第12章
圣旨下来的第二，沈怀安没有去翰林院。
他告了假，一个人坐在书房里，从早晨坐到上三竿。桌上的茶换了三盏，一盏都没喝。窗户开着，院里的蝉鸣一阵一阵地涌进来，他像是听不见似的，只是望着墙上那幅字出神。
那是一幅山水小品，画的是江南烟雨，笔意清疏。当年宋氏怀沅沅的时候，他特意请同僚画的，挂在书房里，说等女儿长大了，带她去看真正的江南。
沅沅快十五了，他还没带她去过。
门被轻轻叩响。
“爹。”是沈明钰的声音。
沈怀安回过神来：“进来。”
进来的不只有沈明钰。沈明琨跟在后面，再后面是大哥沈明璋。兄弟三个鱼贯而入，书房里顿时显得仄了不少。
沈明璋穿着官服，显然是刚从衙门赶回来的。他面色凝重，进门便道：“爹，我听说圣旨下了。”
“下了。”沈怀安的声音平静，平静得有些反常，“昨傍晚下的。你在衙门没回来，便没让人去叫你。”
沈明璋沉默了少顷，走到一旁的椅子上坐下。他已经三十多岁，在沈家几个兄弟里最是沉稳，此刻却也有些压不住心里的情绪。
“太子良媛。”他念出这四个字，语气复杂得很。
良媛。在太子妃嫔里排在第四等，上头有太子妃、侧妃、良娣，下头还有昭训、奉仪。说好听了是正经的太子嫔御，说难听了就是个可有可无的妾室。皇室选沈家，不是看中了沈家的门第，而是看中了宋氏的体质。这件事，沈家上下心知肚明。
“爹。”沈明琨开口，声音有些闷，“沅沅的事，还有没有转圜的余地？”
沈怀安摇了摇头。
圣旨已下，除非皇室自己收回成命，否则谁也没办法。而皇室为了皇嗣焦灼了五年，好不容易选中了沈清沅，怎么可能收回成命。
“那就这样了？”沈明琨攥紧了拳头。他是打理家中庶务的人，平里最是精明务实，此刻却觉得浑身都是无力感。赚再多银子有什么用？给妹妹攒再多嫁妆有什么用？皇权压下来，他连说不的权利都没有。
“二哥。”沈明钰叫了他一声。
沈明琨深吸一口气，松开了拳头，指节却还泛着白。
沈怀安看着面前三个儿子，忽然觉得口有些闷。他在翰林院做了十几年的官，从七品编修熬到五品侍读，不算飞黄腾达，却也安稳体面。他这辈子最大的骄傲，不是在仕途上有什么建树，而是把九个儿子一个女儿养得健健康康、端端正正。
尤其是沅沅。
那丫头生下来的时候，小小一团，哭声都不怎么响。接生嬷嬷说是个安静的姑娘，他还担心了好一阵子。后来丫头长大了，果然安静，不争不抢，成笑眯眯的，像个小福星。他每次下了衙门回家，只要看见女儿坐在廊下朝他招手，一整天的疲惫就没了。
可现在，他的小福星要被送进那道宫墙里去了。
“你们几个。”沈怀安开口，声音有些发，“今天都回来了，也好。有些话，我正想说。”
三个儿子齐齐看着他。
“沅沅的事，已经定了，谁也改不了。”沈怀安慢慢说着，“但定了之后的事，咱们还能做些准备。”
沈明琨立刻道：“爹您说。”
“头一桩，沅沅的嫁妆。”沈怀安看向沈明琨，“东宫的良媛入宫，宫里会按品级备一份妆奁。但那份东西只是面上光鲜，值不了几个钱。真正要过得好，还得靠咱们自己贴补。”
沈明琨点头：“我前几已经把沅沅名下的产业理出来了。城西那间布庄、南街的杂货铺，还有郊外那三十亩良田，都是这些年陆陆续续攒下来给她的。产业不多，但每年也有几百两的出息。”
“够了。”沈怀安道，“把契书过户到沅沅名下，让她带着走。另外再备些现银，进宫之后打点下人，各处都要用。”
沈明琨一一记下。
沈怀安又看向沈明璋：“老大，你在工部，与内务府那边可有熟人？”
沈明璋想了想：“有倒是有一两个，但交情不深。爹是想——”
“不深也罢。”沈怀安说，“找机会拉拉关系。沅沅在宫里，外头有个照应，总归多一层保障。”
沈明璋颔首：“明白。”
沈明钰等了半天，忍不住问：“爹，那我呢？”
沈怀安看着三儿子，顿了顿才道：“你性子最急。爹交给你的事，反而是最需要沉得住气的。”
“什么事？”
“什么也别做。”
沈明钰愣住了。
“朝廷的局势，你不懂。”沈怀安的声音压得很低，“太子殿下五年没有子嗣，这件事牵涉到的东西太多了。后宫、前朝、世家，哪一方都盯着东宫的肚子。沅沅进去，若是怀不上，那是庸人一个，没人会在意她。若是怀上了——”
他没说完，但在场的人都明白。
若是怀上了，那就是众矢之的。
“咱们家是五品小官，没有背景，没有靠山。在这种事上，越是跳出来，越是给沅沅招祸。你什么也别做，什么也别争，安安分分在工部当你的差。这就是对沅沅最大的保护。”
沈明钰张了张嘴，最终只是低声道：“儿子记住了。”
书房里安静了片刻。蝉鸣声从窗外涌进来，聒噪得很。沈怀安端起手边的茶盏，茶已经凉透了，他喝了一口，苦涩的茶汤顺着喉咙滑下去。
