第11章
兽退去的第三，烈山脚下满目疮痍。
青石村的木栅栏大半被妖兽撞碎，村口的血迹被雨水冲刷成暗红的泥痕，幸存的村民与难民默默清理着废墟，空气中还残留着未散尽的魔气与兽腥。
姜炎站在村后山坡上，指尖轻触口的东皇钟碎片，感受着体内刚刚稳固的炼气境七重修为，以及血脉中那股源自炎帝的浩瀚气息。
昨夜血脉觉醒后，他以炎帝神火净化兽、驱散魔气，虽消耗巨大，却因血脉与神器的共鸣，丹田灵气变得愈发精纯，对天地间的气息感知也达到了前所未有的敏锐——方圆十里内，每一缕风的流动、每一株草的摇曳、甚至地底深处魔纹的震颤，都能清晰纳入感知。
这份感知，便是东皇钟赋予的“镇邪之眼”，也是他此刻最大的依仗。
“姜炎守护者，山下有人来了……是穿着道袍的修士。”
一名放哨的青壮村民快步跑来，脸上满是不安。他刚靠近，便闻到了一股源自仙门的清冽气息，与之前的魔族浊气截然不同，却带着同样的压迫感。
姜炎眼神一沉，转身下山。
他刚回到村口，便见山道上走来三名身着月白道袍的修士，为首者是个面色倨傲的中年男子，腰间挂着一枚刻有“苍云宗”字样的玉佩，身后跟着两名面色阴柔的年轻弟子，个个气息凝练，显然已是筑基境修为。
在他们身后，还跟着几个县太爷派来的护卫，点头哈腰，满脸谄媚。
“我是苍云宗弟子，你就是姜炎？。”中年修士居高临下扫过姜炎，语气带着毫不掩饰的傲慢，“听闻你村遭遇兽，竟能幸存，还守住了村落，倒是有些本事。”
姜炎拱手示意，语气平淡：“不过是侥幸，全靠村民齐心。不知仙长前来，有何指教？”
“指教谈不上。”中年修士目光灼灼地落在姜炎口，那处虽被衣襟遮掩，可昨夜炎帝神火与东皇钟共鸣的气息，终究没能完全瞒过筑基修士的感知，“本座听闻，你在兽中濒死却不死，魔气未侵反愈，定是身怀上古异宝。交出来，本座保你全村平安，否则，便以‘私藏邪宝’之罪，将你与全村夷为平地！”
果然。
他们不是来相助，是来夺宝。
姜炎心中冷笑，面上却不动声色，故作茫然：“仙长说笑了，我一介山村小子，哪有什么异宝？不过是靠一点祖传的疗伤草药，才撑了下来。”
“还敢狡辩！”年轻弟子厉声呵斥，指尖凝聚灵气，直指姜炎口，“本座早已感知，你体内有神器的气息流转！今你交也得交，不交也得交！”
话音未落，三名修士同时上前，布下简易的困阵，将姜炎与青石村的联系彻底隔绝。
“阿青，带村民退回石洞！”
姜炎见状，不再犹豫，转身便拉着阿青的手，对身后的村民低喝一声。他知道，面对筑基修士，寻常村民与难民毫无抵抗力，唯有躲入石洞，才能暂时避险。
“姜炎哥！”阿青被他拉着，小手冰凉，眼中满是焦急，“他们是来抢你的异宝，我们跟他们拼了！”
“别闹。”姜炎反手握紧她的手，指尖传来少女掌心的温度，“我自有办法，你先带村民躲好，等我回来。”
他话音落下，身形骤然转身，朝着烈山深处的密林狂奔而去。
“想跑？”中年修士冷哼一声，灵气催动脚下的遁术，瞬间追上姜炎，掌心凝聚一道青色灵气掌印，直拍姜炎后心，“给本座停下！”
掌风凌厉，带着破空之音。
