第3章
他略一沉吟：“你先将鹿处理妥当，只将肉取来与我。”
典韦虽不明所以，仍依言去了。
不多时，他便捧着一木盆鲜红的鹿肉回转。
此时杨冽已燃起一堆篝火。
他接过肉块，用削尖的树枝一一串好，架在跃动的火苗之上。
典韦瞥了一眼，嘴角几不可察地向下撇了撇。
他原以为这位新认的“大哥”
能有什么新奇手段，不料仍是寻常炙烤。
杨冽将他的神色收在眼底，并不点破，只心底暗笑。
待会儿莫要后悔便是。
火焰舔舐着肉块，渐渐出油脂，滴落火中发出细密的嗞响，焦香随之弥漫开来。
见火候已足，杨冽将肉串取下，却并未立刻递出，反而转身钻入营帐。
再出来时，他手中多了一只粗布缝成的小袋。
在典韦直愣愣的注视下，他解开袋口，将些细碎的粉末均匀抖落在焦黄油亮的肉块表面。
一阵风恰在此时拂过，奇异而浓烈的香气猛地爆开，与原本的肉香纠缠在一起，直冲鼻端。
那味道像一只无形的手，骤然攥住了典韦的脾胃。
他喉结剧烈地滚动了一下，口中不受控制地涌出津液，目光死死钉在那几串肉上。
“这……这是何物？怎会如此之香？！”
他的声音因急切而有些发哑。
杨冽但笑不语，抽出腰间短刃，削下硕大一块递过去。
典韦再顾不得追问，接过便咬。
滚烫的肉汁瞬间在口中溅开，混合着从未体验过的咸、辛、香层层叠叠地冲击味蕾。
他烫得倒抽一口凉气，眼睛却瞪得滚圆，含糊不清地嚷道：“妙极！当真妙极！”
他敢对天起誓，此生从未尝过这般滋味。
那强烈的鲜香几乎要化去他的舌头。
眼见典韦如饿狼般撕扯吞咽，杨冽唇角微扬。
方才撒上的，不过是他用野地寻来的几样燥热籽实研磨成的粉末。
这年月，烹食之法单调乏味，佐味之物更是贫瘠得可怜，寻常人家连盐粒都视若珍宝。
他这取自后世的简单调和，落在典韦口中，便成了恍如梦境的珍馐。
不过片刻，分与典韦的那份已尽数落入他腹中。
他意犹未尽地吮着指上油渍，目光灼灼地投向杨冽手中剩余的部分。
“先生……”
典韦喉头又动了一下，“可否……再予我些许？”
“予你自然无妨，”
杨冽轻叹一声，神色黯淡下去，“只是你既认赌服输跟了我，却连一声‘兄长’都不愿唤。”
典韦闻言，想也未想，双膝一屈便跪倒在地，抱拳朗声道：“是俺糊涂！自今而起，先生便是俺兄长！刀山火海，绝无二话！”
“兄长！”
听得这一声，杨冽脸上阴霾尽扫，笑意盈然，伸手将他扶起：“贤弟何须行此大礼。”
典韦起身，目光仍胶着在那剩余的肉串上，讪讪道：“兄长，那肉……”
“拿去便是。”
杨冽笑着将木枝递过。
杨冽随意摆了摆手。
得到准许的典韦没有丝毫迟疑，像发现猎物的猛兽般扑向火堆旁的鹿肉，撕扯着塞进嘴里。
油脂顺着他的胡须滴落，咀嚼声在清晨的寂静里格外清晰。
望着对方狼吞虎咽的模样，杨冽嘴角浮起一丝笑意。
他想起曾在某处听人说过，食物能化解许多隔阂，若一次不够，便再来一次。
早知如此，先前何必费那般周折？
“对了，”
杨冽忽然开口，火光在他眼中跳跃，“你可好饮？”
“自……自然是好的！”
典韦艰难咽下满口肉块，喉结滚动着，声音里带着惋惜，“此刻若有佳酿佐食，便是极致了。
