第10章
第十章 石碑与残图
四人一路急行，远离阴魂木所在的广场。沿途遇到两拨低阶阴魂扰，都被方回随手解决。陈松、赵莽、柳莺三人看向方回的目光，已从最初的感激敬畏，变成了近乎崇拜。尤其是方回那净利落、近乎本能的战斗风格，以及身上偶尔流露出的、与年龄不符的沉静伐之气，让他们明白，这位“方师兄”的经历，恐怕远非他们所能想象。
“方师兄，我们现在去哪？”陈松问道，他对方回已是言听计从。
方回停下脚步，目光扫过前方。浓雾中，隐约可见一片更加庞大、更加残破的建筑群轮廓，许多建筑只剩下地基，少数几座高塔般的结构斜在地面，如同巨兽的骸骨。空气中弥漫的腐朽和硫磺气味更加浓重，地面也开始出现不规则的裂缝，丝丝缕缕的黑色地气从中渗出，与灰雾混杂。
“地图上，这片区域叫什么？”方回问。
柳莺连忙取出地图玉简，辨认片刻，脸色有些发白：“是……是‘断魂残域’，地图上标记为橙色危险区域。据说这里空间更加不稳定，常有小型空间裂缝随机出现，而且……是上古一处炼魂战场的遗址，阴魂厉鬼极多，甚至可能残留着战死的上古修士怨念所化的‘魂煞’。”
魂煞，是比普通阴魂强大凶戾得多的存在，通常拥有生前的部分战斗本能和法术，极难对付。
“橙域……”方回沉吟。危险，也意味着可能存在的机缘更大。而且，这种荒僻凶险之地，相对而言，遇到其他宗门弟子的几率会小很多，正好可以暂时避开楚江等人的搜寻。
“就去那里。找一处相对隐蔽、易守难攻的地方，暂时休整。”方回做了决定。
陈松三人虽有些畏惧，但对方回已是盲目信任，咬牙点头。
四人更加小心，收敛气息，贴着断壁残垣的阴影，朝着那片被称为“断魂残域”的废墟深处摸去。越往里走，景象越是荒凉破败。倒塌的巨大石像，断裂的玉石碑文，随处可见。空气中开始出现一种低沉的呜咽，仿佛风声穿过无数孔洞，又仿佛无数亡魂在不甘地哭泣，听得人头皮发麻，心神不宁。
方回运转《混元经》，灵气护住灵台，不受影响。陈松三人则已脸色发白，额头见汗，显然被这环境侵扰得不轻。
“紧守心神，默念清心咒。”方回低声道。三人连忙照做，感觉稍好。
走了约莫半个时辰，前方出现一座相对完好的、半嵌入地下的石殿。石殿入口坍塌了大半，但主体结构尚存，殿前立着几残破的石柱。最引人注目的是，石殿前方的空地上，矗立着一块高达三丈、布满裂痕的黑色石碑。石碑表面坑坑洼洼，刻满了模糊不清的古篆，在灰暗光线下，隐隐流动着暗沉的光泽。
“那里！”方回眼睛一亮。这石殿地势较低，入口隐蔽，石碑又能在前方形成一定遮蔽，是个不错的临时据点。
四人小心靠近。在距离石碑十丈左右时，方回忽然抬手，示意停下。
他眉头微皱，凝视着那块黑色石碑。石碑本身并无异样，但他识海中的混元印，却微微发热，同时，石碑底座附近的地面上，散落着几块颜色与周围泥土截然不同的、暗红色的碎石。
那是……涸的血迹？而且是不久前留下的！
“有情况，戒备。”方回低声道，青钢剑已握在手中。
陈松三人也紧张地拔出武器，背靠背，警惕地观察四周。
方回放轻脚步，率先靠近石碑。他先检查了那些暗红碎石，用手指捻起一点碎末，凑到鼻尖——浓烈的血腥气，还带着一丝未散的、暴戾的妖气。是妖兽的血，而且品阶不低，至少是一阶中级以上。
血迹呈溅射状，散落在石碑底座周围，似乎有妖兽在此被击。但周围并无打斗的剧烈痕迹，也没有妖兽尸体，只有几片零散的、坚硬的黑色鳞甲碎片。
方回拾起一片鳞甲，入手冰凉沉重，边缘锋利，上面还残留着淡淡的、令他有些熟悉的腥气。
是铁骨蜥猿的鳞甲！而且看大小和厚度，很可能就是他之前遭遇的那一头，或者它的同类！
难道之前那头铁骨蜥猿，是被什么东西引到外围，然后逃到这里被？能如此净利落解决一头铁骨蜥猿的，至少是炼气后期，甚至可能是筑基修士！是其他宗门弟子，还是……这古墟中某种更恐怖的存在？
