第8章
深秋的青岛，海风裹着凉意往人骨头缝里钻，王秀娥却把家里的子打理得清清爽爽，连盆盆罐罐都分了明明白白的用场。
从国营商店买回来的三个搪瓷盆，她用红布条各缠一圈做记号：一个专洗菜，一个用来洗脸，剩下那个和面揉馒头，半点不混用。六个木盆也各有归属，俩给仨小子洗脚，俩泡衣裳搓衣服，还有俩最大的，平里竖在厨房角落，用的时候拖到厅堂中央，烧上两大锅热水兑着凉水，一家子就能舒舒服服洗个澡，不用再往冷风飕飕的集体澡堂跑。
自打重生回来，王秀娥就把卫生看得极重。她是基层医生出身，知道讲究净能少生好多病。几乎两三天就揪着丁济群打热水，把大样二样三样扒得精光摁进木盆里搓洗，仨小子叽叽喳喳扑腾，溅得她一身水，她也不恼，笑着往他们胳肢窝里挠。
她自己更是讲究。三天必泡一次澡，每晚睡前要用热水擦身。她使唤丁济群端来洗脚水，把脚搁在他膝盖上：“揉揉，今儿走多了，脚踝酸。”丁济群嘴上嘀咕“就你事多”，手却老实照做。洗脸用肥皂，洗头就用从老家带来的芝麻叶煮水，那水滑溜溜的，洗得头发又黑又亮。供销社买的蛤蜊油，每晚抠一点，在手心焐热了，细细抹在脸上手上。子久了，原来被风吹得糙手的皮肤，竟慢慢润了起来。
这些子她饭食也变了样。粗粮照吃，但桌上的青菜多了，油星儿也敢多放一点。生完三样后有些松垮的腰身，不知不觉紧了些。她还用做衣裳剩下的碎花布，比着记忆里的样子，缝了件贴身的衣。如今她穿着那件浅蓝底洒白碎花的衬衫，头发梳成一油亮的大辫子垂在前，脸色是暖白里透出健康的红润，那双眼睛看人时泼辣辣的，却又带着说不出的鲜活劲儿。
这天擦黑，王秀娥收拾完碗筷，瞅见泥地缝里还嵌着片中午掉的菜叶子，便朝门外喊：“丁济群！眼瘸啦？地不拖，碗撂着生崽呢？”
丁济群蹲在走廊门槛上抽烟，对着暮色发呆。听见喊，他把烟屁股一扔，用脚碾了碾，梗着脖子回嘴：“拖地刷碗，那是娘们家的营生！俺在部队是耍笔杆子的，回家还得给你当老妈子？？”
王秀娥眼一瞪，手里的抹布就甩了过去：“文化人就不用吃饭洗碗了？这屋子是俺一个人的？仨娃是俺一个人的？你要不，今晚就别上床！”
丁济群被怼得哑口无言，嘟囔着“母老虎”，脚却挪了窝，悻悻地拿起靠在墙边的拖把，在洋铁皮桶里涮了涮，吭哧吭哧拖起地来。
夜里，孩子们在里屋小床上睡得呼呼的。外间大床上，丁济群瞪着帐子顶，听着身边王秀娥均匀的呼吸。月光从拼布窗帘的缝隙溜进来，照着她侧躺的轮廓，细瘦的腰肢在薄被下显出一道弯弯的弧线。他嗓子眼有点发，悄悄往那边挪了挪，手从自己被窝里探出去，碰了碰她的胳膊。
“秀娥……”他声音压得低，带着点讨好的意思，“地俺拖了三遍，碗刷得能照见人影儿。”
王秀娥没动，鼻子里轻轻“嗯”了一声。
丁济群胆子大了些，胳膊伸过去想搂她。王秀娥却突然翻身坐了起来，就着月光看他。她伸出手，不是推拒，而是用指尖捏住了他的下巴，微微抬起。她的眼睛在黑暗里亮晶晶的。
“叫姐。”她说，声音不高，带着点懒洋洋的沙哑，却有种不容商量的味道。
丁济群的脸“腾”地烧了起来。他一把拍开她的手，差点从床上弹起来：“反了你了！王秀娥！俺是你男人！是你当家的！叫啥姐？没规矩！”他说着就要去扳她的肩膀，想把她按回枕头上，找回点一家之主的威严。
王秀娥似乎早等着他这手，身子泥鳅似的一滑就躲开了，反而探手精准地掐住了他腰侧最怕痒的那块软肉，指尖还坏心地挠了挠。丁济群“嗷”一声，整个人像过了电似的弹了一下，劲全泄了。
“叫不叫？”王秀娥挑眉，手上加了半分力。
“不……不叫！”丁济群咬着后槽牙，觉得这脸丢到姥姥家了，“男子汉……嘶……顶天立地……叫姐算啥英雄！”
王秀娥哼笑，另一只手不轻不重地捏住了他要害。丁济群瞬间僵成一块石头，冷汗都快下来了。
“姐！姐！亲姐！松手……服了！真服了！”最后几个字几乎要叫出来。
王秀娥这才松了手，顺势在他脑门上轻拍了一下：“早这么乖，少受多少罪。”说完，自顾自躺了回去。
丁济群瘫在枕头上喘匀了气，侧头看着身边那个重新闭目安睡、仿佛什么事都没发生的女人。心里的火气、憋屈，不知怎么，慢慢化成了一滩温水，还有点痒酥酥的。他蹭过去，胳膊环住她的腰，脸埋在她后颈处，闻着她身上淡淡的皂角和蛤蜊油混合的香味，闷声闷气地嘟囔：“姐……我以后都听你的，成不？拖地、挑水、浇咱院里的菜……我包了。”
