第5章
白无忧看着门口那个人，第一反应是：这人不像是来应聘的，像是来砸场子的。
逆光里，那人身材高大，肩宽背阔，往那儿一站，把整个后门堵得严严实实。明明是大白天，他身后却像罩着一层阴影，光线到了他那儿就拐弯，死活照不进去。
魔界的。
白无忧在心里给这人打了个标签。
而且不是普通魔修——这气息，浓得都快滴出墨来了，至少也是魔君级别。
魔君级别的人，来应聘跑堂？
有意思。
“进来吧。”白无忧往旁边让了让。
那人跨过门槛，走进大堂。光线落在他脸上，白无忧终于看清了长相——三十来岁模样，剑眉星目，轮廓硬朗，搁凡间话本子里，标准的“反派大侠”长相。嘴角还挂着一丝若有若无的笑，说不清是友善还是嘲讽。
然后他抬头，看见了那个飘在大堂中央的灰尘球。
“……这是什么？”
“艺术装置。”白无忧面不改色。
那人盯着灰尘球看了三秒，又看了看倒塌的那面墙，又看了看满地的碎砖和房梁，最后把目光落在白无忧身上。
“你认真的？”
“你应聘不应聘？”
那人沉默了一息，然后笑了。
“应聘。”他说，走到白无忧面前，拱了拱手，“我叫楚天歌，以前在魔界做点小生意，现在想换个活法。听说你这儿招跑堂，过来试试。”
白无忧上下打量他：“魔界来的？那你会打架吗？”
楚天歌谦虚地笑了笑：“一般一般，三界第三。”
白无忧挑了挑眉：“第一第二是谁？”
“第一不知道，”楚天歌说，“第二是我师父，已经死了三万年了。”
白无忧点点头，懂了。
这人说的“一般”，大概跟他说的“随便试试”是一个意思。
“行，”他说，“先试工。看到那张桌子没？擦一遍我看看。”
楚天歌顺着他的手指看过去——角落里有一张八仙桌，上面落了厚厚一层灰，少说也有三五年没擦过。
“就这个？”
“就这个。”
楚天歌走到桌前，从腰间扯出一块黑布——说是黑布，其实更像是某种兽皮，隐隐透着暗红色的纹路。
他把布往桌上一铺，右手覆上去，掌心渗出一缕若有若无的黑气。
黑气包裹住整张桌子，像是有生命一样，顺着桌面蔓延、蠕动。所过之处，灰尘像是被什么东西吞噬了，一点一点消失不见。
三息之后，楚天歌收回手。
那张八仙桌焕然一新，桌面锃亮，能照出人影。
白无忧正要点头，忽然发现不对劲——
桌面上开始浮现出奇怪的花纹。
一开始是淡淡的灰色，然后越来越深，越来越密，渐渐形成了某种诡异的图案。弯弯绕绕的，像符文，又像涂鸦，还在微微发着光。
“……这是什么？”白无忧问。
楚天歌低头看了一眼，面不改色：“魔气渗进木头了，正常反应。”
“正常？”
“对，”楚天歌点头，“魔气这东西，有侵蚀性。木头被魔气一浸，就会变成这样。过几天就消了。”
“过几天？”
“三到五天吧，”楚天歌想了想，“也可能十天半个月。看木头吸收了多少。”
白无忧看着那张桌子。
桌面上，那些诡异的花纹还在发光，一闪一闪的，像是活物在呼吸。
“客人看见这个，”他说，“会怎么想？”
楚天歌想了想：“挺有艺术感的？”
白无忧沉默了一息，决定先不纠结这个问题。
“行，”他说，“下一个。你去门口站一会儿，看看有没有客人来。来了就招呼一下，热情点。”
楚天歌点点头，走到门口，站定。
刚站了不到半盏茶，街上就有人往这边看了。
是个卖菜的大娘，挑着担子从门前过，本来走得好好的，忽然脚步一顿，往仙人居这边看了一眼。
然后又看了一眼。
然后她的脸色变了。
白无忧看见她嘴唇动了动，不知道嘟囔了句什么，然后挑起担子，健步如飞，眨眼就跑没影了。
接着是第二个。
一个年轻后生，手里提着个鸟笼，溜达着走过来。路过仙人居门口的时候，脚步忽然慢下来，脸色逐渐发白，最后直接转身，绕到街对面去了。
第三个。
第四个。
第五个。
不到一刻钟，仙人居门口这段路，愣是没人敢走。所有人经过的时候都绕道，实在绕不开的，就低着头快步跑过去，头都不敢抬。
白无忧看了一会儿，终于发现问题出在哪儿了。
楚天歌在笑。
不是那种狰狞的笑，也不是那种阴险的笑。他笑得挺和善的，嘴角上扬，眼神温和，标准的“欢迎光临”式微笑。
问题在于，这个笑容配上他那张脸、那身气质，效果完全不是那么回事。
街坊邻居看见的，不是“和善的跑堂在微笑”，而是“一个浑身上下冒着黑气的大魔头在盯着你笑”。
白无忧走过去，站在他旁边，看着空荡荡的街道。
“你以前在魔界，”他问，“是什么的？”
