第2章

第二章 苍山县

离开小河村的第七天，林墨站在一座山岗上，终于看见了苍山县城的轮廓。

那是一座依山而建的城池，灰白色的城墙在午后的阳光下泛着金属般的光泽。城墙高约五丈，城楼飞檐斗拱，隐约可见甲士巡逻的身影。城外是阡陌纵横的农田，更远处，苍山主脉如一条青龙横卧，云雾在山腰缭绕。

和小河村的宁静不同，这里充满了生机与喧嚣。

官道上，牛车、马车、挑着担子的行商络绎不绝。林墨甚至还看到一队穿着统一青色劲装的武者纵马而过，马蹄扬起尘土，路人纷纷避让。

“青阳宗的外门弟子。”旁边一个老农低声对同伴说，“看方向，应该是去后山巡逻的。听说最近黑风岭不太平，有妖兽下山伤人。”

妖兽。林墨记住了这个词。

他随着人流走向城门。城门上方刻着三个古朴大字：苍山县。门洞下，四名持戟兵卒正在盘查入城之人，态度倨傲。

轮到林墨时，一个脸上有刀疤的兵卒拦住了他。

“路引。”

林墨从怀中取出赵铁柱帮他弄来的身份文书——一张盖着小河村里正印章的粗麻纸。文书上写着他叫“林墨”，小河村人氏，年十八，前往县城谋生。

“小河村？”刀疤兵卒斜眼看了看，“来县城什么？”

“听说青阳宗招收弟子，想来试试。”林墨平静地说。

“就你？”另一个胖兵卒嗤笑，“淬体二重？小子，你知道今年报名的有多少人吗？光咱们苍山县就有上千！其中淬体三重以上的，没有五百也有三百。你这样的，第一轮就得被刷下来。”

周围传来几声哄笑。

林墨面色不变：“总要试试才知道。”

“进城费，十个铜钱。”刀疤兵卒懒得再废话，伸出手。

林墨数出十枚铜钱递过去——这是阿禾把家里最后一只老母鸡卖了凑给他的。兵卒掂了掂，挥手放行。

穿过门洞，喧嚣声扑面而来。

青石板铺就的街道宽约三丈，两旁店铺林立，旌旗招展。药铺、铁匠铺、成衣店、酒楼、客栈……叫卖声、讨价还价声、车马声混杂在一起，空气里弥漫着各种味道：刚出炉的炊饼香、药材的苦味、马粪的味，还有一丝若有若无的……灵气？

林墨深吸一口气，敏锐地感知到，县城里的灵气浓度，确实比小河村要高一些。虽然依旧稀薄，但至少能感觉到。

他按照赵铁柱给的地址，在城西找到一家名为“悦来”的客栈。这是赵铁柱一个远房表哥开的，价格便宜，但条件简陋。

“你就是铁柱说的那个林墨？”客栈掌柜是个四十多岁的中年人，姓王，精瘦，眼睛很亮，“铁柱捎信说了，让你在我这儿住下。不过丑话说在前头，房钱可以便宜，但不能免。我这儿最便宜的柴房，一天五个铜钱，管一顿早饭。”

“多谢王掌柜。”林墨拱手。

柴房是真的柴房，堆着半屋子的木柴，只在角落铺了张草席。但对林墨来说，这已经够了。他把行李——一个粗布包袱，里面装着两套换洗衣物、那本《莽牛劲》残本、以及阿禾给他准备的粮和草药——放在草席上，然后出门打听消息。

青阳宗的招收选拔，三天后在城东的“演武场”举行。报名从明天开始，需要去县衙旁边的“招贤处”登记，并缴纳一两银子的报名费。

一两银子。林墨摸了摸怀里的钱袋，里面只有不到二两银子，是他全部的家当。

“得想办法赚钱。”林墨想。

接下来的两天，林墨在县城里转悠。他去了药铺，想看看能不能卖些自制的药膏，但药铺掌柜看到他拿出的、用简陋陶罐装的药膏，连试都不试就挥手赶人。

“去去去，我们‘百草堂’只收正经药师炼制的丹药。你这什么玩意儿？山沟里采的草药捣的糊糊？”

林墨又去了铁匠铺，想看看能不能用现代知识改进一下锻造工艺。但铁匠铺的大师傅正忙着给一位武者修补铠甲，本没空搭理他。

“小子，一边去。没看见我正忙着吗？”

就在林墨有些沮丧时，他在一条小巷里，看到了一家不起眼的旧书店。

书店的招牌已经斑驳，上面写着“墨香斋”三个字。店里光线昏暗，书架上的书落满了灰尘，一个戴着老花镜的瘦老头正趴在柜台上打盹。

林墨走进去，目光扫过书架。大部分是些话本小说、县志杂记，但也有些残缺的功法秘籍、游记笔记。他抽出一本《苍山郡风物考》，翻开看了看，里面记载了郡内各地的特产、矿产、妖兽分布等信息。

“一本五十文。”老头头也不抬地说。

“掌柜的，您这儿收书吗？”林墨问。

老头抬起眼皮，打量了林墨一眼：“那得看是什么书。寻常话本，五个铜钱一本。功法秘籍，要看品级。”

