第7章
陈老和琴姨化作的光点散尽之后，顾无言用独臂拄着他的残剑，在两位同伴消散的位置站了很久。他没有哭，也没有说话，只是在那些浮动的光点彻底融入青色天光之前，用残剑的剑尖在地上刻了两个字——“苍山”和“灵音”。两个被灭掉的宗门，两个再也回不去的名字。
刻完之后他把残剑往腰间一挂，转过身，看向李白。
“你说要建诗城。算我一个。”
李白看着这个只剩一条胳膊、宗门覆灭、同伴刚刚燃尽生命的年轻剑修，没有说话。他只是把那只空了的青玉酒壶从腰间解下来，掂了掂，然后抛给了顾无言。
“天道赐的，能聚灵气。壶空了，但还能养剑意。放在身边，对你那柄残剑有好处。”
顾无言接住酒壶，低头看了一眼壶身上那两个古老的篆字——天酿。他用独臂把酒壶挂在了残剑的剑柄上，酒壶和断刃碰在一起，发出一声轻响，在洞幽蓝的光线下反射出一缕剔透的光泽，像一盏刚被点燃的小灯笼。
李白转身，面向洞中所有人。
“诸位，青冥剑宗今天退了，但最多半个月，他们就会卷土重来。沈无垢不是那种吃了亏就忍气吞声的人，今天伤了他的道心，下次再打过来，就不是五十人了。下次来的，可能是五百人，可能是五个元婴，可能是他那号称‘青冥第一剑’的宗主老爹亲自出手。”
没有人反驳。在场所有人心里都清楚，这次能赢，靠的是李白临时破境、三个本土修士以命相搏、和曹带来的上百诗人援军打了个措手不及。这种侥幸不会有第二次。
“所以我们的时间，只有十五天。”李白竖起一手指，“十五天之内，所有能行动的人，带上能带上的所有资源，从这里出发，向北横穿三千里，绕过青冥剑宗的巡逻区，在仙界北域找到那座废弃的古城，赶在青冥剑宗反应过来之前把那里变成能住人、能御敌的据点。”
他环顾四周，笑了一声，笑容回到平时那种混不吝的吊儿郎当模样。
“三千里路，比我从碎叶城走到长安还近一点。当年我骑驴走的，现在咱们有百来号人，有几个金丹巅峰，有一个元婴，最重要的是——你们个个装了几百首诗。走到哪儿吟到哪儿，修为不掉反涨，怕什么？”
三天后，队伍开拔。
拂晓时分天光还没亮透，青云宗废墟后山的密林中无声无息地聚集了一百二十多人。一百一十个诗人，加上苏晚晴和顾无言两个本土修士，再加上半路上被高适从深山里搜出来的三个失散诗人——谢灵运、鲍照、王昌龄。谢灵运的鞋走丢了一只，用树皮绑在脚上，但精神头很足，听到要去北域建城时眼睛亮得像两盏灯笼。王昌龄更直接，把腰间唯一一把的短刀往地上一，说了四个字：“边塞我熟。”
从青云宗废墟到北域墟城，三千里路。高适和苏晚晴走过一趟，这次由他们领路。苏晚晴把路线分成了三段，第一段是从废墟往西北走，在黑松林和妖兽丘陵之间找到一条被荒废的古驿道，避开青冥剑宗的两个固定哨卡，直东域腹地。第二段是从东域边境穿过乱石荒漠，进入北域地界，这是整条路线中最凶险的一段——荒漠里没有青冥剑宗，但有妖兽，还有比妖兽更难缠的仙界流寇。第三段是从北域边境进入废都所在的古城遗址，搜索城中心塔楼，找到苏晚晴上次发现的那个残留的防御阵法，把它激活。