他心中警惕更甚，目光再次落在那块黑色石碑上。石碑上的古篆大多模糊，但最上方，有几个稍大的字，依稀可辨：
“镇……魔……封……魂……”
镇魔封魂碑？
方回心中一动，上前几步，仔细查看石碑底座。果然，在石碑与地面接缝处，他看到了一道新的、细微的撬动痕迹！痕迹很新，泥土被翻开不久，而且手法粗暴，似乎是有人想移动石碑，或者从石碑下取走什么东西，但未能成功。
是谁？目的何在？是否与石板下泄漏的黑气有关？
他伸手触摸石碑。入手冰凉刺骨，一股苍凉、沉重、带着淡淡威严和煞意的气息，顺着指尖传来。混元印的灼热感更明显了，甚至引动了丹田内那缕暗红色的杂质，微微躁动。
这石碑，绝不普通。
“方师兄，这里……好像有人来过。”柳莺指着石殿入口处，那里有一些新鲜的脚印，脚印很浅，入内而去。
方回走到石殿入口，向内望去。里面光线昏暗，空间颇大，地上积着厚厚的灰尘，但明显有被踩踏、清理过的痕迹，一直延伸到殿内深处。空气中，除了灰尘和霉味，还残留着一丝极淡的、若有若无的檀香味。
是修士常用的静神檀香！而且品质似乎不低。
有人在这里短暂停留过，而且很可能就是击铁骨蜥猿、试图撬动石碑的人。
“进去看看，小心。”方回当先踏入石殿。陈松三人紧跟其后。
石殿内部空旷，只有几粗大的石柱支撑穹顶。地上散落着一些破碎的瓦罐和腐朽的木器。在石殿最深处，靠墙的位置，有一方平整的青石台，似乎是当年的祭台或者供桌。此刻，石台上放着一个巴掌大小的灰色布袋，布袋旁，还有几块尚未燃尽的暗红色檀香块。
方回没有立刻上前，而是用神识仔细扫过石台和周围，确认没有陷阱或禁制，才缓步走近。
灰色布袋是普通的储物袋，材质低劣，空间不大。方回用剑尖挑开袋口，里面只有几件杂物：十几块下品灵石，两瓶普通的回气丹和疗伤药，一张绘制简陋的兽皮地图，以及……一枚染血的、刻着“楚”字的玉牌。
楚？
方回拿起那枚玉牌，入手温润，但边缘沾染着暗褐色的血迹，已涸。玉牌背面，除了“楚”字，还刻着一把小剑的标记——是玄天剑宗的标志。
是玄天剑宗楚家弟子之物！是楚江一伙人掉的？还是……其他楚家人？
他放下玉牌，又拿起那张兽皮地图。地图绘制得十分粗糙，只在中心位置标注了一个醒目的红点，周围用歪歪扭扭的线条勾勒出山脉、河流（或许是涸的河床）、废墟的轮廓。红点旁，有两个小字：
“魂……井？”
魂井？是什么地方？地图上没有其他说明，但看这简陋的样子，不像是宗门发放的制式地图，倒像是某人据自己的探索，临时绘制的草图。
方回心中疑窦丛生。一个玄天剑宗楚家弟子（很可能是楚江的同伙），击了铁骨蜥猿，来到这处石殿，燃起静神檀香，试图撬动外面的镇魔封魂碑，还留下了一张标记“魂井”的简陋地图和染血的身份玉牌……然后，人不见了。
是临时离开？还是……遭遇了不测？
他收起储物袋、地图和玉牌，目光再次扫过石殿。忽然，他在墙角一堆碎石的缝隙里，看到了一抹暗淡的金属反光。
他走过去，拨开碎石。下面埋着半截锈迹斑斑的青铜断剑，以及一小块暗黄色的、非金非玉的碎片。
方回瞳孔骤然收缩！
那碎片的质地、颜色、以及上面残留的、极其微弱的混元意韵……与他怀中那枚《混元补天录》的残页，如出一辙！
他强压心中的激动，捡起那枚碎片。只有指甲盖大小，边缘参差不齐，上面似乎也刻着极其微小的字迹，但大多磨损，只能勉强辨认出“……气归……窍……”等几个不连贯的字。
是《混元补天录》的另一块残片！而且，看这碎片的新旧程度，似乎是从某件更大的东西上刚刚崩落不久！与青铜断剑埋在一起，难道……
一个大胆的猜测浮现在方回脑海：有另一人，或者说，是那留下储物袋的楚家弟子，带着一件可能记载了《混元补天录》更多内容的物品（或许是另一块残片，或许是承载功法的器物），来到这石殿。他可能想从石碑下得到什么，或者在此参悟。然后，发生了意外——或许是被某种东西袭击，或许是功法反噬——导致那件物品崩碎，留下了这枚残片，而他本人，则不知所踪，只留下了染血的玉牌和这个储物袋。
