第6章
杨冽脸色又沉了下去，齿缝里挤出声音，“那刘备最是伪善！我当真心投效，他却那般待我！”
他将前事细细说了一遍，如何投奔，如何遭张飞殴打，刘备又如何偏袒。
曹听罢，心下顿时明了。
原来如此。
有才之士多半性情孤高，一片热忱换来拳脚相加，今又当众 ，难怪失了常态。
自己万不能步刘备后尘，寒了这人的心。
他伸手在杨冽肩头按了按，语气郑重：“先生宽心，此事不会就此作罢。
我必让公孙瓒与刘备给出交代。”
这话让杨冽中堵着的那口气顺了不少。
他暗想，曹公的器量，到底远非刘备可比。
回到自家营帐不久，便有军士来报，公孙瓒遣人求见。
“让他进来。”
曹颔首。
帐帘掀起，走进一名青年。
身量颇长，姿容挺拔，行动间自有股沉稳气度。
他朝曹拱手，声音不高却清晰：“奉我家太守之命，特来恭请曹公与杨先生赴宴。”
“先生可愿去？”
曹转向杨冽，声音放轻，“你若不去，我便也推了。”
杨冽没立刻回答，目光落在来人身上。
这青年形貌不俗，不似寻常军汉。
他试探着开口：“还未请教尊驾名讳？”
“先生言重了。”
青年再次拱手，姿态恭谨，“在下赵云，草字子龙，现于公孙太守麾下白马义从中效力。”
赵云？常山赵子龙？
杨冽呼吸一滞，眼睛微微睁大。
按他记忆，此时赵云应在河北故乡，怎会已到了公孙瓒军中？莫非……是自己这只意外闯入的飞蛾，已然扇动了时间的羽翅？
曹见他怔住不语，不由唤道：“先生？可有哪里不妥？”
“啊……并无。”
杨冽回过神，摇了摇头。
“那这宴席，去是不去？”
“去。”
杨冽答得脆，“自然要去。”
不论赵云为何提早出现，既然撞见了，便绝不能放过。
公孙瓒要当这和事佬，正是天赐的良机。
……
公孙瓒军帐内，酒食已备。
“玄德，曹孟德待那杨冽非同一般，你稍后须放低姿态，赔个礼，把此事了结。”
公孙瓒低声嘱咐。
“兄长的好意，备明白。”
刘备点头应下。
“那厮！早知今，当初就该一矛结果了他！”
张飞在旁闷声嘟囔，满脸愤懑。
“翼德！”
刘备瞪他一眼，语气转厉，“待会儿见了曹公与杨先生，不得再出妄言。
否则，你便先回营去！”
张飞面皮涨得发紫，却不敢顶撞，只得攥着拳头坐下，膛起伏。
刘备暗自叹了口气。
其实他心中清楚，杨冽确有其才。
只可惜……终究在杨冽与三弟之间，他选了自家人。
谁曾想，杨冽如今竟得曹如此看重，身边还多了那般猛士。
早知今……
帐外传来脚步声。
公孙瓒起身相迎，只见曹领着杨冽，已到了帐前。
席位落定，公孙瓒先举了杯盏，面上浮起惯常的笑意：“孟德兄，玄德与贵属杨先生先前那点过节，说到底不过是场误会。
常言道，解铃还须系铃人，今我腆颜做个中人，盼两家前嫌尽释，如何？”
曹并未去碰面前的酒樽，只将视线转向身侧：“伯圭兄的美意，曹某自然领受。
只是此事终归要问过先生的意思。”
公孙瓒笑意微顿，随即朝杨冽看去：“那先生的意思是？”
“张翼德屡次折辱于我，此恨难消。”
杨冽语气先冷后缓，指节在案几上轻叩两下，“但太守既开了口，这个情面我不能不给。
要了结也容易——只需应我一件事。”
