第10章
第三，天还未亮，陈塘关便升起了战旗。
城中老弱妇孺被转移到高处，青壮被编入临时队伍，搬运石料、沙袋、火油。城防营在海岸列阵，弩车对准海面，符师们在堤坝上贴满镇水符。
东海异常平静。
平静得像死了。
没有浪声，没有鸟鸣，连风都停了。
哪吒穿上殷夫人亲手改好的红衣短甲，站在李靖身旁。
那短甲并不重，却缝得很细。肩甲内侧藏着柔软棉布，怕磨疼他；腰间系着红绳，是殷夫人昨夜一针一针编进去的。
“娘说，红色吉利。”哪吒低头摸着衣角。
李靖道：“也显眼。”
哪吒：“……”
阿渡背着竹箱站在旁边，打了个哈欠：“显眼好啊，敌人一看就知道该打谁。”
哪吒瞪他：“你能不能说点好听的？”
阿渡想了想：“祝你别被打得太难看。”
哪吒气得想踹他。
阿渡立刻跳开：“你看你看，才说两句就急，心性不稳啊。”
哪吒哼了一声。
有阿渡在，他紧绷了一夜的心反倒稍微松了些。
但很快，他又望向海面。
“它会来吗？”
李靖道：“会。”
“为什么？”
“因为它想让我们怕。”李靖说，“既然已经放出话，它就一定会来。否则，怕的就该是它了。”
太阳从海平线升起时，第一道浪出现了。
那浪很小，只轻轻拍在礁石上。
紧接着，第二道，第三道。
然后所有人都听见了一种声音。
咚。
咚。
咚。
像巨鼓在海底敲响。
士兵们握紧长矛。
符师们脸色发白。
哪吒忽然想起自己出生那夜，李府地下也曾传来类似的声音。像一颗巨大的心脏，在黑暗里跳动。
海面开始变黑。
不是天色映照，而是海水本身从深处泛出墨一样的颜色。黑色向岸边蔓延，所过之处，鱼虾翻白，礁石冒烟，连空气都变得腥臭刺鼻。
“镇水符，起！”
道长厉喝。
堤坝上符光亮起，一道淡金屏障沿着海岸展开。
黑撞上屏障，发出滋滋声响。
哪吒闻到那股熟悉的臭味。
蚀灵虱。
黑里全是那种东西的气息。
“弩车准备！”
副将举旗。
海面忽然鼓起一个巨大的包。
像有什么庞然大物正在水下上浮。
下一瞬，无数黑鳞妖兵从浪中爬出。
它们似人非人，披着鱼鳞，手持骨叉，眼睛像死鱼一样泛白。每走一步，脚下都会留下黏腻黑水。
“放！”
弩箭如雨。
第一排妖兵被射穿，倒入海中。可更多妖兵从黑里爬出，密密麻麻，仿佛海水本身生出了爪牙。
城防营与妖兵撞在一起。
喊声骤然炸开。
哪吒刚要冲出去，李靖拦住他。
“等。”
哪吒急道：“他们打不过！”
“你要看清主敌在哪。”
“可那些士兵会死！”
李靖看着他：“所以更要看清。你若被小卒引开，真正的黑龙一击便能毁堤。”
哪吒咬牙。
他看见一个士兵被妖兵扑倒，立刻抬手。
不是吼，不是乱冲。
他屈指一弹。
一道压缩的劲风飞出，精准击碎那妖兵头颅。
士兵惊魂未定，抬头看见哪吒，愣了愣。
哪吒喊：“站起来！”
士兵连忙爬起，重新握矛。
阿渡在旁边吹了声口哨：“练得不错。”
哪吒没有回话。
他的眼睛快速扫过战场。
一个妖兵爬上堤坝，他一掌隔空拍碎；三只蚀灵虱从黑水中窜向符师，他吐出一缕小旋风，将它们卷进火油里；弩车旁有士兵被黑水缠住脚，他踏地震出一道裂缝，把黑水截断。
他没有大喊。
没有乱跑。
没有把力量一股脑砸出去。