楚天歌想了想：“什么都过。年轻的时候当过刺客，后来觉得没意思，改行做生意了。”
“刺客？”
“嗯，”楚天歌点头，“魅影魔君，听说过吗？”
白无忧听说过。
魅影魔君，三万年前魔界的传奇刺客，据说出手从无活口，被他盯上的人，连自己怎么死的都不知道。
后来不知道什么原因，突然销声匿迹了，有人说他死了，有人说他隐居了，还有人说他被仇家暗算了。
原来是改行做生意了。
“生意做得怎么样？”白无忧问。
“还行，”楚天歌说，“开过当铺，开过钱庄，还开过一家酒楼。”
“酒楼？”
“嗯，”楚天歌点头，“开了三百年，后来被对头砸了。”
“为什么被砸？”
“因为我总忍不住对客人笑。”楚天歌叹了口气，“笑一次，客人少一半。笑了三百年，客人全没了。”
白无忧沉默了。
他看了看楚天歌，又看了看空荡荡的街道，忽然有点理解他为什么来应聘了。
“行，”他说，“试工通过了。以后你就负责跑堂。”
楚天歌愣了一下：“这就通过了？不用再试几个？”
“不用，”白无忧说，“你这样的，三界也找不出几个。再挑就没人了。”
楚天歌笑了——这次是真笑，不是那种“营业式微笑”。笑容里带着点无奈，又带着点感激。
“掌柜的，”他说，“你是第一个不怕我笑的。”
“谁说不怕？”白无忧指着街对面，“你看那几个人，腿都软了，扶着墙走呢。”
楚天歌顺着他的手指看过去，果然看见几个路人正扶着墙，一步一步往前挪，走三步歇两步，跟刚跑完万里长征似的。
他收回目光，看向白无忧。
“那你呢？你不怕？”
白无忧想了想，伸手往楚天歌肩膀上一拍——
楚天歌的脸色变了。
那一瞬间，他感觉有一座大山压在了肩膀上。
不是比喻，是真的有一座山。三万八千年的仙帝修为，哪怕只是随手一拍，也够他喝一壶的。
“我？”白无忧收回手，笑眯眯地看着他，“你觉得呢？”
楚天歌揉了揉肩膀，沉默了一会儿。
然后他忽然笑了。
“掌柜的，”他说，“你到底是什么人？”
白无忧转身往屋里走，头也不回。
“开酒楼的。”
楚天歌看着他的背影，又看了看自己还在发麻的肩膀，嘴角的弧度越来越大。
开酒楼的。
行吧。
他跟着走进大堂，刚进门，就听见白无忧的声音从柜台后面传来：
“对了，你刚才说以前开过酒楼，那应该会招呼客人吧？”
“会一点。”
“那行，下次有客人来，你招呼。”
“好。”
“记得别笑。”
“……我尽量。”
话音刚落，后门传来“砰”的一声。
两人回头一看——后门的门板又倒了。
一个人影站在门口，这次是个姑娘，火红火红的衣裳，手里还拎着个冒烟的包袱。
“请问——”她开口。
话没说完，包袱炸了。
浓烟滚滚，火光四溅，整间大堂瞬间被烟雾笼罩。
楚天歌咳嗽着挥了挥袖子，把烟驱散，看向门口。
那姑娘还站在那儿，衣裳被熏黑了一块，脸上全是灰，但眼神亮得惊人。
“请问，”她若无其事地拍了拍身上的灰，“你们这儿招厨师吗？”
白无忧从柜台后面探出头，看了看满地的狼藉，又看了看那个姑娘，又看了看还在冒烟的包袱。
“你刚才那是什么？”
“试菜，”姑娘说，“我觉得发挥得还行。”
白无忧沉默了一息。
“行，”他说，“先进来吧。慢点走，别碰那个灰尘球。”
（第五章 完）
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【章末小剧场：魔界·某处】
魔界情报官正在向魔尊汇报边境布防情况。
忽然有人来报：“禀魔尊！查到那张‘战书’的出处了！”
魔尊精神一振：“说！”
“是一个叫‘仙人居’的地方，在人间，好像是个……酒楼。”
魔尊愣住了。
“酒楼？”
“是。据可靠情报，那张启事是酒楼的招聘广告。”
全场沉默。
魔尊缓缓站起来，走到那张裱起来的招聘启事前，看了很久。
“所以，”他说，“我们备战了三天，就为了一个招聘广告？”
没人敢回答。
魔尊深吸一口气。
“撤了吧。”他挥了挥手，“就当……就当是实战演练。”
众魔君如释重负，赶紧下去传令。
只有情报官站在原地，欲言又止。
“还有事？”魔尊问。
“那个……”情报官小心翼翼地说，“属下还查到一件事。”
“说。”
“那个‘仙人居’的掌柜，好像姓白。青玄仙帝的那个‘白’。”
魔尊沉默了。
他走到窗边，看着窗外的魔渊，久久不语。
“备战继续。”他最后说。
“……是。”