第17章
第十七章 熔心莲
熔窟深不见底，通道错综复杂，如同巨兽的肠道，在暗红的光线和滚烫的热浪中向前延伸。
方回收敛气息，将修为压制在炼气七层左右，这是灌顶后、他自身气息尚不稳固时，相对合理的境界。生死窍的灰蒙能量自发流转，竟能模拟、伪装自身气息的强度，这敛息之妙，比林如心所传的“藏元诀”更加高明，几乎成为本能。
他脚步不疾不徐，每一步都踏在实处，神识以身体为中心，呈环形向外蔓延，覆盖周身二十丈范围。这不仅是探测危险，更是在过滤、吸收空气中稀薄而狂暴的灵气和地火毒煞。虽然生死窍转化效率极低，但积少成多，且能让他时刻保持对环境的敏锐感知。
前行了约莫一个时辰，空气愈发灼热燥，岩壁的颜色也从暗红转为暗金，质地更加坚硬，敲击上去发出沉闷的金属回响。通道开始向下倾斜，坡度越来越陡，最终变成了一条几乎垂直向下的、布满锋利凸起和凝固熔岩流的巨大裂缝。
裂缝下方，隐隐传来沉闷的、如同巨兽心脏搏动般的轰鸣，以及更加浓郁的硫磺和金属气息。那丝微弱的、不同寻常的灵气波动，正是从下方传来，而且似乎变得更加清晰、诱人。
方回略一沉吟，攀着裂缝边缘凸起的岩石，如同灵猿般向下滑去。修为提升后，他对身体的控制力也大大增强，在陡峭危险的岩壁上行动，竟比在平地奔跑还要迅捷几分。
下降了大约百丈，脚下豁然开朗。
裂缝底部，竟是一个庞大到难以想象的熔岩湖！湖面直径超过千丈，粘稠暗红的岩浆如同煮沸的铁水，不断翻涌、冒泡，爆裂开时，溅起数丈高的火浪，散发出足以将钢铁瞬间汽化的恐怖高温。熔岩湖的中心，有一个巨大的旋涡，缓缓旋转，那沉闷的心跳声，正是从旋涡深处传来。
而在熔岩湖靠近边缘的一处“半岛”状的黑色岩石上，赫然生长着一株奇异的植物。
那是一株莲花。
但绝非寻常莲花。它高约三尺，通体呈现出一种半透明的、如同红玉雕琢而成的质地，花瓣共有九片，片片饱满舒展，边缘流淌着暗金色的纹路，花心处，一团拳头大小、不断跳动的、炽白中带着淡金色的火焰静静燃烧。莲花下方，三片巨大的、如同翡翠般碧绿的荷叶，稳稳地托着它，荷叶表面覆盖着一层极淡的冰霜，竟将这熔岩湖边缘的恐怖高温隔绝在外，形成了一片方圆数丈的、相对清凉的区域。
“熔心莲？！”方回瞳孔微缩，脑海中瞬间闪过灌顶信息中关于此物的记载。
熔心莲，地阶上品灵物！只生长于地心熔岩与极寒灵脉交汇的绝世凶地，需吸收千年地火精华与至寒灵气，方有机会孕育。其莲心所生的“熔心火”，乃是天地间至阳至刚的灵火之一，可用于炼器、炼丹，对克制阴邪、净化污秽、驱除寒毒、淬炼肉身魂魄有奇效！其莲瓣、莲叶、莲藕，无一不是炼制高阶丹药或法器的顶级材料，价值连城！
更让方回心头狂跳的是，灌顶信息中，林如心的师尊似乎曾提过，熔心火配合特殊的法门，或许能温养、修复受损的魂魄真灵！这或许，是唤醒林如心那点沉睡真灵的关键！
难怪此地有寒玉髓池，原来这熔窟深处，竟真的存在一处“冰火交汇”的绝世宝地！这熔心莲，正是这宝地的核心孕育之物！
但此等宝物，岂能没有守护？
方回目光锐利，扫向熔岩湖和那“半岛”周围。神识更是仔细探查每一寸岩石和翻涌的岩浆。