“魂井……镇魔封魂碑……《混元补天录》残片……”方回将这些线索串联起来。难道，那所谓的“魂井”，与这石碑镇压之物有关？而《混元补天录》的完整传承，就藏在那里？或者，那里是混元宗的一处遗迹？
“方师兄，你看这里！”赵莽的惊呼打断了方回的思绪。
方回转头，见赵莽正指着青石台后面的墙壁。那里原本爬满苔藓和灰尘，但此刻，一部分苔藓被蹭掉了，露出墙壁上一幅模糊的壁画。
壁画风格古朴，线条粗犷。画中描绘的似乎是一场惨烈的战争：无数修士御剑、施法，与一些形态狰狞、笼罩在黑雾中的怪物厮。战场中央，有一座高耸的祭坛，祭坛上站着数名身影，正在催动一个巨大的、复杂的光阵，光阵的中心，对准了地面上一个深不见底的黑色窟窿，窟窿中，正有无数扭曲的触手和眼睛试图钻出。
而在壁画的一角，还描绘了几个修士，正将许多玉简、书卷、法器，匆忙地埋入地下，或者塞进某些建筑的暗格中。其中一个修士埋藏物品的地点，隐约能看出，正是他们现在所在的这座石殿！
“这是……上古修士在此封印魔物，并埋藏传承的壁画？”柳莺声音发颤，带着震惊。
“恐怕是了。”方回目光灼灼。这证实了他的猜测。这座石殿，乃至整个幽影废墟、断魂残域，很可能就是一处上古封印战场。而混元宗的传承，或许就是当时被埋藏在此的传承之一！
那地图上标记的“魂井”，很可能就是壁画中，那个被封印的、深不见底的黑色窟窿！是封印的核心，也是最大凶险所在！
“方师兄，我们现在怎么办？”陈松问道，既紧张又兴奋。上古传承啊！若能得之，岂不是一步登天？
方回冷静下来。机遇往往伴随着致命的危险。那“魂井”既然是封印核心，必定是这古墟最凶险的地方之一，绝非他们几个炼气期弟子能够轻易涉足。而且，楚家弟子、甚至楚云河，恐怕也在打那里的主意。
“此地不宜久留。那楚家弟子失踪得蹊跷，石碑和壁画都已暴露，很快会有其他人找来。”方回当机立断，“我们先在此处休整一夜，恢复状态。明一早，离开这里，按照地图，先去魂井附近区域探查，但绝不靠近核心。一切，以保全性命、收集资源、提升实力为先。”
陈松三人点头，虽然对上古传承心痒，但也知道轻重。
四人迅速清理出一块净区域，布下简易的警示和防护法阵。方回将得自楚家弟子储物袋的灵石和丹药分给三人一些，自己则拿着那张简陋地图和那枚新的残片，盘膝坐下，开始参悟。
他先将两枚残片放在一起。一大一小，质地相同，但上面的字迹并不连贯，显然不是相邻部分。小的那片只有“气归……窍……”几字，大的残页上记载的则是补天理念和几种禁忌之术。想要拼凑出完整功法，还差得太远。
“看来，必须找到更多残片，或者……直接找到那‘魂井’。”方回暗忖。他将残片收起，又研究起那张简陋地图。
地图绘制得潦草，但结合宗门发放的玉简地图，以及壁画所示，他大致判断出，“魂井”的位置，应该就在断魂残域更深处，靠近古墟内层区域的边缘。那里在玉简地图上，标记为深红色，代表极度危险，筑基以下进入，十死无生。
“果然……”方回苦笑。以他现在的实力，贸然靠近，与送死无异。
他放下地图，开始运转《混元经》，巩固炼气六层巅峰的修为，并继续驱散那缕暗红杂质。与楚江等人的战斗，尤其是最后动用庚金剑气，让他对灵气的掌控更加精细，经脉也似乎被拓宽了一丝。混元灵气在体内缓缓流淌，圆融厚重，带着一种包容万象的意韵。
夜深了（或许）。石殿外，风声呜咽更急，夹杂着不知名妖物的嘶吼，以及隐约的、如同金铁摩擦般的诡异声响。殿内，陈松三人已轮流值守休息，方回则始终保持着浅层入定，神识外放，警惕着一切动静。
就在天色将亮未亮、最为黑暗沉寂的时刻——