姜炎早有防备，凭借东皇钟赋予的强大感知，早在掌印袭来前便预判了轨迹。他脚下猛地踏地，身形如同鬼魅般侧身闪避，同时反手抽出腰间的铁刀残片——那是昨夜血脉觉醒后，以灵气凝聚的临时兵器，虽不起眼，却能承载东皇钟的镇压之力。
“铛！”
铁刀与掌印碰撞，发出金铁交鸣。
姜炎被震得后退数步，手臂发麻，心中却暗自庆幸——炼气境七重的修为，配合东皇钟的被动防御，竟能勉强接住筑基修士的一击。
“有点意思，倒是个练家子。”中年修士挑眉，眼中贪婪更盛，“可惜，在本座面前，你不过是个蝼蚁。”
两名年轻弟子也追了上来，三人呈三角之势，将姜炎困在密林中央。
“小子，最后给你一次机会，交出异宝，饶你全尸！”
姜炎没有说话，只是握紧了口的青铜残片，心神沉入体内，全力运转《东皇炼气诀》。
刚刚入门的功法，运转起来尚有生涩，却胜秉着上古大道的纯粹。先天灵气在经脉中飞速流转，与东皇钟的气息、炎帝的血脉相融，让他的速度、力量、感知都再次提升。
他不与三人正面硬拼，只凭借对密林地形的熟悉，与他们周旋。
东林峰木参天，藤蔓交错，雾气缭绕。
姜炎时而隐匿于树后，时而穿梭于藤蔓之间，利用树木遮挡修士的视线，利用雾气扰他们的感知。东皇钟的感知如同一张无形的网，将三人的动作、灵气轨迹、甚至呼吸节奏，尽数纳入掌控。
“藏头露尾的鼠辈！”年轻弟子不耐至极，挥手洒出一把毒粉，毒粉弥漫开来，所过之处，草木瞬间枯萎，“看你往哪跑！”
姜炎早有预判，身形骤然腾空，跃过毒粉范围，同时以心神引动东皇钟的一丝镇压之力，悄无声息地落在那名年轻弟子的识海之中。
“嗡——”
极其细微的神魂震颤，让那弟子瞬间失神，脚步一乱，脚下踩空，从树上跌落，重重撞在树上，昏死过去。
“阿虎！”中年修士惊呼，转头望去，目光却瞬间失去了姜炎的踪迹。
就是现在！
姜炎如同猎豹般俯冲而下，铁刀裹挟着金色的神火微光，直刺中年修士的侧腰——那是对方防御最薄弱的地方，也是东皇钟感知到的致命破绽。
“找死！”中年修士反应极快，反手抽出腰间的长剑，格挡而来。
可他终究低估了姜炎手中的“异宝”之力。
铁刀与长剑碰撞的瞬间，东皇钟的镇压之力骤然爆发。
“铛！”
长剑瞬间崩碎，中年修士口一闷，喷出一口鲜血，连连后退。
“你……你这兵器怎么这么古怪？！”中年修士瞳孔骤缩，满脸惊骇。
他只当是姜炎私藏神器，却没想到，这股气息竟能融入兵器，发挥出如此恐怖的威力。
姜炎眼神冰冷，不给对方喘息之机，身形再次近，铁刀横斩，直取对方脖颈。
“不要！我是苍云宗弟子！你了我，苍云宗绝不会放过你！”中年修士慌不择路，跪地求饶。
姜炎不为所动。
面对觊觎神器的恶徒，唯有斩草除，才能保住青石村，保住阿青。
刀光落下，人头落地。
最后一名幸存的弟子吓得魂飞魄散，转身就跑，却被姜炎甩出一道灵气绳，捆缚在树上，任由他自生自灭。
密林之中，再次恢复寂静。
姜炎站在血泊之中，握着染血的铁刀残片，口微微起伏。
刚刚入门的《东皇炼气诀》，配合东皇钟的感知与神威，竟反了三名筑基修士。
这便是上古神器与上古功法的力量。
他抬头望向烈山之外的天际，目光深邃。
