第2章

天刚蒙蒙亮，村西头就炸了锅。

我在床上翻了个身，想把那嘈杂声挡在窗外，可外头的动静越来越大，女人的哭声、男人的喊声、杂乱的脚步声混成一团，直往耳朵里钻。

我睁开眼，盯着房梁愣了两秒，昨晚的记忆猛地涌上来——灰雾、人影、那声“守儿”，还有墙头瞬间焦黑的月季。

我一个激灵坐起身，低头看了一眼口。印记淡得几乎看不见，又成了那副若有若无的样子。我掀开被子下床，光着脚走到窗前往村西头望——

后山的倒槐安安静静立在那里，须垂在半空，枝条扎进黄土，和往没什么两样。没有灰雾，没有人影。

可砖缝里那道灰痕还在。

我蹲下身，用手指蹭了蹭青砖，灰痕像是渗进了石头里，擦不掉。

外头的哭声又响了几分。

我胡乱套上衣服，推门出去。

村西头倒槐树下的土坡边，已经围了里三层外三层的人。我挤进去一看——

二狗他妈瘫坐在地上，哭得嗓子都哑了，手里攥着一只布鞋。他爹蹲在一旁，脸黑得像锅底，一声不吭。旁边站着几个年轻后生，柱子、大牛他们，都是一脸懵。

“怎么回事？”我问。

“二狗不见了。”回话的是王大爷，村里最爱嚼舌的老头，七十多了腿脚还利索，这会儿正背着手往里瞅，“今儿一早他娘去给他送饭，人就不见了，找了半天，就在这树底下找到一只鞋。”

我低头看向二狗他妈手里的布鞋。

那是一只旧解放鞋，鞋帮子上沾满了黑土，鞋底缠着几细藤。藤条是泛黑的，比筷子还细，像从地里长出来的，死死缠在鞋底上，有几已经断了，断口处渗出黏腻的汁液，在晨光下泛着微微的光。

“会不会是进山走丢了？”有人在人群里说。

“不能。”回话的是李婶，嗓门大，热心肠，“二狗在这槐树下看林子看了七八年，这山他闭着眼都能走，能丢？”

“那鞋咋在树底下？人跑哪去了？”

“是不是摔哪沟里了？”

七嘴八舌的议论声嗡嗡响成一片，可没人敢往前走一步。

倒槐周围三丈内，寸草不生，只有光秃秃的黑土。村里人都知道这地方邪性，平时没人敢靠近。二狗是看林的，没办法，才在树边上搭了个窝棚。可现在，窝棚里没人，树底下只有一只鞋。

我盯着那只鞋，总觉得哪里不对劲。

蹲下身，往前凑了凑——

鞋面上，浮着一层极淡的灰气。

薄薄的，若有若无，像清晨的水汽，又像是什么东西烧过后残留的烟。可现在是秋天，天物燥，哪来的水汽？

那灰气的颜色，我见过。

昨晚后山飘来的灰雾，就是这个色。

口忽然一热。

我下意识捂住衣领，那道淡红印记又在发烫，比昨晚轻些，但很清晰，像有什么东西在提醒我。

“陈守，你咋了？”柱子在我身后问。

“没事。”我站起来，往四周扫了一眼，“报警了没？”

“报了，镇上的派出所说派人来，可这都一个多钟头了，连个影都没有。”二狗他爹终于开口，声音沙哑得像破锣。

我又低头看了一眼那只鞋。

缠在鞋底的黑藤，离开土后已经在慢慢枯，卷曲，断口处的汁液也不再往外渗。可那层灰气还在，黏在鞋面上，像是长在上面了。

我鬼使神差地伸出手。

“别碰！”王大爷喊了一声，“那东西邪乎！”

我顿了顿，手指还是触上了鞋面。

灰气沾上指尖的瞬间——麻。

像有极细的电流从指尖窜进来，又像被什么东西轻轻咬了一口，麻意顺着指腹往里钻，不疼，但挥之不去。我缩回手，盯着指尖看了半晌，什么痕迹都没有，可那股麻意还在，像有什么东西已经钻进去了。

口的热意又重了几分。

我站起身，往后退了两步。

“你咋样？”柱子凑过来问。

“没事。”我把手揣进兜里，指尖在裤子上蹭了蹭，麻意半点没消。

人群里不知谁叹了口气：“唉，二狗这娃，怕是凶多吉少了。”

“别瞎说！”李婶瞪了那人一眼。

可没人反驳。

倒槐树下，那只沾满黑土的布鞋静静躺着，缠在鞋底的黑藤已经完全枯，风一吹，簌簌断落。可那层灰气还在，在晨光下若有若无地浮动，像是什么东西不愿散去。

二狗他妈的哭声渐渐低下去，变成了抽噎。她攥着那只鞋，像攥着什么宝贝，怎么也不肯撒手。

太阳慢慢升高，照在身上，却没有多少暖意。

我站在人群边缘，看着那棵倒立的槐树，心里头乱成一团。二狗我认识，话不多，老实人，看了七八年林子，从没出过事。可现在，人没了，只剩一只鞋，鞋上缠着黑藤，藤上沾着灰气。

那灰气，和我昨晚看见的，一模一样。

“让一让，让一让。”