很快，他发现了异常。
在那熔心莲扎的黑色“半岛”岩石下方，熔岩湖的深处，潜伏着三道极其隐晦、却又强大暴戾的气息！每一道，都不弱于之前魂井阶梯上那筑基初期的持剑道魂！而且，这三道气息同源同宗，隐隐结成阵势，与整个熔岩湖的地火之势相连，一旦爆发，威能恐怕远超三个单独的筑基初期！
是三头火属性妖兽！而且很可能是群居、擅合击的品种！它们潜伏在熔岩中，借助地火掩盖气息，若非方回神识经过生死窍和灌顶的淬炼，变得异常敏锐，几乎难以察觉。
“地火蜥龙？”方回想起《万妖谱》中的记载。这是一种生活在地底熔岩中的亚龙种妖兽，成年便是二阶（筑基期），通常三到五头群居，可借地火之力，喷吐熔岩，皮糙肉厚，力大无穷，且擅长在熔岩中潜行偷袭，极为难缠。
三头二阶地火蜥龙，借助地利，恐怕筑基中期修士来了也要头痛。以方回现在炼气九层的修为，正面硬撼，绝无胜算。
但熔心莲，他势在必得！不仅仅是为了其本身价值，更为了那一线唤醒林如心真灵的希望！
他必须智取。
方回屏息凝神，将自身气息收敛到极致，如同岩石般潜伏在裂缝底部的阴影中。大脑飞速运转，结合灌顶获得的大量知识、末世十年的生存经验，以及眼前的地形、妖兽特性，开始推演、谋划。
强攻不可取。调虎离山？三头蜥龙灵智不低，守护熔心莲是本能，轻易不会全部离开。用毒？寻常毒物对二阶妖兽效果甚微，且此地高温，许多毒物难以生效。布置陷阱？时间、材料都不允许……
他的目光，缓缓落在了熔岩湖中心，那个缓缓旋转的巨大漩涡上。那沉闷的心跳声，仿佛蕴含着某种规律。
是了……这熔岩湖并非死水，其下有地脉暗流，与更深处的地火相连。那旋涡，便是地火能量宣泄、循环的一个节点。三头地火蜥龙能借助地火之力，它们的阵势，必然也与这地脉暗流、与这旋涡的节奏有关。
若能扰、甚至短暂地扰乱这地脉暗流的节奏，或许就能打破蜥龙与地火的联系，削弱它们的实力，甚至引起它们的混乱和内讧！
如何扰？以他现在的修为，直接攻击地脉无疑是找死。但……或许可以借力。
方回的目光，再次投向熔心莲。莲心那团“熔心火”，乃是至阳至刚的灵火，对地火能量有着天然的吸引和压制。若是能引动一丝熔心火，以其为引，地脉节点……
一个疯狂而大胆的计划，在他脑海中迅速成形。
他不再犹豫，从储物袋中，取出了那枚布满裂痕的血色骷髅头，以及最后几张低阶符箓（火球、冰锥、土盾），还有那柄得自玄天剑宗弟子的、品质尚可的长剑。最后，他取出一个小玉瓶，里面是小半瓶寒玉髓。
他先将寒玉髓均匀涂抹在长剑剑身之上，寒玉髓的极寒之气与剑身接触，发出“滋滋”轻响，剑身蒙上了一层淡淡的霜气，但并未损伤剑体，反而让剑锋透出一股刺骨的寒意。此剑并非冰属性法器，强行附寒，效果短暂，且会损伤剑体灵性，但此刻顾不得了。
接着，他将那几张低阶符箓，按照一种简陋的、得自灌顶信息的“扰灵阵”雏形，分别布置在自己潜伏位置的周围。此阵毫无攻击防御之能，唯一的作用，便是在激发时，能制造小范围的、混乱的灵气波动，扰对手的感知和法术引导。
