第8章
卫长风在棚屋里守了林向阳一夜。
起初只是坐着，后来困意上涌，便伏在床边矮柜上迷糊了过去。天将亮未亮时，他被一阵压抑的咳嗽声惊醒。抬头，见林向阳已醒了，正挣扎着想坐起来，脸憋得通红。
“别动。”卫长风按住他肩膀，触手温度依旧偏高。他起身，摸了摸药罐，尚有余温，便倒出半碗，递过去。“喝了。”
林向阳没再推拒，顺从地接过，小口小口喝下。药汁苦涩，他眉头蹙紧，却喝得认真。晨光熹微，透过糊了厚厚窗纸的缝隙，在他低垂的睫毛上投下浅淡的阴影。喝完药，他抬眼看向卫长风，琥珀色的眸子里带着病后的虚弱，和一丝无措的清醒。
“公子……一夜未回？”声音沙哑。
“嗯。”卫长风简短应道，接过空碗，“感觉如何？”
“好多了，头不晕了。”林向阳低声道，目光扫过卫长风眼下淡淡的青影，和依旧整齐却微皱的锦袍，“多谢公子照料。我……耽误公子正事了。”
“没什么正事。”卫长风走到炉边，拨旺了火，从带来的包裹里找出昨买的蜜饯，拈了一颗递到他嘴边，“含着。”
林向阳看着他近在咫尺的手指，和那颗晶莹的蜜饯，怔了怔，才微微张口，含了进去。甜意在舌尖化开，瞬间冲淡了满口苦涩。他垂下眼帘，长长的睫毛轻轻颤了颤。
“你睡你的，我让人去请大夫再来看看。”卫长风道。
“不用！”林向阳猛地抬头，语气急促，随即意识到失态，又放缓了声音，“真的不用了，公子。我已经好了许多。大夫……太破费了。”他顿了顿，声音更低，“而且，年关下，大夫也忙。”
卫长风看着他眼中那抹熟悉的、不愿欠人更多的执拗，沉默片刻，终究没再坚持。“那再休息两，别急着下地。药按时喝，炭别省。”他看了看外面天色，“我让陈伯送些米粮肉菜过来，你病着，总要吃些好的。”
“公子……”林向阳还想推拒。
“就这么定了。”卫长风语气不容置疑，站起身，理了理衣袍，“我还有事，先回城。你好生养着。”他走到门口，又停住，回头看了他一眼，“开春，我来看看花开得如何。”
林向阳靠在床头，抱着那个依旧温热的铜手炉，看着门边逆光而立的身影。晨光勾勒出他挺拔的轮廓，那张总是带着疏懒或戏谑的俊美面孔，此刻在昏暗的光线里，显得有些模糊，却奇异地……柔和。
“嗯。”他最终，轻轻应了一声。
卫长风推门离去。寒风灌入，旋即又被关在门外。棚内重归寂静，只有炉火哔剥，和口中残留的、混合着药味与蜜饯甜香的气息。
林向阳慢慢躺回去，将被角掖紧。怀里的铜手炉依旧暖着，热度透过棉袍，熨贴着心口。他闭上眼，眼前却还是那人临走时回望的眼神，和那句“开春，我来看看花开得如何”。
开春……
他望向窗棂。天色渐渐亮起，灰白的光线里，那串用葵花花盘和籽粒做成的挂饰，在穿堂风中轻轻摇晃。他将手炉抱得更紧些，仿佛要留住这一夜突如其来的、不真实的温暖与陪伴。
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卫长风回到卫府时，已是辰时末。府中正在准备祭祖事宜，人来人往，倒没人多留意他一夜未归。他换了身衣裳，去前厅草草露了个面，便借口宿醉头疼，回了自己院子。
躺在床上，却毫无睡意。眼前总晃动着少年病中苍白的脸，和他抱着手炉、低头含住蜜饯时轻颤的睫毛。鼻尖似乎还残留着棚屋里那股混合着药味、烟火气和少年身上净气息的味道。
他烦躁地翻了个身，手无意间触到枕下。那里放着他昨夜从地上捡起的那颗葵花籽。他拿出来，在指尖捻弄。坚硬，微凉，带着清晰的纹路。
开春……他真的要去看花开吗？
看那一片由这少年亲手播种、浇灌、守护的金黄，再次燃烧在城墙下？
然后呢？
然后继续这不清不楚、云泥之别的牵扯？继续用他那些“高兴”而来的馈赠，去打破那少年努力维持的平静与“踏实”？还是如哥哥所言，收心，议亲，承担起卫家子弟“应有”的责任，将这片偶然闯入视野的金黄，连同那点莫名的悸动，一起抛在身后，如同抛弃过往无数个一时兴起的玩物？
