第6章
火凌绯进来的时候，楚天歌往后退了一步。
不是害怕——是本能反应。刚才那个包袱炸得太突然，他现在还心有余悸。
那姑娘却跟没事人似的，拍了拍身上的灰，抬头看向大堂中央——
“咦？”她指着那个灰尘球，“这是什么？”
“艺术装置。”白无忧和楚天歌异口同声。
火凌绯盯着灰尘球看了三秒，点点头：“有意思。我们妖界也有这种，不过一般是用灵力捏的，你们这个……是用灰？”
“对，”白无忧面不改色，“就地取材，环保。”
火凌绯又点了点头，然后目光落在倒塌的那面墙上。
“那这个呢？”
“扩大采光。”
“哦——”她拖长了声音，一副“原来如此”的表情，也不知道是真信了还是懒得问。
白无忧从柜台后面走出来，上下打量她。
火红火红的衣裳，火红火红的头发，眼睛也是红的，但不是那种吓人的红，是像火焰一样亮晶晶的红。整个人往那儿一站，像一团刚点着的火。
“你说你来应聘厨师？”他问。
“对，”火凌绯点头，“我是朱雀一族万年难遇的炼丹天才——”
话没说完，后门又传来“砰”的一声。
这次不是爆炸，是有人推门——不对，门板已经倒了，所以是有人踩着门板走进来。
来人是个年轻男子，白衣胜雪，手持折扇，面如冠玉，气质儒雅得能掐出水来。他迈过倒地的门板，绕过地上的碎砖，走到大堂中央，抬头看了看那个灰尘球，又看了看倒塌的墙，最后把目光落在白无忧身上。
“请问，”他微微一笑，“这里是酒楼吗？”
“是。”白无忧说。
“营业吗？”
“还没正式营业，但可以吃。”
“那就好。”男子收起折扇，找了张还算完整的桌子坐下，拿起桌上那张菜单——墨千尘后来用古篆写的那份——看了起来。
火凌绯凑过去：“你认识字？”
男子抬眼看她，眼神里带着一丝不易察觉的嫌弃：“姑娘此言差矣。圣人有云，不识字何以识天下？在下虽不才，却也读过几年圣贤书。”
火凌绯点点头：“所以认识吗？”
男子沉默了一息，又低头看了看菜单。
那些弯弯绕绕的古篆，他确实一个都不认识。
“……认识。”他说。
火凌绯“哦”了一声，没再问，转身找白无忧继续聊应聘的事。
男子盯着菜单看了半天，最后往桌上一放，清了清嗓子：“掌柜的，你们这最贵的菜，来一份。”
白无忧探头看他：“最贵的？你确定？”
“确定。”男子微微一笑，“圣人有云，君子不器，食不厌精。今既然来了，自然要尝尝贵店的招牌。”
楚天歌在旁边小声问白无忧：“要不要先问问他带没带钱？”
白无忧摆摆手：“先做。”
后厨里，火凌绯刚放下包袱，听见要做菜，眼睛都亮了：“我来我来！”
白无忧看了她一眼：“你确定？”
“确定！”火凌绯挽起袖子，“刚才那个是试手，这次认真做！”
一刻钟后。
一盘热气腾腾的菜端了上来。
菜是青菜——火凌绯翻遍了厨房，只找到一把青菜。但她用炼丹的手法处理过，青菜上泛着一层淡淡的灵光，闻起来有一股说不出的香味，像是药香，又像是花香，还带着点焦糊味。
男子拿起筷子，夹了一，放入口中。
咀嚼。
咀嚼。
他的表情凝固了。
白无忧和楚天歌对视一眼，都做好了“这人要倒地”的准备。
结果男子缓缓放下筷子，闭上眼睛，长长吐出一口气。
“妙。”他说。
“啊？”楚天歌愣住了。
“妙啊！”男子睁开眼睛，眼中似有泪光，“此菜入口，初觉苦涩，继而回甘，三嚼之后，灵气直冲百骸，令人茅塞顿开！敢问此菜何名？”
火凌绯从后厨探出头：“叫‘随便炒炒’。”
男子：“…………”
他沉默了一息，然后点点头：“妙！大巧若拙，大音希声，取名‘随便’，实乃返璞归真之道！”
白无忧在旁边听着，表情一言难尽。
这人是不是脑子有问题？
男子继续吃，一一，吃得极慢，像是在品鉴什么绝世珍品。吃完最后一，他放下筷子，掏出一方丝帕擦了擦嘴角，然后站起来，对白无忧拱手一礼。
“多谢掌柜款待。这顿饭，在下吃得甚是满意。”
白无忧点点头：“承惠五十两。”
男子脸上的笑容凝固了。
“五……五十两？”
“对，”白无忧指着那盘青菜，“这菜用的是灵泉水，加的是百年灵芝粉，炒的时候还用了朱雀一族的独门手法。成本高，卖得贵，正常。”
男子沉默了一会儿，然后重新露出笑容。
“掌柜的，”他说，“圣人有云，君子之交淡如水。这顿饭就当咱们交个朋友，免单如何？”
白无忧看着他，笑了。
“那圣人有没说，吃霸王餐的后果？”
男子自信满满：“圣人教导我们要以理服人。这样，在下愿与掌柜论道三刻，若您心服，便免了这顿，如何？”
楚天歌在旁边嘴：“论道是什么？”
“就是讲道理。”男子说，“用道理说服对方。”
楚天歌想了想：“那要是讲不通呢？”
男子微微一笑：“不会讲不通的。圣人教诲，无所不包，无所不通。只要肯听，一定能懂。”
白无忧往柜台上一靠，做了个“请”的手势：“行，你论吧。”
男子清了清嗓子，开始引经据典。
“《礼记》有云：礼尚往来，往而不来非礼也，来而不往亦非礼也。今在下吃了贵店的菜，本应付款，此为‘来’。但掌柜的若强收此款，便成了‘往’。往来之间，贵店失了和气，在下失了银钱，两败俱伤，何如各退一步，以和为贵？”