王秀娥背对着他，嘴角弯了弯，没说话，只把手覆在他搂着自己的手背上，轻轻拍了拍。
窗外的月亮升高了，清辉铺了满地。屋里只剩下交错的呼吸声，和海风路过窗棂时留下的、温柔的沙沙响。
自从那晚之后，丁济群在家属院里就彻底出名啦，成了有名的“耙耳朵”。白天得听王秀娥使唤，又是拖地又是洗碗，还得挑水浇菜；晚上呢，还得乖乖地打热水伺候她洗漱，给仨小子讲完狼故事后，还得在被窝里凑到王秀娥跟前叫两声“姐姐”，这才能换来挨着她睡的资格。
白天在部队里，他可是个说一不二的，可一脚踏进自家门槛，那点子威风就自动收了起来。他自己也琢磨不透，以前总觉得王秀娥是个没啥见识的乡下婆娘，可现在，看着她利利索索把家撑起来，看着她说话办事那股敞亮泼辣劲，甚至她偶尔收拾自己时那个又凶又俏的模样……他心里头那份“嫌弃”不知啥时候淡了，反倒品出点不一样的、让他心里头舒坦的滋味来。
子像院角那几畦菜地，看着平静，底下却自有脉络。这家属院里头，各家过子的章法不同，那细细碎碎的摩擦，就像菜叶子底下的虫眼，不知不觉就露了出来。
对门的江家，安杰是城里长大的小姐，爱净，讲条理。江德华是从老家来的姑娘，实诚勤快，可过子是大开大合的路子。给国庆喂饭，德华怕烫着孩子，习惯自己先尝尝温凉；衣裳堆一盆，清水揉搓几下就晾上；屋里东西怎么顺手怎么放，透着股热热闹闹的随意。
安杰看在眼里，心里头就拧了个小疙瘩。见德华又嚼了饭要喂国庆，她忍不住开口：“德华，这样不卫生，大人口里有细菌。”
德华愣了一下，把饭咽下去，脸上有点讪讪的：“俺……俺在老家都这样，娃们不都长得虎脑的。”
安杰皱了皱眉，没再说，转身去收拾自己那些总是一尘不染的茶杯。过了两天，看见德华屋里板凳东一个西一个，针线箩筐敞着口放在炕沿，她又没忍住：“东西规整规整，看着也清爽，用时好找。”
德华嘴上应着“哎，一会儿就收拾”，手里忙着别的，那“一会儿”就不知到了啥时候。次数多了，德华心里也攒了股说不出的闷气。觉得这个城里嫂子，咋总挑自己的刺呢？是嫌自己土气，不会伺候她哥？
这天，德华给国庆缝一件旧衣服改的小坎肩，针脚走得大了些，有点歪。安杰看见了，拿过来看了看，习惯性地轻声说：“这线脚得密点，匀点，不然容易开线，孩子穿着也不板正。”
这话像小针，扎破了德华心里憋了许久的那个气球。她眼圈一下子红了，把手里的针线往炕上一撂，声音带着颤：“嫂子！你是不是就看不上俺？嫌俺土！嫌俺笨！俺哥都没说俺啥，你天天这不行那不对！俺在老家也是这么活，没人说俺半个不字！”
安杰愣住了。她本是好意，没想到德华反应这么大，脸上也有些挂不住：“我……我这是为你好，为孩子好，你怎么听不懂好赖话？”
俩人一个坐着，一个站着，屋里空气僵住了。国庆被这气氛吓着，撇撇嘴要哭。德华一把抱起孩子，眼泪终于掉下来，扭头就冲出了门。
她没别处去，一头扎进了王秀娥家。王秀娥正在用那个“劳动光荣”的搪瓷盆和面，准备蒸晚饭的馍，见她抱着孩子、满脸是泪地进来，忙在围裙上擦擦手：“哟，这是咋了？跟嫂子说说。”
德华抽抽搭搭，把委屈倒了个净。正说着，外头传来江德福的大嗓门，带着点无奈的焦躁：“秀娥嫂子！秀娥嫂子在家不？俺家那俩……又呛呛起来了！俺这笨嘴拙舌的……俺妹子在你这儿吧？你快帮俺劝劝！”
王秀娥听着，看了看案板上正好发起来的面团，心里有了主意。她揽过德华的肩膀，掏出自己的手绢给她擦脸：“傻妹子，哭啥。你嫂子那人，心不坏，就是打小环境不一样，讲究多。她说的有些话在理，可方式不对。你也别恼，咱慢慢来。”
她冲着窗外应了一声：“德福，听见啦！这就过去！”接着对德华笑笑，眼神温暖又踏实：“走，跟嫂子回家。没啥大不了的事，晚上咱包饺子，嫂子新学的鲅鱼馅的，把你们一家都叫过来，咱一块儿吃，一块儿唠。话说开了，心气就顺了。”
夕阳的余晖暖融融地铺满了小小的走廊，家家户户开始传出锅碗瓢盆的响动，空气里飘起混杂的饭菜香。王秀娥牵着情绪平复了些的德华往外走，心想，这子啊，就是各家瓦灶里冒出的不同的烟火，难免有呛着的时候。但只要肯往一个锅里下筷子，在一个桌上唠唠嗑，那点辣眼的烟气，总会散去的。