最后，他握紧了那血色骷髅头。此物邪气深重，且似乎对魂力、怨力格外敏感。在魂井时，它曾主动撞击玉匣封印。方回猜测，此物或许并非孙管事自己炼制的，而是来自其背后黑手，被做了特殊手脚，能感应、吸引，甚至引爆某些特定的能量。
他将一丝极其微弱的混元灵气，小心翼翼地注入骷髅头。
“嗡……”
骷髅头微微震动，裂痕中渗出丝丝暗红血光，散发出贪婪、渴望的邪异波动。它似乎“感应”到了熔岩湖中那磅礴的地火能量，以及……熔心莲所蕴含的、更加精纯高级的灵火精华。
“就是现在！”方回眼中精光一闪，猛地将全身灵力灌注双脚，身形如同炮弹般从阴影中射出，朝着熔心莲所在的“半岛”，疾冲而去！速度之快，在原地留下一道残影！
“吼——！！！”
几乎在方回冲出的同时，熔岩湖中，三道庞大狰狞的身影，破开岩浆，怒吼着冲天而起！
果然是地火蜥龙！体长超过三丈，通体覆盖着暗红色的厚重鳞甲，头生独角，背生棘刺，四肢粗壮，爪牙锋利，口中喷吐着炽热的硫磺气息。它们暗黄色的竖瞳瞬间锁定了方回，充满了被侵犯领地的暴怒。
为首的一头体型最大，气息也最强，接近筑基中期。它张口就是一道水桶粗细的暗红熔岩火柱，带着毁灭一切的气势，朝着方回轰来！另外两头也一左一右，喷出稍细的火柱，封死了方回的闪避空间。
方回不闪不避，眼中混沌的灰色光芒一闪。就在三道火柱即将临身的刹那，他脚下一错，身体以一种不可思议的角度和速度，骤然转折、加速，竟然险之又险地从三道火柱交织的空隙中穿了过去！同时，他右手一扬，那柄涂抹了寒玉髓的长剑，带着刺骨的寒意，脱手飞出，目标并非蜥龙，而是熔岩湖中心，那个巨大的漩涡！
“嗖！”
长剑如电，射入旋涡边缘。寒玉髓的极寒之气与狂暴的地火能量瞬间碰撞！
“轰——！！”
旋涡猛地一滞，随即爆发出更加剧烈的翻腾！小范围的熔岩被寒气，发生了不稳定的能量对冲和爆炸！虽然威力不足以伤到蜥龙，但却短暂地扰乱了地脉暗流局部的平稳！
三头蜥龙似乎没料到方回如此滑溜，更没料到他竟敢攻击地脉节点（虽然只是皮毛）。为首蜥龙暴怒，粗壮的尾巴狠狠一拍熔岩湖面，激起滔天火浪，庞大的身躯朝着方回猛扑而来，另外两头也从两侧包抄。
方回却不与它们纠缠，施展出灌顶信息中一门精妙的身法“流云步”，身形在灼热的岩石和溅起的火浪间飘忽不定，每每在间不容发之际避开蜥龙的扑击和火柱。他并非直线冲向熔心莲，而是绕着熔岩湖边缘，不断改变方向，引诱三头蜥龙追击，将它们逐渐带离熔心莲所在的“半岛”。
同时，他左手始终握着那枚血色骷髅头，不断将微弱的混元灵气注入。骷髅头震动得越来越厉害，散发的邪异波动也越来越强，仿佛一个诱饵，不断挑逗、吸引着那三头蜥龙，让它们更加暴躁，追击得更紧。
“吼！”为首蜥龙久追不下，越发愤怒。它猛地张开大口，喉咙深处亮起刺目的红光，一股比之前更加凝练、温度更高的熔岩吐息在酝酿。
就是现在！
方回眼中寒光爆射，一直收敛的气息骤然全部爆发！炼气九层，接近筑基的灵力波动毫无保留地宣泄而出！与此同时，他猛地将手中那枚血色骷髅头，用尽全身力气，朝着熔心莲的方向，狠狠掷出！
“咻——！”