人群外头传来声音，我回头一看，是村东头的徐伯。七十多岁的人了，腰板还挺直，穿着一身灰布衣裳，手里拄着拐杖，可走路一点不慢。

徐伯是守墓的，村后的祖坟归他照看，平时不怎么出来走动，村里有什么红白喜事都请不动他。这会儿怎么来了？

人群自动让开一条道。

徐伯走到倒槐边上，在三丈外停住脚，眯着眼往树底下瞅了好一会儿，又抬头看了看那垂在半空的须。他的目光从我身上扫过，顿了顿，又移开了。

“老徐头，你懂这些，你给看看？”王大爷凑上去。

徐伯没理他，盯着那只鞋看了半晌，忽然开口：“人没进山。”

“那去哪儿了？”

徐伯没回答，只是盯着倒槐的树，那眼神让我心里发毛——像是在看什么东西，又像是在跟什么东西对视。

好一会儿，他才转过身，扫了一眼围观的村民，声音不大，却清清楚楚传进每个人耳朵里：“往后天黑，别出门。听见什么，别应声。”

说完，拄着拐杖就走了，脚步比来时还快。

“哎，老徐头，你这话啥意思？”

“你把话说清楚啊！”

徐伯头也不回，拐杖点在土路上，笃笃笃的声响渐渐远了。

人群里议论声又起，说什么的都有。有人说徐伯故弄玄虚，有人说二狗肯定是得罪了什么东西，还有人小声嘀咕，说昨晚自己也听见后山有动静。

我没吭声。

揣在兜里的那只手，指尖的麻意还在，隐隐约约的，像是在提醒我什么。

太阳完全升起来了，照得人睁不开眼。倒槐树的影子斜斜地投在地上，那些扎进黄土的枝条，在晨光里看着和普通树枝没什么两样。

可我知道不是。

我见过那些枝条在夜里透出的黑光，见过它们像活物一样在土里拱动，见过那些立在半空的人影，见过那些淡金色的光粒被须一点点吸收。

二狗去哪儿了？

我盯着那棵倒立的槐树，心里冒出一个念头，让我后背发凉——

他是不是也看见了什么？是不是也听见了什么？是不是也在某个晚上，被那道温柔的声音唤着，自己走了过去？

可现场没有挣扎的痕迹。那只鞋，安安静静摆在树底下，像是人自己脱下来的。

一整天，村里都笼罩着一层说不清的低气压。

二狗他爹报了警，派出所来了两个人，在树底下转了转，把那只鞋收走了，又问了几个村民，最后说“先按失踪处理”，就走了。二狗他妈哭晕过去两次，村里的婶子们轮流守着。

我没再出门，坐在堂屋里，盯着自己的指尖发呆。

那股麻意还在。

我试过用水洗，用肥皂搓，用毛巾使劲擦，都没用。麻意就像长在肉里了，不疼不痒，但就是消不掉，偶尔还轻轻跳一下，像有什么东西在里头活动。

傍晚的时候，困意忽然涌上来。

不是普通的困，是那种眼皮子直打架、脑子发蒙、本挡不住的困。在堂屋的椅子上，想撑一撑，可眼前一黑，就什么都不知道了。

梦里又是后山。

灰雾、人影、倒立的槐树。那些悬在半空的人影比昨晚多了几个，密密麻麻立在须之间，雾里传来细细碎碎的低语声，像有人在聊天，又像在念叨什么。

我站在村西头的土路上，想跑，脚却迈不动。

雾里忽然走出一个人。

矮矮的，晃晃悠悠的，穿着身旧衣裳，脸被灰雾遮着，看不清是谁。他（她？）走到我面前，停下，偏着头看我。

我张嘴想喊，发不出声。

那人影忽然笑了，笑声轻轻的，软软的，像是昨晚那道女声，又像是我自己的声音——

然后他（她？）的脸从雾里露出来。

是二狗。

可那张脸不对——眼睛是空的，像两口枯井；嘴角咧得太大，大得不像是人的嘴；皮肤泛着死灰的颜色，嘴唇翕动着，像是在说什么。

我拼命想听清，可耳边只有嗡嗡的杂音。

忽然，一道女声从雾深处传来，轻轻笑着，像哄小孩似的：

「二狗已经来了，你什么时候来？」

我猛地睁开眼。

堂屋里黑漆漆一片，窗外已经全黑了。我大口喘着气，后背全是冷汗，衣裳都湿透了。

低头看自己的手——

那股麻意，已经从指尖蔓延到了手腕。

我撩起袖子，借着窗外透进来的微光看，皮肤上什么痕迹都没有，可我能感觉到，有什么东西正在顺着我的胳膊，一点一点往上爬。

外头静得出奇。

往这个点，村里还能听见狗叫，有人家的电视声，小孩哭闹声。今晚什么都没有，安静得像是整个村子都睡着了。

我站起身，走到窗户前往外望。

村西头，灰雾又漫过来了，比昨晚更浓，涌得更近，已经漫过了石桥，离最近的人家不到二十丈。

而倒槐的方向，那些悬在半空的人影，似乎又多了一些。

就在这时，院门口忽然传来一阵脚步声，很轻，像有人踮着脚走。然后是敲门声——

笃、笃、笃。

三下，不紧不慢。

我屏住呼吸，没应声。

敲门声停了。

隔了几息，外头传来一个声音，听着耳熟，像是二狗他爹的嗓子，沙哑着喊：

“陈守，二狗回来了，你出来看看。”

我死死盯着院门，没动。

门口的人影站着，一动不动。

良久，脚步声响起，渐渐远了。

在墙上，浑身冰凉，低头看自己的手腕——

那股麻意，又往上爬了一寸。

院墙外的灰雾里，似乎有什么东西在笑，轻轻的，软软的，像哄小孩似的。