白无忧打了个哈欠。
男子没看见，继续说：“再论《论语》：有朋自远方来，不亦乐乎？在下来贵店用餐，本是捧场，掌柜的应该高兴才是。若因区区五十两坏了这份情谊，岂非因小失大？”
白无忧开始用手指敲柜台，发出“笃笃笃”的声音。
男子还是没看见：“又论《孟子》——”
“讲完了吗？”白无忧打断他。
男子一愣：“这才刚开头，后面还有《道德经》《庄子》《荀子》——”
“不用了，”白无忧指了指楚天歌，“你问他，听懂了没？”
楚天歌认真想了想：“没听懂。但他讲得挺好的。”
“那你觉得该不该付钱？”
楚天歌又想了想：“应该付吧？吃饭付钱，天经地义。”
男子脸上的笑容僵住了。
“你看，”白无忧摊手，“论道没用。”
男子深吸一口气，决定换一个思路。
他往门口走去，边走边说：“既然如此，那在下就先告辞了。改再来拜访——”
他伸手去推门。
门没动。
他又推了一下。
还是没动。
低头一看，门框上不知道什么时候多了一层淡淡的光晕，把整扇门封得严严实实。
男子回头，看向白无忧。
白无忧靠在柜台上，笑眯眯地看着他。
男子的笑容慢慢收敛了。
他转过身，站直身体，双手负在身后，气质陡然一变——不再是那个文弱书生，而是像换了一个人。
“掌柜的，”他说，“我本不想用这种方式。”
白无忧挑眉：“哪种方式？”
男子抬起右手，握拳，拳头上隐隐有光芒流转。
“物理说服。”
话音落下，他一拳轰向白无忧。
拳风呼啸，气势惊人——这一拳下去，别说凡人，就是普通修士也得躺三天。
然后他的拳头被一手指按住了。
对，一手指。
白无忧伸出一食指，轻轻点在男子的拳头上。那拳头就像撞上了一堵无形的墙，再也前进不了分毫。
男子愣住了。
他抬头，对上白无忧的眼睛。
那双眼睛里没有惊讶，没有愤怒，甚至没有任何情绪波动，就像是在看一只扑腾的蚂蚁。
“物理说服？”白无忧收回手指，“你这物理，好像不太行。”
男子站在原地，手还保持着出拳的姿势，整个人像是被定住了。
楚天歌在旁边小声问：“掌柜的，这人怎么处理？”
白无忧想了想，看向男子：“你叫什么？”
男子沉默了一会儿，缓缓收回拳头。
“墨千尘。”他说。
“什么的？”
“儒圣传人。”
白无忧点点头：“行。墨千尘，你刚才那顿饭五十两，加上动手的赔偿费，一共五百两。付钱还是打工？”
墨千尘抬头看他，眼神复杂。
“打工……什么？”
“账房。”白无忧指着柜台后面那张椅子，“就那儿，算账、记账、写菜单。一个月工钱十两，扣完五百两需要四年零两个月。不？”
墨千尘站在原地，久久不语。
他想起自己刚才进门时的意气风发，想起自己引经据典时的自信满满，想起自己那一拳的势在必得。
然后他看了看那拦住他拳头的手指，又看了看那个笑眯眯的掌柜。
“。”他说。
半个时辰后。
墨千尘坐在柜台后面，手里拿着算盘，表情恍惚。
他面前摆着一本账本，是白无忧从柜台下面翻出来的，上面落满了灰，翻开一看，最后一笔账记的是三十年前。
他现在要做的，是把这三十年的账都理清楚。
楚天歌从旁边路过，拍了拍他的肩膀：“慢慢来，我刚来的时候也不适应。”
墨千尘抬头看他：“你也是被打服的？”
楚天歌想了想：“我没有被打，我是自己来的。”
“那你为什么来？”
楚天歌沉默了一息，然后露出一个微笑——就是他那个“营业式微笑”。
墨千尘看见那个笑容，整个人往后一仰，差点从椅子上摔下去。
“你你你——你别笑！”
楚天歌收起笑容，叹了口气：“你看，这就是为什么我来。”
他走了。
墨千尘坐在柜台后面，看着他的背影，又看了看手里那个算盘。
他忽然想起自己刚才说的那句话——圣人有云，君子之交淡如水。
现在他觉得，这水，好像有点深。
后厨传来“砰”的一声闷响。
火凌绯的声音飘出来：“没事没事！就炸了个碗！”
墨千尘默默低下头，开始翻那本三十年的旧账。
他忽然觉得，自己可能掉进了一个坑里。
一个很大的坑。
（第六章 完）
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【章末小剧场：墨千尘的内心独白】
第一天结束。
墨千尘躺在后院的柴房里——这是他的临时住处，堆满了柴火和杂物，角落里还有一只蜘蛛在结网。
他望着房顶，久久无法入睡。
他想起师父临别时说的话：“千尘啊，你性子傲，容易吃亏。下山之后，凡事多忍让，别动不动就讲道理。”
他当时没听懂。
现在懂了。
有些人，不是讲道理能讲得通的。
他翻了个身，又想起白无忧那手指。
一手指。
他堂堂儒圣传人，一拳下去能打死一头牛，被一手指按住了。
那掌柜的到底是什么人？
他又翻了个身。
后厨传来“砰”的一声——火凌绯半夜起来研究新菜，又炸了。
墨千尘闭上眼睛，决定不想了。
反正也跑不掉。
先睡吧。