第2章
金光散尽之后，诗人们陷入了短暂的贤者时间。
倒不是因为吟诗吟累了——这些人是历朝历代最顶尖的文人，肚子里的存货够他们不重样地吟上三天三夜。真正让气氛冷下来的是另一件事：石碑上的排名停止了跳动，所有人的名字和品阶都清清楚楚地悬在半空中，像一张当众张贴的成绩单。
排名是残酷的。
榜首李白，筑基三阶。第二杜甫，筑基一阶。第三王勃，凝气九阶。第四曹，凝气八阶。第五屈原，凝气七阶——一路排下去，排到最后一名的时候，那个名字底下的修为栏里赫然写着三个字：未入品。
最后一名的名字叫贾岛。
这位以“推敲”典故闻名后世的苦吟诗人，此刻脸色白得像一张宣纸。他不是没吟诗，他吟了，把他那首最得意的“鸟宿池边树，僧敲月下门”字正腔圆地念了一遍，结果石碑给他的评级是零品——连一品都没够上。理由是“吟诵过慢，灵气已散”。
贾岛这辈子写诗就慢，“两句三年得，一吟双泪流”是他的名言，结果到了仙界，这个习惯成了致命的短板。
“这规矩有问题。”一个苍老而固执的声音打破了沉默，众人回头一看，是屈原。他披散着头发，眼中满是不合时宜的愤慨，那表情跟当年在汨罗江边投水前一模一样，“诗乃心之所发，情之所至，岂能以速度论高下？这仙界定下的规矩，与楚怀王身边那些谄媚小人何异？”
这话一出，好几个人变了脸色。王勃赶紧拽了拽屈原的袖子，压低声音说：“屈大夫，慎言，这里是仙界，不是楚国朝堂。”
“仙界又如何？”屈原甩开王勃的手，声音反而更大了，“不平则鸣，死且不惧，何惧仙界？”
他说这话的时候，体内尚未稳固的灵气随着情绪波动猛地外溢，脚下的玉石地面竟被震出了几道裂纹。周围几个诗人纷纷后退，生怕被这位战国老愤青的灵气波及。
李白站在一边，没参与这场争执。他的目光落在石碑的排名上，嘴角挂着一丝若有所思的笑意。他注意到一件别人还没发现的事——石碑上排名的列数，似乎比在场的人数多了一倍不止。这意味着什么？意味着这片广场、这座仙界，不是只有他们这一批人。
念头还没转完，答案就来了。
广场尽头翻涌的浓雾突然被一股力量向两侧撕开，露出一条宽阔的白玉大道。大道尽头，几道身影正缓缓走来。为首的是个白衣青年，面如冠玉，气质清冷，腰间悬着一柄长剑，剑鞘上镶嵌的宝石流动着肉眼可见的灵气。他身后跟着七八个人，有男有女，全都身着华服，气息深厚，一看就不是凡人。
这些人的脸上，挂着一模一样的表情——居高临下的审视，混着几分不加掩饰的轻蔑。
白衣青年走到广场中央，在那棵巨树前方十步远的地方站定，扫了一眼在场的几百号人，嘴角微微勾起，露出一个不算友善的笑容。
“这就是本月新到的下界凡魂？”他的声音听起来很年轻，但语气里的傲慢像是沉淀了几百年的老酒，“人数倒是不少，质量嘛——嗬，最高才筑基？”
他的目光在石碑上停了一下，看到榜首李白名字后面的“筑基三阶”四个字时，嘴角的弧度又大了一些，笑意里多了一丝别的味道，像是猛兽发现了有趣的猎物。
广场上安静了一瞬。诗人们都是人精中的人精，一个眼神、一个语气，就能嗅出敌意和危险。嬴政眯起了眼，曹不动声色地把手负到了身后，杜甫下意识地往李白身边挪了一步。只有屈原还在原地站着，看那白衣青年的眼神跟看楚怀王没什么两样。
“你是何人？”屈原直接开口了，语气硬邦邦的。
白衣青年甚至没看他。他的随从替他回答了，一个尖脸细眉的男子走上前一步，扬声道：“这位是青冥剑宗少宗主，沈无垢。仙界三十六宗之首的嫡系传人，七岁筑基，十五岁结丹，如今年仅二十三，已是元婴三阶。你们这些下界凡魂，还不速速见礼？”
这一串头衔报出来，诗人们的反应各不相同。白居易和杜甫对仙界的宗门品阶毫无概念，听到“元婴三阶”四个字时只觉得新鲜，并不怎么害怕。但队伍里有几个人的脸色微微变了——曹和嬴政对视了一眼，他们虽然不知道什么青冥剑宗，但“元婴”二字的分量他们懂，那是比他们目前的修为高了整整四个大境界。