可惜这荒郊野地，无处寻酒。”
“谁说无酒？”
杨冽起身钻进营帐，再出来时手里多了两个银亮的金属罐子。
典韦盯着那从未见过的物事，眉头拧紧。”此为何物？”
“它叫‘踏雪’，饮之可御风寒，行万里亦不觉疲。”
杨冽拉开其中一个罐子的开口，递了过去。
典韦接过，迟疑片刻，学着杨冽的样子凑近罐口抿了一小口。
冰凉的液体滑入喉咙，带着细微的气泡在舌尖炸开，一股陌生的清冽感直冲头顶，让他脊背微微一颤。
“妙极！”
这个时代的酿造技艺尚显粗陋，多以谷物野果为材，所得浆液浑浊淡薄，与手中这澄澈沁凉的液体全然不同。
杨冽从另一个世界带来的行囊里，仅剩这几罐珍藏。
若非今与这莽汉结为兄弟，他断不会取出分享。
“兄长待我……实在厚重。”
典韦握着冰凉的罐身，眼眶有些发热。
先前自己那般推拒，当真不该。
“既为兄弟，何分彼此？”
杨冽笑了笑，举起自己的那罐。
“多余的话不说了，”
典韦仰起头，喉结剧烈滚动，将罐中液体一饮而尽，“尽在此中！”
火星噼啪作响，油脂滴入火堆激起细小的爆裂声。
两人就着跃动的火光分食烤肉，啜饮那来自遥远时空的滋味。
不知不觉，天际的墨蓝渐渐稀释，星辰一颗接一颗隐没。
杨冽小口喝着所剩不多的冰凉液体，目光投向正在褪去的夜幕。
没有那些刺目的灯火扰，星河显得格外清晰浩渺。
如今在曹营暂且安顿，又得了这员猛将相伴，先前的种种郁结似乎都被夜风吹散了。
他眯起眼睛，某个名字在心底无声划过。
总会再遇的。
……
几后的清晨，曹案头的竹简堆得像座小山。
帐外忽然传来急促的脚步声，帘幕被猛地掀开，带进一股尘土气息。
夏侯渊与夏侯惇并肩踏入，虽满面疲惫，眼底却闪着压不住的亮光。
“主公。”
二人抱拳。
曹挥退侍从，快步上前压低嗓音：“如何？”
“异常顺遂！”
夏侯渊咧开裂的嘴唇，“三处诸侯冢，所得珠玉金帛，足可装满百车。”
“竟有如此之多？”
曹瞳孔微缩。
“岂敢虚言。”
夏侯惇接道，声音里带着完成隐秘任务的松弛。
“好！好！”
曹连说两个好字，膛因激动微微起伏。
眼下他麾下仅五千余人，这笔横财足以让兵力翻上一番。
届时面对董卓，手中筹码便厚重得多。”去，请子廉来。”
不多时，曹洪匆匆赶到。
听闻消息，他呼吸也急促起来。
“这些财物交由你处置，悉数换作粮秣军械。
切记谨慎，万不可走漏风声。”
曹肃容叮嘱。
盗掘陵寝之事若传扬出去，后还有何人愿来投效？
“诺！”
曹洪郑重应下。
曹忽又想起一事，指尖在案几上轻轻叩击：“那个杨冽，近如何？”
“派他看守粮草辎重，未见怨色，这几也安分。”
曹洪答道。
“此人虽言行狂放，所献之策倒切实可用。
先前我等态度，是否过于轻慢了？”
夏侯惇捋着短须沉吟。
“确该厚赏，以安其心。”
夏侯渊附和道。
曹沉默片刻，缓缓摇头：“不急。
再观些时。”
……
天边刚泛起鱼肚白，杨冽已穿戴整齐，将还在酣睡的典韦摇醒。
两人一前一后走向校场。
典韦揉着惺忪睡眼，哈欠连天：“兄长，这般早唤我作甚？”
“自然是习武。”
杨冽回头瞥他一眼。
道理再简单不过——念头或许可以芜杂，但这副躯壳须得强健。