公孙瓒眼底亮了一瞬，抚掌笑道：“莫说一件，十件又何妨？但求两家重修旧好。”
杨冽心中掠过一丝讥诮，面上却只弯了弯唇角：“早闻太守麾下白马义从皆百战之锐，攻守如神。
在下冒昧，想向太守讨一人随行左右，不知可否？”
席间空气静了半息。
众人原以为他会索要赔礼或钱财，未料竟是这般要求。
公孙瓒沉吟片刻，点头应得爽快：“此等小事，何须挂齿？先生只管去营中挑选，看中谁便带走。”
三千精骑，送出一人确如九牛一毛。
能借此平息 ，再划算不过。
“方才引路的那位赵子龙，气度颇合我眼缘。”
杨冽端起酒盏，语气随意得像在点评天气，“太守将他予我，可好？”
“自然！”
公孙瓒当即唤人召赵云入帐。
青年武将掀帘进来时，肩甲还沾着营外的尘灰。
公孙瓒指向杨冽：“自今起，你便随侍这位先生，听他差遣。”
赵云怔在原地，喉结动了动，终究抱拳垂首：“……诺。”
席角有人几不可察地蹙了眉。
刘备的目光在赵云身上停了片刻。
这年轻武将虽职位低微，但立如松岳，眉宇间凝着一股沉静之气，绝非池中之物。
可惜眼下，他只能看着。
“多谢太守成全。”
杨冽举盏一饮而尽，袖中的手指微微收拢。
张翼德也好，刘玄德也罢，往后总有计较的时候。
但若错过此刻，再想将赵云收入麾下，只怕难如登天。
——常山赵子龙。
后世史册里单骑救主、七进七出的身影骤然撞进脑海。
杨冽压下中翻涌的波澜，任由酒液在喉间烧出一道灼热的痕迹。
宴席后半程的气氛松快了许多。
推盏换杯间，先前剑拔弩张的痕迹仿佛被酒气蒸融，只剩满室浮动的暖光与笑语。
散席时已是影西斜。
曹与杨冽并辔而行，身后跟着沉默的白马骑从。
暮风卷起道旁枯草，掠过马鞍发出细碎的摩擦声。
曹侧目瞥见杨冽唇角未褪的弧度，不由挑眉：“不过添个亲卫，先生何以欢欣至此？”
“曹公觉得，我义弟典韦武艺如何？”
杨冽不答反问。
“万军之中取上将首级，犹探囊取物。”
曹想起间那场恶斗，慨然叹道，“元让、妙才皆不及也，当世虎臣。”
杨冽勒住缰绳，让坐骑缓下步子。
他回头望了一眼暮色中那个挺拔的身影，声音里掺进一丝玩味：“那赵子龙之能，绝不在典韦之下。”
曹骤然回头，眼中满是惊疑。
暮光里那青年面容尚存几分青涩，垂眸握缰的姿态甚至透出些许拘谨——这般人物，竟能与典韦比肩？
杨冽不再多言，只轻笑一声：“来方长，曹公且看便是。”
营门辕旗在望时，天色已彻底暗沉。
杨冽与曹别过，领着赵云走向自己的营帐。
牛皮帐帘掀开的刹那，暖黄火光涌了出来。
典韦正擦拭着短戟，闻声抬头：“大哥回来了。”
他目光落在杨冽身后，粗眉微扬，“这位是？”
“我义弟典韦。”
杨冽侧身让赵云上前，火光在那张年轻面孔上跳跃，“这位是常山赵子龙，往后便是自家兄弟。”
三人围火盆坐下。
柴薪噼啪作响间，杨冽看向赵云，唇边浮起极淡的笑意。
杨冽的目光落在对面那张年轻面庞上。
他能察觉到对方呼吸间细微的滞涩——那是未被说破的犹豫，沉在眼底。
赵云没有开口，只将下颌向下压了一寸。
动作很轻，像怕惊动什么。
世道已经碎了。
当初他离开常山时，怀里揣着的念头很简单：找一处能容下长枪与抱负的地方。