卫长风攥紧了那颗种子，棱角硌得掌心发疼。
他第一次，对自己的“随心所欲”，感到了犹豫和……一丝恐慌。恐慌于某种陌生的、正在悄然改变的东西。恐慌于自己似乎，并不想就此“抛在身后”。
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年节的气氛，在爆竹声、宴饮和虚与委蛇的寒暄中，迅速流过。转眼便是正月十五，上元灯节。
金陵城在这一夜，化作了不夜天。秦淮河两岸，十里灯市，火树银花，各式各样的花灯将夜空映得恍如白昼。画舫如织，丝竹盈耳，才子佳人，摩肩接踵。这是每年最热闹、最放纵的夜晚。
卫长风被李承泽等人硬拉了出来，登上最豪华的一艘画舫。舫上早已备好美酒佳肴，歌姬舞伶，喧嚣鼎沸。卫长风斜倚在铺着厚厚绒毯的榻上，手里把玩着酒杯，目光却有些飘忽地落在舫外那一片流光溢彩、虚幻迷离的灯河上。
“长风，发什么呆呢？来来来，满上！今儿不醉不归！”李承泽凑过来，给他斟满酒，又指着舫中央一个正在反弹琵琶、身姿曼妙的胡姬，“瞧见没？新来的，西域的宝贝！那眼睛，那身段……啧啧，一会儿叫她来给卫爷单独弹一曲？”
卫长风瞥了一眼，那胡姬确实美艳，眼波流转间风情万种。若是往，他或许会有些兴致。可此刻，他却只觉得那妆容过于浓艳，那笑容过于刻意，那满舫的奢靡香气，甜腻得让人有些反胃。
他忽然想起南郊棚屋里，那盏昏黄的油灯，和灯火下少年安静挑拣种子的侧影。想起那碗质朴的粟米粥，和空气里净的、带着柴火与药草的气息。
“没意思。”他将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体滚过喉咙，却压不下心头那点莫名的烦躁。
“没意思？”李承泽怪叫一声，“卫爷，您这可不对啊！往年就数您玩得最开！怎么，在家庙关了一月，真关出佛性来了？”
旁边几个纨绔也跟着起哄。
卫长风懒得理会，起身走到舫边，凭栏远眺。夜风带着水汽和脂粉香拂面而来，远处，金陵城巍峨的轮廓在璀璨灯海中沉默矗立。更远处，是城墙外无边的、沉入黑暗的荒野。
那个少年，此刻在做什么？是在昏暗的棚屋里，对着那盏小油灯，继续挑拣他的种子？还是已经睡了？病可好全了？陈伯送去的米粮肉菜，他可舍得吃？
这些琐碎的、微不足道的念头，不受控制地钻进脑海。与眼前这极致的繁华喧闹，形成尖锐的对比。
就在他出神之际，舫梯传来一阵脚步声，伴随着一个略带谄媚的笑声：“哎哟，李公子，卫少爷，诸位公子都在呢！小人给您们道喜了！”
上来的是醉月舫的刘管事，点头哈腰，满脸堆笑。
李承泽笑骂：“刘胖子，大过节的，不在你的醉月舫发财，跑这儿来捣什么乱？”
“哎哟，李公子，瞧您说的！小人是特地来给卫少爷报个信儿，顺便……道个恼。”刘管事搓着手，眼睛瞄着卫长风。
卫长风转过身，懒洋洋地问：“什么事？”
“是这么回事，”刘管事凑近了些，压低声音，却足以让周围人都听见，“前几，不是有人给少爷您常去的南郊那家……林氏葵园，下了个大单子嘛，要两百斤最好的‘金边’，还指定要那小子亲手炒制，说是开春府里宴客用。结果那小子，嘿，愣是给推了！说是什么……开春要侍弄田地，人手不够，炒不了那么多，怕耽误贵人用。您说，这不是不识抬举嘛！”
棚屋里，林向阳对着那两匹簇新的棉布，和桌上堆着的米、肉、菜，还有一小坛显然价格不低的酒，沉默了很久。
东西是陈伯亲自送来的，说是卫公子吩咐，年节下的一点心意。米是上好的粳米，肉是肥瘦相间的五花，菜是水灵灵的时蔬，酒更是贴着“杏花村”的标。都是他平舍不得吃、用不起的。
陈伯还带来了卫长风的话：“好生养着，别省。开春还要你种出最好的花。”