苍云宗的出现，意味着山外的修士早已觊觎上古神器，青石村已不再安全。今他们能侥幸逃脱，明必定会有更多修士、恶徒找上门来。
他必须离开。
必须前往传说中的昆仑墟。
那里是上古修士的聚集地，藏着无数关于神器、血脉、魔神的秘密，也只有在那里，他才能真正掌控炎帝血脉，彻底掌握东皇钟、女娲石、神农鼎的力量。
“姜炎哥……”
阿青从密林外走来，手中捧着一枚温热的白玉，玉石通体翠绿，表面刻着细密的百草纹路，散发着与她同源的生机气息。
“这是……”姜炎接过玉石，入手温热，仿佛贴着一颗跳动的心脏，一股精纯的神农之气悄然涌入体内，瞬间抚平了他战斗后的疲惫与伤势。
“这是我祖传的玉石，其实……是神农鼎的一块碎片。”阿青低着头，声音带着哽咽，却异常坚定，“我知道你要去昆仑墟，那里危险重重，这块玉石能护你心神，抵御魔气，还能在危急时刻，引动神农鼎的气息。你一定要贴身收好，一定要活着回来。”
她的记忆依旧残缺，却本能地知道，这块玉石是她最核心的本源碎片，是她力量的源。
她更知道，姜炎此去，是为了守护苍生，是为了对抗魔神。
她帮不了他太多，只能将这唯一的本源碎片送给他，陪他一起赴险。
姜炎握紧玉石，玉石的温热仿佛顺着血脉，传遍全身。
他能清晰地感觉到，这枚玉石与阿青、与神农鼎之间的紧密联系，也能感受到其中蕴含的无上生机。
“好。”
姜炎将玉石贴身藏入衣襟，与东皇钟碎片放在一起，感受着两股神器气息的交融与共鸣。
他伸手轻轻擦去阿青眼角的泪水，眼中满是温柔与承诺：“等我回来。”
“我在青石村等你。”阿青扑进他怀里，紧紧抱住他，“无论多久，我都等。”
姜炎抱着她，感受着少女的体温，心中一片坚定。
他转身走向村口，找到爷爷的土屋——那是爷爷留下的最后一处念想，也是他在青石村的。
“爷爷，孙儿要走了。”
姜炎跪在土屋前，对着爷爷的牌位磕了三个头。
他将爷爷留下的青铜残片（已被东皇钟碎片取代，妥善收藏）贴身收好，又将苍云宗修士的尸体与遗物处理净，避免留下祸端。
一切安顿完毕。
姜炎背起简单的行囊，手持铁刀残片，最后望了一眼青石村的炊烟，望了一眼站在村口、泪眼婆娑的阿青，望了一眼身后敬他信他的村民与难民。
“乡亲们，阿青，我走了。”
姜炎的声音，带着少年的青涩，也带着炎帝传人的威严，传遍整个村落。
“我去昆仑墟，寻变强之法，找魔神之，等我归来，必护你们一世安稳，必扫尽世间邪魔，必还人间太平！”
话音落下。
他转身，踏入烈山深处的密林，身影渐渐消失在云雾之中。
阿青站在村口，望着那消失的方向，紧紧攥紧手中的空拳，掌心的绿光微微闪烁。
村民们站在身后，默默躬身，眼中满是期盼与敬畏。
烈山之外，昆仑墟的方向。
姜炎一路前行，怀中的东皇钟碎片与神农鼎玉石轻轻共鸣，体内的炎帝血脉滚烫沸腾。
他知道，此去昆仑，前路漫漫，机四伏。
但他无所畏惧。
因为他是炎帝神农氏的传人，身负上古神器的传承，心中装着苍生的希望。
万古棋局，已落子。
少年西行，剑指昆仑，誓要揭开上古的真相，斩除地底的魔神，撑起一片光明的人间。