沈无垢等了几息，没有等到预期的敬畏和跪拜，脸上的笑意淡了一些。他的目光再次扫过石碑上的排名，然后落到了李白身上。
“你叫李白？”他问，语气像是在问一只虫子的名字。
李白没答话。他拧开酒葫芦慢悠悠地喝了一口，用袖子擦了擦嘴角，然后才笑眯眯地看向沈无垢，那眼神说不上挑衅，但绝对算不上恭敬。他这辈子连唐玄宗面前都没正经跪过几回，更别说一个什么宗门的少宗主。
“是我。”他说，语气懒洋洋的，“有事？”
沈无垢的眼角跳了一下。他身后那个尖脸随从脸色骤变，厉声道：“放肆！少宗主问话，你一个筑基散修也敢用这种口气回答？你以为这是你们下界那个凡人——”
“行了。”沈无垢抬手打断了随从的话。他没有生气，至少面上看不出来，但眼神变得更锐利了，像两把藏在丝绸里的刀。他向前迈了一步，离李白只有三步远，两人身高相仿，四目相对，空气中仿佛有火星子在迸。
“你知道这里是哪儿吗？”沈无垢问。
“诗道天。”李白答得很快，“石碑上写了。”
“诗道天。”沈无垢重复了一遍这三个字，嘴角的笑意重新浮现，但这次不是轻蔑，而是一种更深层次的、带着恨意的阴沉，“你们知不知道，这座仙界原本不叫这个名字？它原本叫‘青冥界’，是我们青冥剑宗的祖地。三年前，天道忽然降下那块石碑，把整个界名都改了，然后每隔一月就从下界捞一批死人过来，塞进这座已经是我们的地方。”
他的声音不大，但每一个字都清清楚楚地传遍了广场。
“你们以为自己是天道垂青的幸运儿？错了。你们是鸠占鹊巢的入侵者。你们的诗榜排名越高，天道给你们的灵气配额就越多，而我们本土修士能分到的灵气就越少。你们每吟一首诗，都是在从我们嘴里抢食。”
这番话说完，广场上的气氛彻底变了。
先前诗人们还在暗暗较劲，互相比较排名，现在所有人的警惕都转移到了对面这群仙界本土修士身上。白居易把手缩进了袖子里，曹的右手不动声色地按上了腰间的剑柄——那口剑是刚才吟诗冲关时天道赐予的奖励，他还没来得及仔细打量，但现在看来，也许很快就要用上了。
李白安静地听完了沈无垢的话，脸上的笑容没有消失，反而更深了几分。他把酒葫芦往腰间一挂，忽然问了一个毫不相的问题。
“沈少宗主，你写诗吗？”
沈无垢的表情凝滞了一瞬间。他身后那几个随从互相看了一眼，脸上浮出不太自然的神色。那个尖脸随从的声音比刚才低了八度：“仙界修士以苦修剑道为重，诗词小道而已，谁会去——”
“那就是不会了。”李白打断他，语气格外诚恳，“既然不会，那你觉得，天道为什么要把你们的地方改名叫‘诗道天’呢？”
这句话像一个无声的耳光，轻飘飘地扇在了沈无垢脸上。
白衣青年的脸色终于变了。元婴修士的气息不受控制地泄露了一丝，广场上的气压骤然降低，地面上细小的碎石开始颤抖，离他最近的几个诗人感到口一闷，像是被一只无形的手掐住了喉咙。
“放肆。”沈无垢的声音冷了下来，不再是刚才那种带着傲慢的平淡，而是真正动了意，“区区筑基，也敢在我面前耍嘴皮子？你以为有天道规则护着，我就不敢你？”
他说着，抬手捏了一道剑诀，指尖灵力凝聚，一道青色的剑芒若隐若现。那剑芒虽然只有寸许长，散发出的威压却让在场绝大多数人头皮发麻——这就是元婴修士的力量，哪怕只是一丝，也不是他们这些最高才筑基的诗人能抵挡的。
李白没动。不是不想动，而是动不了。元婴级别的威压像一座山压在他肩上，他浑身的骨骼都在咯吱作响，筑基境界的灵力在这股压力面前脆弱得像纸一样。他脸上的笑容终于收了起来，不是因为害怕，而是因为认真。
原来这就是元婴的力量。四个大境界的差距，确实不是靠几句俏皮话就能弥补的。