“咚！”
一声极其沉闷、仿佛来自地底极深处的敲击声，陡然响起！
不是雷声，不是地动，更像是……某种巨大而沉重的东西，在撞击厚重的金属门扉！
整个石殿，乃至外面的大地，都随之微微一震！灰尘簌簌落下。
方回瞬间睁眼，眸中精光暴射！陈松三人也被惊醒，骇然四顾。
“咚！”
第二声敲击，紧随而至！更加清晰，更加沉重！震感也更强！石殿穹顶甚至有细小的碎石落下。
一股难以言喻的、混杂着古老、邪恶、疯狂、以及无边怨念的恐怖气息，随着敲击声，如同沉睡的远古凶兽打了个哈欠，丝丝缕缕地，从地底深处弥漫上来！
殿内温度骤降，墙壁上的苔藓瞬间蒙上一层白霜。陈松三人脸色惨白，浑身发抖，如坠冰窟，连呼吸都变得困难。
方回也感到一阵心悸，体内混元灵气疯狂运转，才勉强抵消那股令人窒息的压力。他识海中的混元印，此刻滚烫如火，散发出刺目的金光，似乎在对抗着什么。
是那“魂井”下的东西？！它要出来了？！还是封印松动了？！
“咚！！！！”
第三声敲击，如同九天闷雷，在灵魂深处炸响！这一次，不再是单纯的震感，而是伴随着一道肉眼可见的、暗红色的环形冲击波，以石碑（或者说石碑镇压的某点）为中心，猛然向四面八方扩散开来！
冲击波所过之处，灰雾被驱散，地面龟裂，那些残存的建筑遗迹如同沙堡般无声无息地化为齑粉！
“趴下！”方回厉吼，将吓傻的陈松三人猛地扑倒，同时将全身混元灵气毫无保留地注入青钢剑，狠狠在身前地面，形成一道微薄的剑气屏障，并将林如心给的那枚青色玉佩握在手中，随时准备激发！
暗红冲击波轰然而至！
“轰——！！！”
如同被万钧巨锤正面砸中，剑气屏障瞬间破碎，青钢剑“咔嚓”一声断成数截！方回只觉得一股无可抵御的巨力撞在口，喉头一甜，一口鲜血喷出，整个人连同陈松三人，被狠狠掀飞，撞在石殿后墙上！
石墙发出不堪重负的呻吟，裂开蛛网般的缝隙。
冲击波掠过石殿，继续向外扩散，良久，才渐渐平息。
石殿内，一片死寂。只有四人粗重痛苦的喘息声，和灰尘簌簌落下的声响。
方回挣扎着爬起，抹去嘴角血迹，只觉得五脏六腑都移了位，肋骨至少断了三。陈松三人受伤更重，赵莽直接昏死过去，柳莺和陈松也口鼻溢血，瘫在地上动弹不得。
他连忙给三人喂下疗伤丹药，又给自己服下一粒。幸好林如心给的丹药品质上佳，药力行开，剧痛稍缓。
他踉跄着走到石殿缺口处，向外望去。
眼前的景象，让他倒吸一口凉气。
以远处那座镇魔封魂碑为中心，方圆数百丈内，所有高于地面的东西——废墟、石柱、甚至一些小土丘——全部消失了，只留下一片平整的、如同被仔细刮过一遍的黑色地面！空气中，残留着令人心悸的毁灭性能量波动，以及更加浓郁的、令人作呕的邪恶气息。
而那座黑色石碑，依然矗立。只是表面，多了一道从顶端斜划至底部的、触目惊心的巨大裂痕！暗红色的、如同熔岩般的光芒，正从裂痕深处隐隐透出，映照着石碑上“镇魔封魂”四个大字，显得格外诡异和不祥。
裂痕边缘，那丝丝缕缕的黑气，此刻已不再是丝丝缕缕，而是形成了一股股拇指粗细的黑色气流，不断从裂痕中涌出，升腾而起，在石碑上方汇聚，渐渐形成一团不断翻滚、扭曲的浓密黑云。
黑云之中，隐约有无数痛苦扭曲的面孔浮现，发出无声的嘶嚎。
封印……松动了。
或者说，刚才那三声敲击和冲击波，就是封印下的东西，在试图破封！
方回的心沉到了谷底。这古墟的试炼，恐怕从此刻起，性质已经彻底变了。不再是什么收集资源、寻找机缘，而是……生死竞速！
必须在封印彻底破碎、或者里面那恐怖的东西完全出来之前，要么找到离开的方法，要么……找到足以抗衡，或者再次封印它的力量！
他猛地想起怀中的《混元补天录》残片，和那指向“魂井”的地图。
混元宗的传承，是否就藏着应对之法？
他回头，看向重伤的同伴，又看向远处那裂开的石碑和翻滚的黑云。
前路，已是一片血色。