唯有筋骨强韧，方能承载那些必须深藏的心思。
在这刀兵四起的年月，尤其如此。
晨光尚未穿透营帐的布帘，典韦便被推醒。
那人说，若筋骨不够强韧，战场或许能逃过一劫，但一场风寒就足以致命。
所以此刻，典韦正看着那人在校场上一圈圈奔跑，随后接过递来的木戟，陪他练习劈砍与格挡。
头攀上旗杆顶端时，两人回到住处用饭。
碗筷刚放下，帐外就传来传令兵的声音：曹洪将军有请。
自从被派来监管粮草，杨冽再未见过这位上司。
今忽然相召，他心中掠过一丝疑惑，却仍跟着士兵穿过几顶营帐，走进那间熟悉的军帐。
曹洪坐在案后，眉头紧锁，像被什么难题困住了。
杨冽抱拳行礼。
对方抬起头，目光在他脸上停留许久，忽然问：
“你是何人？”
“将军，在下杨冽。”
他微微一愣，“是您命人叫我来的。”
曹洪显然吃了一惊。
上次见面时，这人头发冽乱、衣衫污浊，几乎与流民无异。
可眼前的身影却面容清朗，一身素色长袍衬得身形挺拔，唯有头发仍比寻常士人短些——那是先前狼狈时留下的痕迹。
曹洪忽然想起，当年东吴那位因相貌被拒之门下的谋士。
他语气不自觉地缓了下来：
“先生请坐。”
杨冽在侧席坐下，指尖轻抚过粗糙的案几边缘：
“将军今召见，应当不止是为了闲谈吧？”
曹洪顿了顿，先问起营中起居是否适应。
得到肯定答复后，他才像下定决心般开口：
“前些子，先生曾向曹公提议设立摸金校尉——此事已成，且收获颇丰。”
杨冽没有接话，只是端起陶杯抿了一口温水。
营地里这几的动静他早已察觉：流民重新被招募，兵卒的甲胄也换了新制。
若没有充足的财源，这些变化从何而来？
曹洪见他神色平静，便继续道：
“如今这批钱财由我调度，采买粮草军械。
但数目庞大，帐目繁杂，手下那些人……实在理不清头绪。”
他抬起眼，目光里带着试探：
“想请先生相助。”
“原来如此。”
杨冽笑了笑，“小事一桩。”
曹洪脸上顿时绽出喜色，立刻朝帐外喝道：
“把竹简都抬进来！”
士兵们鱼贯而入，肩上的担子沉甸甸的。
竹简堆叠起来，几乎抵到帐顶。
杨冽走近，随手展开一卷：
“初三上午，耗粮三百一十九石；同下午，购粮一千两百石……”
他沉默片刻，指尖在竹简上轻轻敲了敲。
曹洪的目光紧紧黏在对面那人脸上，仿佛要从上面抠出答案来。
“或许……可以换一种记法。”
声音落下时，杨冽的手指正划过摊开的竹简。
那些墨迹斑驳的条目挤作一团，像被雨水打乱的蚁群。”旧的记法太缠人，”
他说着，指尖在空气中虚虚一分，“往后分两册。
一册记进来的，一册记出去的。”
曹洪的呼吸顿了一下。
“对账的时候，”
杨冽继续道，语气平得像摊开的麻布，“只需将出去的数目从进来的数目里减掉。
剩下的数，再去仓里实点一遍——有没有差错，当场就现形。”
营帐里忽然静了。
只有火盆中的炭块偶尔爆开细碎的噼啪声。
曹洪盯着虚空某处，眼珠许久没动。
他最近被粮草辎重这些琐碎事磨得头疼，此刻脑子里却像有人突然推开了一扇窗——风灌进来，把那些纠缠的乱麻吹得条条分明。
进是进，出是出，清清楚楚。
“还有一样。”