就在沈无垢指尖的剑芒即将射出的瞬间，一道更加深沉、更加浩瀚的力量从巨树中荡了出来。那棵被石碑称为“诗榜”的巨树，树冠上千万片叶子同时震颤，发出一声悠长而古老的嗡鸣。嗡鸣声中，沈无垢指尖的剑芒像被风吹灭的烛火一样无声无息地消散了，而他施加在李百身上的威压也在同一瞬间荡然无存。
树冠间，一个没有任何感情色彩的声音缓缓响起，声音古老、低沉，像是木头在说话：
“诗道天内，禁止私斗。违者剥夺灵气配额，逐出此界。”
沈无垢的脸色变了又变，最终退后一步，收回了手。他显然不是第一次听到这个声音，也不是第一次在这棵树的规则面前退让。他深吸一口气，重新挂上了那副清冷而傲慢的表情，但眼底的阴沉没有消散，反而更浓了。
“既然天道规矩如此，沈某自然遵守。”他的声音恢复了平静，然后他转过目光，这一次不是看李白一个人，而是扫过在场的所有诗人，“不过，规矩总有缝隙可钻。诸位新来的道友，你们在诗道天有的是时间慢慢发现，吟诗冲榜这种事情，不是只有你们会做。仙界本土修士中，通文墨、会作诗的人虽然不多，但也不是没有。”
他顿了顿，露出一个意味深长的笑容：“更何况，你们有没有想过，那些在你们之前被天道捞来的前几批诗人，现在都在哪里？”
这句话说完，他没有再多逗留，转身带着随从沿着来路离开了。浓雾在他身后重新合拢，将那条白玉大道吞没。
广场上陷入了短暂的沉寂。
李白站在原地，活动了一下被压得生疼的肩膀，目光盯着沈无垢消失的方向，没有说话。他脑子里反复回响着那个人最后说的那句话——前几批诗人。
这意味着他们不是第一批。这意味着在他们之前，已经有其他死去的诗人被天道送到了这个世界。那些人还活着吗？如果活着，他们在哪里？石碑的排名上为什么没有他们的名字？
“太白兄，”杜甫走到他身边，声音压得很低，“你没事吧？”
“没事。”李白摆摆手，重新拧开酒葫芦灌了一口，脸上恢复了一贯的松弛笑意，“元婴四重压在身上，感觉像是被一匹马踩了一脚，你说有事没事？”
杜甫的表情却没有轻松下来。这个一辈子忧国忧民的诗人从沈无垢的话里嗅到了某种危险的信号。他转头看了一眼石碑上那个残酷的排名，又看了一眼广场边缘那些翻涌的浓雾，总觉得那片迷雾后面藏着无数双正在注视他们的眼睛。
“我们接下来怎么办？”他问。
李白没有立刻回答。他抬头看着那棵巨树，看着树冠间那些悬浮的光球，看着石碑顶端他那个遥遥领先的名字。然后他把酒葫芦往杜甫手里一塞，挽起了袖子。
“怎么办？”他咧嘴一笑，露出一口白牙，眼中有某种火焰重新燃烧起来，“我一个筑基散修打不过元婴剑修，暂时打不过。但这里是诗道天，不是他们青冥剑宗。在这里，变强的方法只有一种。”
他走向那棵巨树，在一粗大的树上站定，仰头望向遮天蔽的树冠，清朗的声音传遍了整个广场：
“诸位——屈大夫，曹孟德，子美，乐天，还有那边那位还在抠脚的白先生——咱们得加把劲儿了。元婴了不起？咱们这辈子什么大人物没见过？活着的时候咱们能让皇帝低头，死了到了仙界，还能让一群不会写诗的剑修给拿捏了？”
广场上安静了两秒，然后王勃第一个笑了起来，他年轻气盛，最吃李白这一套。曹低头无声地笑了一声，右手从剑柄上移开，重新负到身后。白居易把脚从鞋子里抽出来，站直了身体。屈原虽然还在生气，但这次生气的方向变了。就连嬴政也眯着眼睛，用他那一口咸阳口音低声嘟囔了几句什么，听起来像是在回忆他当年唯一那首诗的完整版本。
广场上的气氛变了。不是变得轻松，而是变得凝聚了。这些人活着的时候分属不同的朝代，彼此之间也不乏文人相轻的嫌隙，但面对仙界本土修士的敌意，一种近乎本能的默契在他们之间悄然生成——我们都是诗人，他们是剑修。我们是外来的，他们是本地的。我们抢了他们的灵气，他们想赶我们走。
李白看着众人的反应，满意地点了点头。然后他清了一下嗓子，运气丹田，吟出了今天的第二首诗。
“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回——”