李靖看见了。
他眼中闪过一丝欣慰，却很快又被凝重取代。
因为海面中央，黑开始旋转。
那旋涡越来越大，仿佛海底张开了一只巨眼。
一道低沉的声音从旋涡中传来。
“哪吒——”
这声音不像人声。
像海底千万块岩石相互摩擦，又像无数死鱼同时张嘴。
战场上的妖兵忽然停住。
士兵们也不由自主抬头。
黑中央，一条巨大的黑龙缓缓升起。
它的身躯足有城楼那样高，鳞片漆黑腐败，缝隙里流淌着污浊黏液。头顶双角断了一，另一缠着白骨。龙目不是金色，而是暗红，像两盏沉在血里的灯。
它出现时，天色都暗了下去。
哪吒感觉口一闷。
不是怕。
是体内那股力量像被什么东西牵动，隐隐发烫。
黑龙俯视海岸。
“交出哪吒。”
声音滚过海面，震得镇水屏障闪烁不定。
李靖上前一步，长剑出鞘。
“妖龙犯境，残害渔民，投放妖虫，今还敢威胁陈塘关。你究竟是谁？”
黑龙低笑。
笑声掀起浪头，冲撞堤坝。
“本王乃东海旧主，敖玄。”
道长脸色一变：“敖玄？不可能。东海龙族谱中，敖玄早在百年前便因叛乱被镇入海渊。”
黑龙转动眼珠，看向道长。
“镇入海渊，不是死。百年黑暗，百年怨气，百年听着东海龙宫歌舞升平。”
它张开龙口，露出森白利齿。
“他们夺我龙位，断我角，剥我鳞，将我锁在污泥之下。如今我出来了，自然要取回血债。”
李靖皱眉：“那与陈塘关何？”
敖玄的目光落在哪吒身上。
哪吒只觉得那目光黏腻冰冷，像一条蛇从脊背爬过。
“因为他身上有我想要的东西。”
殷夫人站在城墙高处，听见这话，脸色顿时变了。
李靖沉声道：“什么东西？”
敖玄缓缓靠近屏障，巨大的龙脸几乎贴上金光。
“天生灵火，混元煞骨。”它盯着哪吒，声音里带着贪婪，“多好的躯壳，多好的力量。若吞了你，本王便可洗去腐鳞，重塑龙身。到那时，别说陈塘关，便是东海龙宫，也要跪在本王爪下。”
哪吒终于明白。
什么交出他换太平，都是假的。
敖玄要的不是让他离开陈塘关，而是吃了他。
阿渡低骂：“老泥鳅想得挺美。”
敖玄听见了，龙目一转。
“昆仑弃徒，也在这里。”
阿渡脸上的笑消失。
敖玄继续道：“你们这些被抛弃的东西，倒是喜欢聚在一起。一个怪童，一个邪术少年，一个凡人将军，妄想挡海？”
哪吒抬起头。
“你才是怪物。”
敖玄笑了。
“哦？”
哪吒向前走了一步。
地面咔地裂开。
“他们怕我，是因为我力气大，会弄坏东西。”哪吒盯着黑龙，“可你让他们怕，是因为你想吃人，想淹城，想让所有人跪下。”
敖玄眯起眼。
哪吒继续说：“我以前也觉得，力气大就像怪物。可后来有人告诉我，不吃人、不害人、不人，就不算怪物。”
他握紧拳头。
“所以你才是。”
阿渡小声道：“这话我说的吧？”
没人理他。
敖玄忽然大笑。
黑翻滚，妖兵们发出嘶鸣。
“好，好一个牙尖嘴利的小东西。既然你不肯自己来，本王便先淹了这城，再从死人堆里把你挖出来！”
它仰天长吟。
海面轰然升起。
一道数十丈高的黑浪凝成水墙，朝陈塘关压来。
镇水屏障剧烈闪烁。
道长大喊：“稳住！”
符师们同时施法，金光暴涨。
黑浪撞上屏障。
轰！
堤坝震颤，数块巨石崩裂。许多士兵被震得吐血倒地。