临行前，李白特意把高适和辛弃疾叫到了一边，三个人蹲在地上画了一幅简易的行军图。高适曾在边塞戍守多年，辛弃疾更是带过兵打过仗的，在队伍的行进调度、警戒排布和沿途补给上自有一套军伍传承。李白不懂兵法，但他懂人，知道在什么位置放什么人最合适。三人拟出了一套简练的临时章程：三个金丹境以上的诗人负责队前探路扫清普通妖兽，曹居中总调，高适辛弃疾各领一支小队在两侧策应警戒伤号与落单者，杜甫坐镇中军不断吟读战诗维持整队的镇定和体力，白居易带五个筑基后段的新锐诗人断后清理痕迹、靠诗化音律扰乱追兵的嗅觉与灵识追踪。
“让伤号走在中间偏前。”高适用柴刀的刀尖在地上划了一道线，“最容易受到攻击的是队尾，妖兽咬人跟劫道的打埋伏一个路子，掉队的最危险。修为最低的别放最后，放中间偏前，我跟辛弃疾一左一右断后。”
辛弃疾点了点头，用树枝在队尾的位置点了一下：“我走最后。李白你走最前面。元婴打头，金丹断后，这是最硬的阵型。”
八天后，队伍走出了东域边界，踏进乱石荒漠。这里的空气又又冷，天空从青色变成了灰白色，仿佛全世界的灵气到了这里都被什么东西抽走了，残留下稀薄的几丝缕飘在风里。脚下的地面全是碎石，大小不一，踩上去哗啦啦地响，每一步都能踢出一小片烟尘。
妖兽开始频繁出现。先是十几只沙蜥——体长三尺、覆盖土黄色鳞甲的低阶妖兽，攻击性不强，但数量多跑得快，队尾的白居易被一群沙蜥追了大半里，最后是杜牧回头一记“烟笼寒水月笼沙”在荒漠地面化出一片迷蒙幻阵才把它们困住。然后是沙蝎，六七尺长，蝎尾带着能溶解灵力的毒素，一只沙蝎从沙子底下暴起偷袭了一个筑基末期的诗人，要不是辛弃疾眼疾手快一剑将它劈飞，那人至少废一条腿。
第九天，流寇来了。
三十多个骑着沙地灵兽的散修从荒漠深处的风沙中冲出，领头的是个金丹巅峰的光头大汉，手里提着一柄半人高的铁骨灵锤，锤头上还粘着没透的血迹。他的副手是个瘦高个的女人，金丹中期，背上背着五把长短不一的长刀，刀柄上雕刻着某种低阶法阵纹路。剩下的全是筑基到金丹初期不等的亡命徒，服饰杂乱无章、兵器五花八门，但眼神里都带着同一种东西——在荒漠里活久了的人特有的那种饿狼般的凶光。
“女的留下，灵药灵石交出来，刀剑放下——剩下的可以走。”光头大汉把铁骨灵锤往地上一顿，地面直接炸开一道三尺深的裂缝，金丹巅峰的灵力波动伴随着砂石猛地铺开，把队前几个修为稍低的诗人推得连退数步。
李白站在队伍最前面，也站在沙尘与对方法器的锋芒前。他没拔剑，只是抬起一只手示意身后的人别动，然后歪着头看了光头大汉好一会儿。
“我们要是不交呢？”他问，语气很真诚，真诚得让人觉得他是在认真探讨这个问题。
光头大汉笑了。不是威胁的狞笑，是被逗乐了的笑。他扭头看了一眼身后的副手，又转回来，用一种很有耐心的口吻说道：“小子，你大概刚从东边哪个宗门里逃出来，没见过荒漠里的规矩。不交，打。打输了，我们帮你交——用的你的命。”
“懂了。”李白说，“那就是没得谈。”
“没得谈。”光头大汉肯定地说。
李白点了点头，转过身对身后一百多号人说了一句话，声音不大但所有人都听得清清楚楚：“谁上？”
话音没落，高适就提着柴刀走出来了。他走得不快，柴刀拖在碎石地面上划出一道细长的火花。走了十步，停住，左手从腰间掏出酒壶灌了一口——不是天道赐的那只，那只给了顾无言，这只是一只普通的葫芦，里面装的是临走前白居易用灵泉水和野果酿的劣酒，又酸又涩，但带劲。