公孙瓒的名字曾像一面旗，在无数人口中飘扬。
可真正站到那面旗下才发现，旗是空的，风一吹就露出后面灰扑扑的帐幕。
他被随意地拨到另一个名字底下——一个他从未听过的名字。
失落像冷水浸透铠甲缝隙，一点点带走体温。
“今这番变动，”
杨冽的声音不高，每个字却像石子投入深潭，“对公孙太守或许是损失，对你却未必不是转机。”
赵云抬起眼睛。
“明珠落在不识货的人手里，只会蒙尘。”
杨冽向前倾了倾身，案几上的烛火在他瞳仁里跳了一下，“我看人很少走眼。
你身上有种东西——不是武艺，是比武艺更难得的质地。”
这些话撞进腔时，赵云感到某种封冻的东西裂开了缝。
投奔公孙瓒的这些子，他像被搁置在仓库角落的兵器，每听着远处战鼓，自己却锈在原地。
此刻却有人拂去灰尘，将他在光下转动端详。
喉头有些发紧。
他吸进一口气，让那气流压住翻涌的情绪，然后拱手——动作沉而稳，像把某种誓言摁进骨节里。
“赵云此生，愿随先生左右。”
他知道自己这句话的重量。
有些人一旦认准，便是把命系在了那条路上。
从前他等待的就是这样一个瞬间：有人看见他，不是看见一杆枪、一副好筋骨，而是看见枪尖所指的方向。
杨冽肩头那看不见的紧绷松开了。
典韦和赵云——有这两道影子护在身侧，乱世的刀锋似乎忽然退远了几尺。
他嘴角弯起来，伸手握住对方尚未放下的手腕。
“何必称先生。
若你不嫌，今起便是兄弟了。”
“听兄长的。”
角落里传来窸窣响动。
典韦挠了挠后颈，浓眉拧成疙瘩。
他看看杨冽，又看看赵云，最终只是憨憨地咧了咧嘴。
于是次序就这样定下。
杨冽居长，典韦次之，赵云最幼。
“大哥，二哥。”
赵云再次行礼，这次腰弯得更深。
典韦慌忙抱拳回礼，动作大得带起一阵风。
杨冽看着他们。
烛光把两人的影子投在帐壁上，一魁梧如铁塔，一挺拔如青松。
他忽然想起某些流传的名字——关于桃园，关于誓言，关于那些被传唱的组合。
此刻他腔里涨满的并非比较，而是一种近乎灼热的确信：他拥有的这两道光芒，足以照亮任何即将到来的长夜。
十八路兵马终于汇成一片海。
袁绍坐在盟主的位置上，发令的声音像投石入海。
二三十万人动起来的动静，连大地都在颤抖。
队伍朝着洛阳方向碾过去，尘土扬起来遮住半边天。
先锋是孙坚。
江东猛虎的名号不是白叫的，他撕开一道道防线，一直打到汜水关下。
可粮草迟迟不来——袁术扣住了那些车马，他不想让别人的风头盖过自己。
于是猛虎成了困兽，败讯传回时，空气里多了铁锈的味道。
中军大帐内，气息凝滞。
袁绍坐在上首，其余诸侯依次排开，像一幅色彩斑驳却僵硬的壁画。
杨冽带着典韦和赵云站在曹侧后方，能看见前面那人绷紧的肩线。
“华雄连斩我将领，”
袁绍的声音压着怒意，“如今更敢在营外叫阵。
诸位有何良策？”
沉默像水银，灌满每个角落。
每个人都垂着眼，仿佛在研究案几上的木纹。
孙坚为何而败，在场人心知肚明。
此刻谁站出来，谁就可能成为下一枚被牺牲的棋子。
曹几不可闻地叹了口气。
他想起之前某次夜谈时杨冽说过的话——这些人的心从未真正向着同一个方向。