哪吒想冲上去，却被李靖按住肩。
李靖看着他：“记住，你为何而战？”
哪吒怔住。
海浪咆哮，百姓惊叫，黑龙狂笑。
他脑中闪过很多画面。
母亲抱着他说你不是祭品。
父亲说我和你一起守。
阿渡坐在墙外说你做什么才是你的事。
卖灯老伯发抖的手。
圆脸男孩还给他的莲花灯。
小杏喊他哥哥。
还有那些骂他、怕他、要他出城的人。
他仍然不喜欢那些话。
也仍然会难过。
可他不想看见陈塘关被淹。
不想看见母亲哭。
不想看见父亲战死。
不想看见街上的灯笼、糖人、傀儡戏，都沉进黑水里。
哪吒抬起头。
“我知道了。”
李靖松开手。
哪吒向前走去。
一步。
地裂。
两步。
风起。
三步。
他身上的红衣猎猎燃烧般翻飞，脚下碎石悬浮起来。
哪吒站到屏障前，面对遮天黑浪，深吸一口气。
这一次，他没有失控地大吼。
而是把中的气、骨中的力、心中的火，全部拧成一股。
阿渡看着他的背影，忽然低声说：“他真的在学会了。”
敖玄冷笑：“小娃娃，也想挡海？”
哪吒抬拳。
“不是挡。”
他脚下猛地一踏。
整座堤坝轰然一震，却没有崩塌。力量顺着他踩下的位置传入地下，像无数看不见的钉子，将堤坝死死钉住。
同时，他一拳向前轰出。
拳风没有四散，而是凝成一道赤红风柱，撞入黑浪中心。
“是打回去！”
轰隆！
黑浪被拳风从中撕开。
海水向两侧倒卷，露出短暂涸的海床。无数妖兵被卷上半空，发出凄厉惨叫。
百姓们在高处看见这一幕，全都呆住了。
他们曾见过哪吒一吼卷起龙卷，也见过他一脚踩裂长街。
可他们从未见过，他把这份可怕的力量控制得如此精准。
没有毁城。
没有伤人。
只把那要吞没他们的黑，硬生生打回了海里。
敖玄眼中的贪婪更盛。
“好！果然是本王要的力量！”
它猛地探爪，撕开残浪，朝哪吒抓来。
哪吒正要迎上，海中忽然窜出数十条黑水锁链，缠住他的脚踝。
他低头一看，锁链竟是由无数蚀灵虱咬合而成。
阿渡脸色一变：“小心！”
敖玄龙爪已到。
李靖飞身而起，剑光如白虹，斩向龙爪。
当！
剑锋砍在龙鳞上，火星四溅。
李靖被震得倒飞出去，重重落地。
“爹！”
哪吒双目一红，猛地挣断锁链。
可就是这一瞬，敖玄另一只龙爪从侧面拍来，正中哪吒口。
砰！
哪吒像一颗石子般飞出，撞碎堤坝边一座石台，滚入乱石中。
殷夫人在远处尖叫：“吒儿！”
敖玄俯冲而下，张口咬向哪吒。
阿渡咬牙，抽出那张裂开的鬼面，扣在脸上。
黑气瞬间从面具中涌出。
他的身形暴涨出一道鬼影，硬生生挡在敖玄面前。
“滚开！”
鬼影双臂撑住龙口。
敖玄眼神一冷：“邪术小儿。”
龙息喷出。
黑水火焰瞬间吞没鬼影。
阿渡惨叫一声，面具裂纹扩大，整个人飞了出去。
哪吒从乱石中爬起，看见阿渡摔在地上，口剧烈起伏，嘴角全是血。
他脑中嗡的一声。
“阿渡！”
敖玄的影子笼罩下来。
“你还有心看别人？”
龙爪再次落下。
哪吒抬手硬挡。
轰！
他脚下地面陷下去，双臂发出细微骨响。
痛。
很痛。
敖玄的力量比他想象中更强，龙爪上的黑气还在不断钻入他的皮肤，像无数虫子啃咬。
敖玄低声道：“你的力量还太嫩。你只会守，只会忍，只会怕伤到那些弱小凡人。可力量真正的用法，是毁掉一切挡路的东西。”