是《将进酒》。这首诗比他刚才吟的那首《清平调》长得多，也烈得多。每一个字从他嘴里出来的时候都带着酒气和豪气，每一个音节落地的瞬间都在与天地间的灵气共振。巨树的树冠开始剧烈颤动，金光比之前任何一次都更加璀璨，像是整棵树都在燃烧。
“——五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”
最后一句落下的瞬间，金光从树冠中轰然射出，将李白整个人笼罩其中。这一次的金光比上一次粗了十倍不止，光芒之中传出五声连绵不绝的爆响，一声比一声更沉重，像是有人在用巨锤敲击青铜大钟。
五声爆响。
筑基圆满，一步踏入金丹。
李白脸上那副吊儿郎当的笑容消失了，取而代之的是一种近乎神圣的专注。他感觉到自己的丹田之中，那颗刚刚凝结的金丹正在飞速旋转，每转一圈就吸收天地间海量的灵气入体，将他体内原本稀薄的灵力压缩、提纯、加固。这种感觉比喝了一百坛最好的酒还要痛快，比他当年在长安城头醉舞长剑还要酣畅淋漓。
石碑上的金光疯狂跳动，李白名字后面的修为栏刷新了——金丹一阶。
整个广场鸦雀无声。
然后，石碑上浮现出一行金字，字体比之前所有的提示都更大、更亮，像是在昭告整个仙界：
“李白，《将进酒》，七品。当前排名：榜首。首个金丹诗人，天道赐福。”
巨树的树冠中，一颗光球缓缓飘落，径直飞到李白面前。光球散开，里面是一个青玉酒壶，通体透亮，壶身上刻着两个古老的篆字——天酿。
李白伸手接住酒壶，拔开壶盖闻了一下，眼睛瞬间就亮了。那酒香比他这辈子喝过的任何一种酒都浓烈十倍，只闻一口，体内的金丹就加速旋转了一周。
“天道厚我。”他仰头灌了一大口，然后把酒壶抛给杜甫，“子美，尝尝！这比咱们凡间的酒强多了！”
杜甫手忙脚乱地接住酒壶，小心翼翼抿了一口，整个人打了个激灵，眼珠子差点瞪出来。他体内的灵气在那一瞬间像是被点燃了一样，境界的瓶颈隐隐松动了几分。
广场上的其他诗人看到这一幕，眼神全都变了。
李白擦了一把嘴角的酒渍，重新站直身体，目光越过浓雾深处沈无垢消失的方向，眼底深处掠过一丝只有他自己知道的光芒——那是一个骨子里不羁的狂人，在摸清规则之后，开始认真盘算的表情。
“青冥剑宗，仙界三十六宗之首，七岁筑基十五岁结丹二十三岁元婴。”他把这些信息一个字一个字地重复了一遍，然后笑了一声，声音很轻，只有他自己能听到，“确实厉害。但你二十三岁元婴，再怎么算，也用了二十三年。我呢？”
他低头看了一眼自己丹田中那颗高速旋转的金丹，感受着那随手就能捏出来的磅礴力量。
“一天。不对，”他纠正了一下自己，唇角上扬的弧度越来越大，“一顿酒的工夫。”
他把刚从杜甫手里接回的酒壶高高举起，对着那棵通天的巨树朗声道：“将进酒，杯莫停——接着吟！”
话音落下，广场上几百道吟诗声同时炸开，比之前任何一次都更整齐、更炽烈。石碑上的金光疯狂跳动，巨树的树冠不停震颤，天道的灵气像暴雨一样从天而降，浇灌在这群满腹经纶的外来者身上。
在浓雾深处的某个看不见的角落，沈无垢停下了脚步。
他身后的随从们屏息凝神，不敢出声。沈无垢侧耳听了几息，听着广场方向传来的那阵此起彼伏的吟诗声，听着那金光炸裂的轰鸣声，脸上的表情一点一点地沉了下去。
“少宗主……”尖脸随从小心翼翼地开口。
“金丹了。”沈无垢打断他，声音平静得可怕，“那个叫李白的，半个时辰从凡人踏入金丹。你见过这种事情吗？”
随从们面面相觑，没人敢回答。
沈无垢没有等他们的答案。他转过身，继续向浓雾深处走去，白衣在雾中若隐若现，最后只留下了一句话，冰冷而压抑，像是暴风雨来临前的第一道雷声。
“去找那几批老人。告诉他们，新来的这批里出了一个怪物。他们应该会很感兴趣。”
浓雾吞没了他的身影。而在广场的方向，金光如雨，诗声震天。