第19章
四月初，西演武场后头的军械工坊，跟半个月前已经不是一回事了。
墨翟尘接手之后的第一件事，不是急着开炉打铁，是把工坊里二十几个匠人全叫到一块儿，重新分了工。谁的手稳、眼准，专管失蜡法铸造枪管；谁的配比手感好，专攻硝磺炭的研磨筛选；谁跟了他几年、学过机关术的底子，就跟着他一块儿琢磨火器结构和器械细节。风箱边上的人只管风箱，淬火的人只管淬火，打磨的人只管打磨。一条流水线从无到有被他搭了起来，工坊的烟火气还是那么浓，可乱劲没了，每个工位上的锤子敲下去都落在实处。
赵昕把东宫私密钱粮的调度全压了上去。苏念微在外头四处搜罗精铁、硝石、硫磺、上等木炭，一车一车从偏门往里送。赵昕白天扎在西演武场督练那一千少年，体能、武艺、文化课，一样不松。入夜之后换了衣裳从密道穿过去，工坊里的灯油烧到什么时候，他就待到什么时候，跟墨翟尘两个人趴在图纸上，把突火枪的火门位置改了又改，把弹的引线防裹了一层又一层。
半个月。第一批东西出来了。
这天午后，演武场上午的训练刚歇，赵昕传令下去，把五名贴身教官和从亲卫里挑出来的二十名精锐苗子叫出来，带往工坊后侧的隐秘试练场。墨翟尘那边早就得了信，领着匠人把试制好的家伙一件一件往外搬。
少年们是头一回进这块地方。试练场不大，四面夯土墙围得严严实实，地上铺着细沙，远处立着几排木质靶牌。他们的目光从靶牌上挪开，落在匠人们搬出来的东西上，就挪不动了。
最先摆出来的是一排突火枪。通体精铁，失蜡法铸出来的枪管壁厚均匀，内壁打磨得光滑，枪托是硬木镶的，握在手里刚好卡住虎口。后端火门开得方方正正，旁边搁着提前制好的纸壳包和铅制弹丸。比起之前那几开裂的竹筒子，这东西往那儿一摆，光是那股子沉甸甸的铁灰色，就让人喉咙发紧。
旁边码着的是薄铁夹陶的弹，拳头大小，外壳轻薄却硬实，引线用防油纸裹得严严实实。再旁边是改良过的制式刀枪——战刀刀身窄长，刃口泛着淬火后的青光，重心往前移了，拎在手里往前一送，劈砍的力道自己就往刀刃上走。长枪的枪头是精钢一体锻出来的，尖锐得不敢拿手指去试，枪杆粗细刚好合这些少年亲卫的手掌，韧而不软，抖一下枪花，杆子带着风响。
墨翟尘捧着一把突火枪走到赵昕面前，躬下身子，语气还是那股子老铁淬火的沉稳劲儿：“殿下，首批试制——十支突火枪，五十枚弹，百套制式刀枪。按您的思路，结合墨家工艺改过了。今可当场试练，查验威力。”
赵昕接过枪，入手沉甸甸的，虎口一合，木制枪托抵在掌心里，稳当得很。他点了点头，声音里压着期待：“试。”
墨翟尘转过身，朝匠人们打了个手势。百米外，几块厚木板靶牌被竖了起来。老匠人亲自填药——纸壳包塞进枪膛，铅弹跟着推进去，堵住枪口，火绳凑到火门前。
场子上静得只剩下风。
一声巨响。
不是弓弦崩弹的那种脆响，是实打实的爆裂声，像闷雷贴着地面炸开。硝烟从枪口喷出来的同时，百米外的木靶上已经多了一个的窟窿——铅弹直接洞穿了木板，孔洞周围木茬子往外翻着，净利落。
少年们的肩膀齐齐抖了一下。不是吓的，是震的。他们见过最硬的弓，见过最强的弩，可从没见过一样东西能隔着百步远，一声炸响就把厚木板打个对穿。那股子震动从空气里传过来，撞在口上，让他们后知后觉地意识到——刚才那一声，是从太子手里那把铁家伙里打出来的。
赵昕的眼里亮了。