光头大汉看了看高适手里的柴刀，脸上的笑意更浓了。一把柴刀，连法器都不算，顶多是凡人铁匠铺里打出来的农具。他提着铁骨灵锤迎上去，锤头上的血迹在风沙中显得格外刺眼。
“你认真的？”光头大汉问。
高适用行动回答了他——一刀。
柴刀斜劈而下，刀锋撕开风沙发出一声极其粗糙的破风声。光头大汉举锤格挡，刀锤相撞的瞬间火星四溅，他的脸色变了。柴刀刃口崩出两个新的豁口，但锤面上传来一道极其刁钻的震动顺着锤柄直钻虎口，撞得骨头生疼。不等他变招，高适第二刀已经横削而至，柴刀特有的宽厚刀身携着一股沉猛的劲风将他退三步。
光头大汉收起轻视之意，灵力全开，铁骨灵锤裹着一层土黄色光芒抡向高适腰际。两人在沙地上疾速缠斗，刀锤交击的轰鸣声连连炸响，周围几个修为低的流寇被气浪掀得东倒西歪。
“还看什么？一起上！”瘦高女人一声冷喝，拔出背上长刀，脚下一蹬整个人化作一道灰色残影率先冲入诗人阵型侧翼。
辛弃疾的铁剑已经等在那里了。两把兵器在风沙中溅出一串刺眼的火星，女人长刀狂舞连续抢攻，辛弃疾连退三步，一步一个脚印踩碎脚下的砂石，但在退到第四步时左脚陡然钉死，手腕一翻剑势逆转，铁剑平平无奇地直刺，扎进女人正要劈落的右腕气门。女人急撤，右腕酸麻，低头一看护腕上添了一道浅槽。
与此同时剩下的三十多个流寇从四面八方扑上来。迎接他们的是杜甫声如洪钟的战诗——“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰”，诗句落地的瞬间所有诗人的脚下都浮现出一圈淡金色的光环，灵力恢复速度翻倍，疲劳感被扫去大半。紧接着岑参一句“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天”在荒漠中召唤出一道狂暴的沙风，直扑那群流寇的侧翼。王勃朗声高吟“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”展开一道半透明的护盾挡在伤号前方。谢灵运脚踩着自编的树皮鞋引动“池塘生春草，园柳变鸣禽”，明明身外是寸草不生的荒漠，诗句出口后地面竟冒出一簇簇虚幻的青草缠住好几个流寇的脚踝。
苏轼在这三天的行军途中默默打磨了许多次，此刻站在王勃的护盾后双手运转灵力一推，一道青芒砸在对面的沙地灵兽蹄前，炸开一片灵力气浪得四头灵兽齐齐受惊人立而起。陆游紧跟其后补了一句“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”——灵力在空中凝聚成数十匹冰蓝色半透明的战马虚影，齐头冲向流寇侧阵，蹄声隆隆。
流寇们完全被打蒙了。他们见过法修丢火球，见过剑修放剑气，见过符修扔符箓，但从来没见过有人在打架的时候念诗的。更可怕的是这些念出来诗句居然真的有伤力——一个筑基流寇被白居易一句“可怜身上衣正单”击中，手中的兵刃莫名其妙脱手，双臂发僵，浑身骨骼泛酸，像是真的被剥光了衣服站在大雪里似的。另一个金丹初期的流寇迎面撞上李商隐低吟的“此情可待成追忆，只是当时已惘然”，当场泪流满面，斗志全失，跪在地上哭得浑身发抖。