骷髅头化作一道暗红血光，如同闻到血腥味的鲨鱼，直射熔心莲莲心那团跳动的“熔心火”！其散发的邪异贪婪波动，在靠近熔心火的瞬间，达到了顶点！
“嗡——！！！”
熔心莲仿佛感受到了威胁，九片红玉般的花瓣骤然合拢，将莲心的熔心火护在其中！莲叶上的冰霜也瞬间加厚。但骷髅头不依不饶，狠狠撞在了合拢的花瓣之上！
“咔嚓！”
骷髅头本就布满裂痕，在这猛烈的撞击和熔心莲本能的反击下，轰然碎裂！但碎裂的刹那，其中蕴含的、被方回故意激发的邪异能量，也如同溃堤的洪水，猛地爆发开来，形成一小片暗红色的、充满不祥气息的血光，瞬间污染、侵蚀了熔心莲周围一小片区域！
“滋啦——！！”
至阳至刚的熔心火，与这邪异血光接触，立刻发生了剧烈的反应！如同冷水滴入滚油，熔心莲周围猛地爆开一团刺目的、红白交织的能量风暴！风暴虽小，但其爆发的能量性质和剧烈波动，却如同在平静的湖面投入巨石，严重扰了熔心莲对周围地火能量的稳定吸收和转化，甚至反向冲击了一下下方的地脉节点！
“吼——！！！”
正准备喷吐熔岩的尾首蜥龙，动作猛地一僵！它感觉自身与地火、与熔心莲之间那种稳固的联系，被这股突如其来的、性质诡异混乱的能量爆发，狠狠撼动、扰了一下！就像是正在演奏的乐器，琴弦突然被人狠狠拨乱！
它庞大的身躯一个踉跄，酝酿的吐息差点在口中炸开。另外两头蜥龙也受到了影响，动作出现了瞬间的迟滞和混乱，互相之间的合击阵势，不攻自破！
“就是现在！”
方回在掷出骷髅头的瞬间，身形已如同鬼魅般折返，朝着与熔心莲所在“半岛”相反的方向，也就是他最初潜伏的裂缝下方，全速冲去！同时，他心念一动，引之前布下的简易“扰灵阵”！
几张低阶符箓同时激发，火球、冰锥、土盾乱七八糟地爆开，虽然威力对蜥龙来说如同挠痒，但却制造出了一片更加混乱的灵气乱流，进一步扰了蜥龙本就紊乱的感知。
三头蜥龙被接连的变故搞懵了。邪异血光冲击熔心莲，导致它们与地火联系受扰；目标突然爆发出接近筑基的气息，又瞬间逃向反方向；周围灵气还突然变得混乱不堪……
为首的蜥龙又惊又怒，它智慧不低，隐约觉得哪里不对，但守护熔心莲的本能和对“入侵者”的暴怒压倒了一切。它发出一声震天怒吼，再也顾不得什么阵势，庞大的身躯掀起滔天熔岩，朝着方回逃走的方向，疯狂追去！另外两头蜥龙也怒吼着跟上。
它们被彻底引开了！而且因为之前与地火联系受扰，此刻气息都有些虚浮不稳，速度也受到影响。
方回头也不回，将“流云步”催动到极致，沿着陡峭的裂缝岩壁，向上疾攀！身后，是三道裹挟着熔岩火浪、暴怒追来的恐怖身影，和震耳欲聋的咆哮。
他没有丝毫停留，一口气冲上来时的那条通道，然后在第一个岔路口，毫不犹豫地拐入了一条更加狭窄、热气稍弱的支路。同时，他从储物袋中取出几株气味刺鼻的“腐萤草”（小鱼采集的那种），揉碎涂抹在自己身上，掩盖自身气味。
身后的怒吼和震动声渐渐被岩壁阻隔、减弱。方回又拐了几个弯，确认暂时安全后，才停下脚步，背靠冰冷的岩壁，剧烈喘息。额头上满是冷汗，与热汗混在一起。