林向阳抚摸着那质地柔软厚实的棉布，指尖微微发颤。他可以想象，当自己穿着用这布做的新衣，站在那片葵花田中时，会是怎样的光景。可他更清楚，这些“心意”，如同那个温暖的铜手炉，那些有效的药材，都是他需要奋力踮起脚尖，甚至跳起来，也未必能够得着的“好”。
阿秀和她娘来帮他收拾，看到这些东西，又是羡慕又是唏嘘。
“向阳啊，这位卫公子，可真是个大善人！”陈阿婆抹着眼睛，“你可得记着人家的好！”
阿秀则看着那两匹布，小声道：“向阳哥，这布真好看，又厚实。我给你做身新衣裳吧，保准比身上这件合身。”
林向阳摇了摇头，对陈阿婆和阿秀娘郑重地鞠了一躬：“阿婆，婶子，阿秀，这些子，多亏你们照应。这些东西，我一个人用不完，也吃不完。米和肉，请阿婆和婶子带些回去，给家里添个菜。这布……也请婶子帮忙，给阿秀也裁件衣裳，剩下的，给我做一身就成。酒……我留着，或许有用。”
陈阿婆和阿秀娘连忙推拒，但拗不过林向阳的坚持，最后只得收下一些米和肉，布却死活不肯要，只说给林向阳做两身换洗的。
等她们走后，林向阳看着剩下的东西，走到墙角，再次挪开那几块砖，将那个用粗布包好的葵花籽挂饰取了出来。他解开布包，看着那串朴素的手工，又看了看桌上那些代表着另一个世界的、精致的馈赠。
许久，他将挂饰重新包好，放了回去，将砖块推回。
然后，他走到桌边，拿起那匹靛蓝色的棉布，比了比自己的身量。布料的质感很好，厚实柔软，颜色是他常穿的，却比他那身洗得发白的粗布鲜亮许多。
他拿起剪子，却又顿住。
最终，他还是放下了。只是将米肉菜分门别类收好，将酒坛小心地放在棚屋最燥的角落。
他想，他得做点什么。不能总这样……接受。
过了两，病好得差不多了，他去了城中最大的杂货市集，不是卖瓜子，而是去买东西。他用卫长风“抵瓜子钱”给的银子中，仔细地数出一部分，买了些上好的菜籽，几样实用的农具铁件，又特意挑了一小包据说是外洋来的、驱虫特别有效的药草种子。最后，他在一个卖文房四宝的摊子前犹豫了很久，用剩下的钱，买了一刀最普通的毛边纸，两支便宜的毛笔，一小块墨碇。
回到棚屋，他将买来的东西一一放好。然后，他摊开一张毛边纸，研磨，提笔。他的字是跟过世的父亲学的，不算好看，但端正清晰。他写得很慢，很认真：
“立据人林向阳，欠金陵卫府小公子卫长风纹银十五两，并医药、炭火、衣食等项，折银约二十两，总计三十五两。自癸卯年始，分期偿还，每年偿银五两，七年还清。恐后无凭，立此存照。癸卯年正月 林向阳 具。”
写完后，他看了许久，又在另一张纸上，将那刘管事提及的、被他推拒的“两百斤‘金边’大单”的来龙去脉，简单说明，并表示自己并非不识抬举，只是力有不逮，且不愿以次充好，耽误贵人事宜。若卫公子有需要，他可尽力按时按质供足五十斤之数，多则恐难保证品相统一。
他将两张纸叠好，和那把新买的、最好的“金边”葵花籽种子，一起用一块净的粗布包了。
正月十六，他再次来到“听松书院”后巷，将布包交给了陈伯。
“陈伯，劳烦您，将这个转交给卫公子。”他顿了顿，低声道，“欠条在里面。还有……替我谢谢公子。他的好意，我心领了。但有些事，有些账，还是清楚些好。”
陈伯看着眼前眼神清澈而执拗的少年，又看了看手中朴素的布包，心中暗叹，终究还是点了点头：“好，我会带到。”
林向阳再次躬身道谢，转身离开。他的背影在冬稀薄的阳光下，依旧单薄，却挺得笔直，一步一步，走向城墙外他那片荒芜却即将迎来新生的土地。
欠下的，他要还。
不该得的，他不要。
这是他的“踏实”，也是他能在那个云泥之别的贵人面前，维持的最后一点，微薄的尊严与平等。
而他不知道，他退回“大单”的举动，和他立下的那张欠条，将会在不久之后，如同一颗投入深潭的石子，在卫长风的世界里，激起怎样的波澜。更不知道，他这份固执的“清楚”，在阴谋家、偷窃者、自私者各自织就的网中，又会成为怎样一枚身不由己的棋子。
惊蛰未至，地下的种子还在沉睡。
但暗涌，已在地表之下，悄然汇聚，奔流。