“还有一件事。”他放下茶盏，“沅沅嫁进东宫之后，府里上下，不许任何人拿这件事做文章。外头有人嚼舌，你们就当作没听见。不要跟人争，不要跟人吵，更不要仗着有这门亲事就觉得腰杆硬了。咱们家，该怎么过还怎么过。”
几个儿子齐齐点头。
“爹。”沈明璋犹豫了一下，“您说沅沅她自己，是真的不怕吗？”
沈怀安沉默了很久。
“怕不怕，我不知道。”他说，“但那丫头说了一句话，我觉得很有道理。”
“什么话？”
“她说，她已经及笄了。及笄就是大人，大人就要自己走路。”沈怀安望着墙上那幅江南烟雨图，嘴角浮起一丝苦涩的笑，“她比我们想的明白。”
沈明钰眼眶一酸，低下了头。
从书房出来，沈明钰没有直接回自己的院子，而是拐到了沈清沅那边。
远远就看见廊下坐着两个人。沈清沅歪在竹榻上，手里拿着个绣绷，有一下没一下地戳着。锦书坐在小凳上，正在剥莲子，剥好的莲子一颗颗码在瓷碗里，白生生的。
“三哥哥来了。”沈清沅抬眼看见他，放下绣绷招了招手。
沈明钰走过去，在她对面的石凳上坐下。锦书给他倒了茶，他接过来，目光落在沈清沅脸上。妹妹的眼睛微微有些浮肿，不仔细看察觉不到，但他看出来了。
“昨晚没睡好？”他问。
“睡得挺好的。”沈清沅面不改色，“就是做了个梦，梦见吃席，一桌子的菜还没动筷子就醒了，气死我了。”
沈明钰被她逗得哭笑不得。
“你还有心思想吃的。”
“不想吃的想什么？想圣旨吗？”沈清沅拿起绣绷又戳了一针，“圣旨是昨天的事，今天是今天的事。昨天的烦恼不隔夜，这是我做人的原则。”
沈明钰看着她，忽然道：“沅沅，爹方才跟我们说了很多。”
“爹说什么了？”
“说让你什么也别怕。沈家虽然没权没势，但全家人都是你的后盾。你在宫里缺什么、受了什么委屈，只管托人带话出来。”
沈清沅戳针的手微微一顿，随即又恢复了那副漫不经心的样子。
“知道了。”她说。
沈明钰注意到，她说这三个字的时候，声音比平时轻了一些。
“沅沅。”
“嗯？”
“我其实挺佩服你的。”沈明钰说。他说得很认真，不是哄她开心的那种认真，而是发自内心的那种。
沈清沅终于抬起头来：“佩服我什么？”
“佩服你明明遇到了这样的事，却还能笑着说话。”沈明钰看着她，“换了我，我做不到。”
沈清沅沉默了一会儿，忽然笑了。
“三哥哥，我告诉你一个秘密。”
“什么秘密？”
“我不是不害怕，也不是不难过。我只是懒。”沈清沅把绣绷放在膝上，慢慢说着，“害怕也要过一天，不难过也要过一天。害怕的那一天，过起来特别慢，特别累。我已经够懒了，不想把子过得更累。所以能笑着过的时候，就笑着过。”
沈明钰愣了一下，随即笑了起来，笑得眼眶发红。
“你这是什么歪理？”
“这不是歪理，这是真理。”沈清沅理直气壮，“我好不容易活这么大，凭什么让还没发生的事把现在的好子糟蹋了？”
锦书在一旁剥着莲子，嘴唇动了动，终究没有说什么。她想起昨天小姐说的那些话——她早就看透了。不是不痛，是不想把痛挂在脸上让所有人跟着难受。
“行。”沈明钰站起身来，“你好好过子，哥哥们帮你把路铺好。”
沈清沅仰头看着他：“什么路？”
“你别管了。”沈明钰揉了揉她的发顶，“这些事不用你心。”
沈清沅笑了，没有追问。
她心里明白，三哥说的“铺路”，无非是想方设法在宫里给她找些关系、打点些人脉，让她以后的子好过一些。这些事，她确实不心。不是不感激，而是知道说了也没用，不如安心受着。
前世她习惯了凡事靠自己，这一世忽然有这么多人替她心，她觉得有些不习惯，却也觉得——
挺好的。
傍晚的时候，沈明珝的信到了。
信是快马送来的，比平时快了整整三天。沈清沅拆开信，熟悉的字迹扑面而来。
“沅沅，圣旨的事我已经知道了。昨夜一夜没睡，想了很多。最后只想跟你说一句：东宫墙深，人心叵测。万事小心，切记切记。九哥在书院给你攒银子，他你若需要，九哥一定想办法帮你。勿念。”
沈清沅捏着信纸，看了一遍又一遍。
然后她把信叠好，放进妆匣的最底层。
锦书进来掌灯，看见小姐独自坐在窗前，侧脸被暮色映得有些模糊。
“小姐？”
“嗯。”沈清沅转过头来，脸上还是那副淡淡的笑容，“晚上吃什么？”
锦书愣了一下，随即忍俊不禁：“糖醋排骨，还有莲子羹。莲子就是下午剥的那些。”
“好。”沈清沅站起来，拍了拍裙子，“吃饭去。”
她走出院门，脚步轻快。暮色里的沈府，灯火一盏接一盏地亮起来，灶房传来饭菜香，远处传来侄子侄女的笑闹声。
还是寻常的子，还是寻常的晚饭。
圣旨下了，天也没塌下来。
路在脚下，一步一步走就是了。