刚才那一系列行动，看似简单，实则步步惊心，对时机的把握、对自身力量的控制、对敌人心理的揣摩，都要求到了极致。稍有差错，便是葬身熔岩，尸骨无存的下场。
但，他成功了。成功引开了三头地火蜥龙，而且短时间内，它们应该找不到正确的追踪方向。
他不敢休息太久，略微调息，便立刻原路返回！
这一次，他没有丝毫隐藏，将速度提到最快。很快，他又回到了那条通往熔岩湖的巨大裂缝边缘。
下方，熔岩湖依旧翻涌，但已不见蜥龙踪影，只有那团由骷髅头爆开和熔心莲反击造成的、正在缓缓消散的红白能量余波。熔心莲似乎也受到了些许冲击，合拢的花瓣微微颤抖，莲心的熔心火光芒略显黯淡，但并无大碍。
机不可失！
方回纵身跃下，准确落在熔心莲所在的“半岛”岩石上。岩石依旧灼热，但莲叶散发的寒气让他感觉好了许多。
他不再犹豫，伸出右手，掌心灵力凝聚，小心翼翼地探向莲心那团跳动的熔心火。同时，他运转灌顶信息中，一门专门用于收取、初步炼化灵物的“摄物诀”，并调动生死窍中那灰蒙蒙的能量，护住手掌和心神。
熔心火似乎感应到威胁，火苗猛地蹿高，散发出恐怖的高温。但方回手掌上覆盖的灰蒙能量，似乎对火焰有着奇异的包容、中和作用，高温虽烈，却无法瞬间灼伤他。而他以“摄物诀”引导的灵力，也带着一丝《混元补天录》特有的、能调和万物的意韵，缓缓包裹向熔心火。
“收！”
方回低喝，掌心灰光与灵力骤然一合，将那团拳头大小的熔心火，整个从莲心摘下，拖入掌心！炽白中带着淡金的火焰在他掌心跳跃，将他的手掌映照得如同透明，恐怖的高温让周围的空气都扭曲，但他手掌在灰蒙能量的保护下，只是微微发红，并未焦毁。
几乎在摘下熔心火的瞬间，他左手如电，将整株熔心莲（连同莲叶、茎下的莲藕）齐斩断，迅速装入一个早已准备好的、内刻冰霜符文的玉匣中，封好。
得手！
方回不敢有丝毫耽搁，甚至来不及查看莲下莲藕的大小成色，将玉匣和掌心的熔心火一并收入储物袋（玉匣有符文隔绝，熔心火暂时以自身灵力和生死窍能量镇压），转身就朝着之前选定的、另一个方向的狭窄通道，亡命狂奔！
就在他刚刚离开“半岛”岩石，冲入通道的刹那——
“吼吼吼——！！！”
熔岩湖深处，传来三头地火蜥龙暴怒、惊恐到极点的疯狂咆哮！它们显然已经发现熔心莲被盗，守护了不知多少年的至宝丢失，让它们彻底陷入了疯狂！
整个熔岩湖都沸腾了！恐怖的岩浆巨浪冲天而起，三道更加庞大、更加暴戾的气息，如同火山爆发，从湖底猛地冲出，带着毁灭一切的意，朝着四面八方，尤其是方回最后消失的几个通道方向，疯狂席卷而来！
地动山摇，熔窟仿佛要崩塌！
方回头也不回，将速度提升到极限，在狭窄灼热的通道中左冲右突，凭借着强大的神识和灌顶获得的丰富经验，险之又险地避开一道道从身后或侧方喷涌而来的熔岩火柱，和不断坍塌的岩石。
他的目标很明确——离开这熔窟核心，找一个相对安全的地方，处理收获，并尝试……唤醒那缕沉睡的真灵。
身后的怒吼和毁灭的波动，如同死神的催命符，紧追不舍。
但方回的眼中，只有前方。
以及掌心，那枚储物袋中，静静躺着的、承载着希望与疯狂的玉匣，和那团跳动不息、炽烈夺目的……
熔心火。