怕风大闪了腰。漕运案的账册，有几笔款项的走向，隐约指向户部某些人的私库。他这是坐不住了，想从你这里探探口风，或者让你给我吹吹‘枕边风’。”
“枕边风？”苏婉清斜睨他一眼，“王爷给我这个机会了吗？”
萧墨寒被她这一眼看得心头微漾，那点冷意散去，唇角勾起：“现在补上，也不晚。王妃想吹什么风？本王洗耳恭听。”
“懒得吹。”苏婉清别开脸，耳根却有点热，赶紧把话题拉回正事，“他提到三皇子，暗示可以通过三皇子转圜。看来，三皇子那边或许也暗中接触过他，或者释放了某种信号。”
“意料之中。”萧墨寒与她并肩往内院走，“三哥惯会拉拢分化。苏明远掌管户部，位置关键，是三哥极力想稳住甚至拉拢的人。不过，他今日既然亲自上门找你，说明三哥给他的压力不小，而他……并未完全倒向三哥，还在观望，或者说，想左右逢源。”
“所以，他既想从我这里打探你的底线，也想让我劝你‘留情面’，好让他在两边都有转圜余地？”苏婉清了然，“算盘打得真精。”
“可惜，找错了人。”萧墨寒停下脚步，看向她，目光沉静而坚定，“婉清，你是本王的王妃，是这睿亲王府的女主人。你的立场，从你踏入王府、选择与本王合作的那天起，就已经定了。苏家如何，苏明远如何，那是他们的事。你只需记得，你是苏婉清，是本王的王妃。天塌下来，有本王，也有你并肩一起扛。”
这番话，比任何情话都更有力地敲在苏婉清心上。她看着他深邃的眼眸，那里面的信任与认同，清晰无比。
长久以来，无论是前世还是今生，她似乎总是孤身奋战，权衡利弊，寻找立足之地。即使与萧墨寒达成合作，甚至彼此有了好感，她内心深处仍有一根弦绷着，提醒自己保持距离，独立自主。
但此刻，他明确地告诉她，他们是并肩的。不是依附，不是从属，是共同面对风雨的伙伴，甚至是……盟友加夫妻这种更复杂紧密的关系。
心底某处坚硬的外壳，悄无声息地裂开了一丝缝隙。
“我明白。”她轻声说，这三个字比以往任何一次应答都更郑重，“我不会让他，或者任何人，影响到我的判断，和我们的……计划。”她顿了顿，补充道，“新铺子五日后开业，万事俱备。”
“好。”萧墨寒伸手，极其自然地替她拂开被风吹到颊边的一缕发丝，“需要什么，随时开口。”
他的指尖不经意擦过她的耳廓，带起一阵细微的战栗。苏婉清呼吸微顿，却没有躲开。
“王爷，”她抬眸，忽然问，“如果……我是说如果，苏明远在漕运案中确实不清白，你会怎么做？”
萧墨寒收回手，神色恢复冷静：“依法严办。”
“即使他是我的生父？”
“王子犯法，与庶民同罪。何况一个户部尚书。”萧墨寒看着她，“你会怪我？”
苏婉清摇摇头，笑了，那笑容里有些释然：“不。我只是确认一下。王爷，公私分明，很好。”她顿了顿，声音更低了些，“在我心里，他也早就不配称为‘父亲’了。刚才他临走时说，我终究姓苏。”
她抬起头，目光清亮地看向萧墨寒：“可我更觉得，从今往后，我首先是苏婉清，然后是睿亲王妃。苏这个姓……不重要了。”
萧墨寒心中震动，看着眼前女子坚定澄澈的眼神，一股难以言喻的热流涌遍全身。他想将她拥入怀中，却又克制住，只深深望进她眼底：“好。记住你今天说的话。”
这时，红绡从远处快步走来，脸上带着一丝急色，见到萧墨寒在，先行了礼，才对苏婉清低声道：“小姐，陈五哥那边又传来消息，说看到宝香楼的伙计，鬼鬼祟祟去了西城一家专收旧货的杂货铺，买了十几个……看着像是被烟熏火燎过的、咱们芷兰轩之前那种白瓷小圆盒！”
苏婉清眼神骤然一凝。
被火烧过的芷兰轩瓷盒？宝香楼买它们做什么？
萧墨寒也听到了，眉峰蹙起：“烧过的瓷盒？”
“对，就是咱们之前装‘暗香’和口脂的那种小白瓷盒，底下有‘芷兰轩’的印记。”红绡肯定道，“陈五哥认得，因为那批盒子是小姐特意画了图样定制的，市面上独一份。铺子着火后，大部分都烧碎了，没想到还有流出去的，更没想到宝香楼会去买！”
苏婉清和萧墨寒对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。
事出反常必有妖。宝香楼，或者说宝香楼背后的三皇子，搜集这些烧毁的、带有芷兰轩标识的瓷盒，绝对没安好心。
“他们买了多少？”苏婉清问。
“具体数目不清楚，但陈五哥看到那伙计拎出来一个布袋子，里面叮当作响，估计不下十个。”红绡回道。
“继续盯紧，看他们把东西送去哪里，有什么人接触。”萧墨寒立刻吩咐，随即看向苏婉清，语气低沉，“看来，他们不想等我们新店开业了。恐怕，马上就会有新的动作，而且……极可能是冲着你个人来的。”
苏婉清抿了抿唇，袖中的手微微握紧。利用烧毁的、带有她店铺标识的物件……能做什么文章？
栽赃？陷害？还是更下作的手段？
“王爷，”她深吸一口气，“我想，我们需要提前做些准备了。”