光头大汉和瘦高女人同时后撤到十几丈外的沙丘上，脸上的表情从凶悍变成了难以置信。大汉的铁骨灵锤上多了四道深深的豁口，右臂衣袖全被高适的柴刀削成布条。瘦高女人原本五把长刀只剩三把，辛弃疾的剑看似不快，可每一次回剑都会在她兵器上留一道浅痕，打到后面她才明白对方是在拆她刀上的阵纹。
李白全程没有出手。他盘腿坐在一块大石头上，喝完了高适递给他的那壶劣酒，然后站起来拍了拍袍子上的沙土。他起身的动作很随意，但就在他站起来的那一瞬间，元婴修士的威压毫无保留地释放了出去。
金丹巅峰到元婴之间的距离，不是金丹中期到巅峰那种量的差距，是质的鸿沟。光头大汉感觉自己像是被一座山压住了肩膀，膝盖不由自主地弯了半寸。瘦高女人手里的长刀刀尖开始微微颤抖——她的本能在尖叫，在警告她面前坐着的白袍闲人远比那帮念诗的加起来还要危险。
“还要打吗？”李白问。
光头大汉咬了半天牙，最终把铁骨灵锤往腰间一，闷声闷气地说了一句：“不打了。”他把锤子收好之后抬起头看着李白，“你们是什么人？东域没这号宗门。”
“诗人。”李白说。
“什么？”
“诗人，”李白又说了一遍，笑得肆无忌惮，“写诗念诗的那种，擅长以诗服人，偶尔以理服人，实在不行才以力服人。”
大汉沉默了半天，似乎在判断这句话是不是在讽刺他。最后他做了一个出人意料的决定——他从储物袋里掏出一个粗陶酒坛，放在地上，往李白的方向踢了一脚。酒坛骨碌碌滚过沙地，停在石头旁边。
“赔你们的酒钱。那酒闻着比醋还难喝，丢人。”光头大汉硬邦邦地说，然后转身扛着锤子带着他的流寇消失在沙尘里。瘦高女人多看了辛弃疾一眼才走，眼神里有怒意，也有一种说不清的、属于老练刀客之间的认可。
高适弯腰捡起酒坛，拔开泥封闻了一下，眉毛挑了起来：“沙棘灵酿，北域烈酒，灵气比天酿差远了但够烈——这家伙不算太坏。”
李白从石头上跳下来接过酒坛仰头灌了一大口。烈酒入喉的瞬间他的整张脸都皱了起来，然后舒展开，发出一声极其痛快的叹息。
“比广场上的天酿差点，比白乐天的野果酒好多了。出发！”他把酒坛往高适手里一塞，大步走向荒漠深处。
第十二天，他们穿过了乱石荒漠，踏进了北域地界。空气里的温度骤降了十几度，灰白色的天空被一层深沉的暗紫云层取代，云层中有雷鸣滚过，低沉而悠长，像是整片天空都在翻身打鼾。地面的碎石变成了冻土，踩上去硬邦邦的，偶尔能看到冻土上嵌着巨大的骨骸——有些是妖兽的，有些认不出来历，半埋在冰层里不知沉睡了多少年。
队伍的行进速度慢了下来。冻土上行走本就费力，加上北域的灵气极其稀薄，比荒漠里还要差一个档次，修为低一些的诗人开始出现灵力补充不及的情况。杜甫不得不把战诗的吟唱频率提高了一倍，白居易把他那些实用性最强的诗翻来覆去念了好几遍，念到嗓子都有点哑了，才勉强维持住整队的体力。
第十三天傍晚，他们看到了那座城。