哪吒咬牙：“闭嘴。”
“你明明可以把他们都踩在脚下。”敖玄声音像毒水一样流进他耳中，“那些骂你怪物的人，那些要交出你的人，那些怕你、恨你、丢石头的人……你为何还要救他们？”
哪吒双臂颤抖。
敖玄继续道：“看清楚吧，他们不值得。只要你倒下，他们会立刻求本王饶命，会把你的尸骨献上，会说这怪童终于死了。”
哪吒眼前一瞬间闪过门外那些人影。
“交出哪吒！”
“灾星出城！”
“不能让我们陪一个怪童死！”
他的心乱了一下。
敖玄察觉到，龙爪猛然加力。
哪吒膝盖一弯，险些跪下。
就在这时，一个颤抖的声音从高处传来。
“哪吒哥哥！”
哪吒一怔。
他艰难转头。
远处高台上，小杏挣脱父亲的怀抱，冲到栏杆边。
她脸上满是泪，却拼命喊：
“哪吒哥哥！你不要死！”
她父亲脸色惨白，想把她拉回来。
可小杏哭喊道：“爹！是他救过我！你不能只怕他！”
人群安静了一瞬。
圆脸男孩也站出来，声音发抖，却很大：“哪吒！你的灯我还没赔完！你不能输！”
卖花灯的老伯扶着拐杖，嘴唇哆嗦半天，终于喊出声：
“三公子！老头子还欠你一盏最大的灯！”
一个士兵捂着伤口站起来：“三公子救过我！”
另一个渔民喊：“黑那晚，是他挡在我们前面！”
声音一个接一个响起。
并不整齐。
也不响亮。
甚至有些人喊完后还在发抖。
可他们喊了。
哪吒怔怔听着。
那些声音里仍有害怕，仍有犹豫，却不再只有恐惧。
阿渡趴在地上，勉强抬起头，咧嘴笑了一下。
“听见没……小怪物……有人给你撑场子呢。”
哪吒的眼睛一点点亮起来。
敖玄怒吼：“闭嘴！”
黑浪卷向高台。
李靖强撑着起身，大喊：“护民！”
士兵们冲过去。
哪吒忽然抬头。
他不再看敖玄的眼睛。
也不再听它的声音。
他听见了更多东西。
母亲的哭声。
父亲的喘息。
阿渡虚弱的笑。
孩子们的喊声。
百姓们参差不齐却真实的呼唤。
他忽然明白，陈塘关不是一张嘴。
不是一句“怪物”。
也不是一句“英雄”。
陈塘关有很多人。
有人怕他，有人谢他，有人伤他，有人也在试着靠近他。
他要守的，不是那些恶意。
而是这些活生生的人。
哪怕他们复杂，软弱，摇摆，会害怕，会犯错。
他们也不该被黑龙吃掉。
哪吒慢慢站直。
敖玄一惊。
“你——”
哪吒双手抓住龙爪，指节泛起赤红光芒。
“你说得对。”
敖玄眯眼。
哪吒抬头，咧嘴一笑，嘴角带血。
“我是不想伤到弱小的人。”
他猛地发力。
龙爪上的鳞片发出不堪重负的碎裂声。
“但你不弱小。”
咔嚓！
哪吒硬生生掰开龙爪。
“所以我可以用力打你！”
轰！
他一拳砸在敖玄爪心。
黑龙发出痛苦咆哮，巨大的爪子被打得向后扬起，鳞片碎裂，黑血洒落海面。
哪吒冲天而起。
风从他脚下炸开，化作两道旋转火轮般的气旋，托着他跃上半空。
阿渡瞪大眼：“他什么时候会飞了？”
道长喃喃：“不是飞，是力太强，踏风而行……”
李靖看着半空中的哪吒，握剑的手微微颤动。
哪吒立在风中，红衣如火。
敖玄怒吼着扑来。
哪吒也冲了上去。
一人一龙，在陈塘关上空撞在一起。
风火与黑，轰然交锋。