紧接着，匠人点燃了一枚弹的引线。火绳嗤嗤地冒着火星，数息之后，奋力往外一掷。弹划了一道弧线落在靶场空地上，又是轰的一声。火光炸开，碎石和沙土被掀起来，周围几步内的木靶被气浪推得东倒西歪，近处的一块直接碎裂倒地。
五名贴身教官的脸色都变了。他们是上过战场的人，见过火攻，见过投石机砸出去的油罐子，可从没见过拳头大的一枚铁疙瘩，扔出去能炸出这种动静。五个人不约而同地转向赵昕，躬下身子，声音里带着压不住的震撼：“殿下，此等利器，堪称神兵。若我千人亲卫尽数装备，战力冠绝天下，寻常军队绝无对手。”
那二十名精锐少年接过改良刀枪上手一试。战刀劈下去，刃口吃进木桩的深度比旧刀深了将近一倍。长枪抖刺，枪头扎进靶牌的瞬间，握枪的人能感觉到那股力道从枪杆传回来——扎实，不发散。他们互相看了一眼，谁也没说话，可握着刀枪的手都攥得更紧了。
赵昕把所有人的反应看在眼里。他转过身，对着墨翟尘，语气里带着由衷的赞许：“墨老技艺高超，有墨家工艺加持，这些军械远超当世。接下来，加大产能——突火枪先出两百套，弹五百枚，制式刀枪配齐全套。优先装备精锐小队，后续逐步配齐千人。”
“老臣遵命。夜赶工，绝不耽误。”墨翟尘躬身领命，转身就回了工坊。风箱声几乎是他踏进去的同一刻重新响起来的。
赵昕没让那二十个少年把刀枪还回去。他当场下令，换装，进行小队实战演练。
二十个人，换上改良战刀和精钢长枪，重新列队。教官口令劈下来，小队阵型散开，格斗协同、阵型变换，刀劈枪刺之间，力道和速度都比之前提了不止一个档次。战刀破风的声音变得又短又锐，长枪抖刺的轨迹又直又稳。配合之间，招式凌厉，进退默契。场边上看着的其余少年，眼睛里全是火。
演练结束，赵昕把全体少年亲卫召到试练场上。他站在那排突火枪和弹旁边，声音清朗，穿透了暮色：“你们夜苦练，为的就是建功立业、镇守家国。这些利器，是为你们量身打造的神兵。只要你们刻苦训练、忠心不二，后人人都能装备此等军械，个个都能成为横扫天下的锐士。”
他停了一拍，目光扫过每一张被夕阳照得发亮的脸。
“不想当将军的士兵，不是好士兵。有此神兵相助，你们的前程，不可限量。”
一千个少年的拳头举过了头顶，嘶吼声从试练场炸开，撞在四周的夯土墙上，又弹回来，震得人耳膜嗡嗡响。
“愿追随殿下！苦练敌本领！誓死效忠！建功立业！”
趁着试练的间隙，墨翟尘走到赵昕身边。老匠人的手上还沾着铁灰，声音不高，却稳稳当当递过来：“殿下，墨家除了火器兵刃，还有守城机关、连弩、冲车一类的攻防器械。这些时，老臣看殿下练兵的路子，是以攻为守、以精破众。后若需稳固城防、攻坚破阵，墨家这些手艺，也能用得上。”
赵昕听进去了。他点头，没有半点犹豫：“研制。缺什么，直接报过来。”
至此，西演武场的节奏彻底变了。
白里，一千少年在五名教官的吼声里摸爬滚打，体能、格斗、队列、协同，一样不少。入夜后，十间简易学堂的灯照常亮起，木炭笔划过粗纸的沙沙声和先生的授课声交替传出来。而工坊那边，风箱昼夜不停，铁锤砸在砧板上的叮当声从高墙里头透出来，跟演武场上的喊声混在一起，成了这座封闭场所里独有的声响。
文武兼修的亲卫，墨家执掌的精锐火器，改良后的实战军械。三样东西正在往一块儿合拢。
赵昕站在演武场边上，看着暮色里还在加练的那二十个精锐小队——他们握着改良战刀的手势已经跟旧刀不一样了，突火枪和弹的试练让他们眼里多了一层东西。那不是单纯的渴望，是有了底气之后的笃定。
这把刀，正在淬最后一层火。