冻土荒原的尽头，一座巨城从地平线上缓缓升起。它比苏晚晴描述的还要大得多，城墙高逾百丈，墙体是整块整块的黑曜石砌成，接缝处严丝合缝到不进一片指甲。城墙表面布满了密密麻麻的古老符文，光芒早已黯淡，但字迹的凹痕还清晰可见，在夕阳的残照下泛着暗金色的光泽。城门大敞着往上延伸成一道黑洞洞的缺口，像被什么东西从内部轰开的，门洞边缘的石头呈现出一种不自然的玻璃化状态——那是被极其恐怖的高温瞬间熔融后冷却的痕迹。
城墙内，建筑的轮廓在暮色中如巨兽匍匐。上古时期遗留的楼阁虽然大多坍塌，但地基和墙壁的骨架还在，规模恢宏。城中央最高处孤悬着一座塔，塔身是整座城里唯一一栋保存相对完整的建筑，从塔顶某个窗口里若隐若现地透出一缕淡金色的光，与诗道天石碑上的光芒如出一辙。
“墟城。”苏晚晴站在李白身边，声音很轻，像是怕惊扰到这座沉睡了不知多少年的古城，“青冥剑宗叫它墟城，散修叫它废都。它没有真正的名字——或者说，真正的名字早就被遗忘了。”
李白站在冻土高坡上，望着那座城，沉默了很长时间。风从北域的荒原深处吹来，裹着冰雪和远古的尘埃，吹得他的青衫猎猎作响。身后一百多号人鸦雀无声，等待他开口。
他终于开口了。
“进去。”
两个字。
一百二十多号人踩着冻土和冰雪，踏进了这座被仙界遗忘了不知多少年的古城。城门洞内墙壁上被高温熔融过的石头在暮色中泛着幽幽的绿光，像一条通往另一个世界的通道。穿过城门洞的瞬间，所有人都感到了一阵轻微的眩晕——城内外残留着多层空间断裂，空气中混杂着难以言喻的远古波动。
城内的景象比从外面看更加震撼。主街宽得能并排跑二十匹马，铺地的石板裂成了蜘蛛网般的碎纹，裂缝里长出了发着幽蓝色荧光的苔藓，和青云宗灵脉洞里的同一种。街道两侧多是上古时期遗留的楼阁，有些完全坍塌成了瓦砾堆，有些只塌了半边，剩下的半边墙壁上还残留着依稀可辨的彩绘——山水、云纹、仙鹤、以及重复出现的某种古老文字，连苏晚晴都认不全。
李白蹲下来把掌心按在地面的石板上闭眼感应了几息，然后站起来，转过头对身后所有人笑了一下。
“地下有灵脉，很深，还没死透。这城能活。”
队伍开始分批搜索全城。高适带一队人搜索南城区寻找粮仓仓库和蓄水池；辛弃疾带一队搜索北城区清理盘踞的低阶妖兽；曹带一队清点可居住的房屋、检查城墙主体结构。李白、苏晚晴、杜甫和李商隐四个人直奔城中央的塔楼。
塔楼位于古城正中心，高约六十丈，黑石砌成，塔身表面刻满了与城墙上相同的古老符文。与其他建筑不同，这座塔几乎没有受到任何破坏，墙体完整得像是昨天刚砌好。入口是一扇虚掩的青铜门，门上的浮雕是一棵巨树——枝繁叶茂，系深扎大地，与诗道天广场上那棵诗榜巨树一模一样。
李白推开门。门轴发出尖锐的长鸣，在空旷的塔楼内部激荡出层层回音。正对面的墙壁上嵌着一颗拳头大小的水晶核心，内部流动着淡金色的光芒，与苏晚晴带回的那块残破玉简残留的气息完全一致。
“是阵眼核心。”苏晚晴说，“只要注入足够灵力重新激活，这座防御阵法就能苏醒。”
塔内石壁上忽然亮起几行淡金色的古老文字，与广场石碑上的字体同出一源：
“诗道诸子，归于此城。以诗为钥，以心为印。九品连珠，大阵方启。”
杜甫和李商隐站在李白身后，默默读完了这四行字，然后看向李白。
李白把酒坛放在地上，捋起袖子，咧嘴一笑。
“这天道，从一开始就安排好了。”