“我自己写的，行吗？”

老头来了点兴趣：“你写的？什么东西？”

林墨从怀里取出那本他写给阿禾的《基础医学常识》的副本。这是他闲暇时重新整理、抄录的，比给阿禾的那本更系统、更详细。

老头接过册子，翻开看了几页，起初不以为意，但看着看着，表情渐渐严肃起来。

“沸水煮布……伤口缝合……酒精消毒……”老头抬起头，眼中闪过精光，“小子，这书是你写的？”

“是晚辈游历时，从一位异人那里学来，自行整理的。”林墨谨慎地说。他不能说自己是原创，否则解释不清知识的来源。

“有点意思。”老头合上册子，“虽然都是些凡人医术，不成体系，但其中有些见解……颇为新奇。这样吧，二两银子，我收了。”

二两银子！正好是报名费的两倍。

林墨心中一动，但脸上不动声色：“掌柜的，这书虽然不成体系，但其中记载的‘消毒’、‘缝合’之法，若能推广，可活人无数。二两银子……是不是少了点？”

老头盯着林墨看了半晌，突然笑了：“小子，会讨价还价。三两，不能再多了。这书只有理论，没有配套的药方、针法，价值有限。而且……”

他压低声音：“你这些法子，动了某些人的利益。那些药师、丹师，可不会喜欢有人教普通人自己处理伤病。”

林墨明白了。他拱手道：“多谢掌柜提醒。三两就三两，不过晚辈还有个不情之请——能否在您这儿，借阅一些关于修炼基础、灵药辨识的书籍？”

老头挑了挑眉：“你想进青阳宗？”

“是。”

“行。”老头很爽快，“三两银子，加上这里的书，随便你看三天。不过只能在这儿看，不能带走。”

“成交。”

接下来的三天，林墨白天在“墨香斋”看书，晚上回客栈修炼。凭借过目不忘的记忆力和强大的逻辑思维能力，他如饥似渴地吸收着这个世界的知识。

他知道了修炼的境界划分：淬体、凝气、筑基、金丹、元婴……每个大境界之间，都有着天堑般的差距。

他知道了灵药的分类：凡药、灵药、宝药、圣药。每提升一个等级，药效都有质的飞跃。

他还知道了这个世界的货币体系：普通人用铜钱、银子、金子。修炼者之间，则多用“灵石”交易。灵石是蕴含精纯灵气的矿石，分为下品、中品、上品、极品。

“可惜，这些东西离我还太远。”林墨合上一本《基础阵法图解》，揉了揉发胀的太阳。

三天时间，他看完了书店里所有关于修炼基础的书籍。虽然都是大路货，但至少让他对这个世界的认知，不再是一片空白。

第四天，青阳宗招收选拔正式开始。

天还没亮，城东演武场外就已经人山人海。林墨赶到时，看到的是黑压压的人群，怕是有上千之众。有锦衣华服的世家子弟，有粗布麻衣的寒门少年，还有不少像他这样，从各个山村赶来的青年。

演武场占地极广，中央是一个高台，高台两侧坐着几个人。正中是一个身穿青色道袍、面白无须的中年人，气质儒雅，但眼神锐利。他身旁，是一个穿着铠甲、满脸络腮胡的武将，以及一个穿着官服、留着山羊胡的文官。

“中间那位，是青阳宗外门执事，周清平周仙师，凝气境高手。”旁边有人小声介绍，“左边是咱们县的守备大人，淬体九重。右边是县令大人。”

“听说今年周仙师亲自来主持，看来很重视啊。”

“重视什么，还不是因为今年有几个好苗子。城东李家的李慕白，十六岁，淬体五重！城南张家的张虎，十五岁，淬体四重！还有王家、赵家……”

世家子弟们聚在一起，谈笑风生，看向周围寒门子弟的眼神，带着毫不掩饰的优越感。

林墨默默站在人群边缘，观察着。他的修为在这里确实不算出众，淬体二重，只能算中下游。但他并不慌张，知识就是他的底气。

辰时三刻，一声锣响。

高台上，那位周清平执事站起身，目光扫过全场。他的目光并不凌厉，但所过之处，所有人都感到一股无形的压力，喧闹的场地瞬间安静下来。

“本座周清平，青阳宗外门执事。”周清平开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“今在此，为我青阳宗选拔良才。选拔共分三关：骨、悟性、心性。三关皆过者，可入外门。现在，开始第一关。”

他挥了挥手，几个青阳宗弟子抬上来三块黑色的石碑。

石碑高约一丈，宽三尺，表面光滑如镜，隐隐有光华流转。

“此为‘测灵碑’。”周清平解释道，“将手放在碑上，运转你们的功法。石碑会显示你们的骨龄、修为，并评估你们的骨资质。骨分为九品，一品最高，九品最低。四品以下，淘汰。”

人群一阵动。四品以下就淘汰，这标准相当高了。

测试开始。世家子弟们优先上前。

“李慕白，十六岁，淬体五重。骨……五品！”

石碑亮起五道白色光纹，引起一阵惊呼。五品骨，在苍山县已经是十年一遇的天才了。

李慕白是个身穿白衣的少年，相貌英俊，神色傲然。他收回手，对周清平行了一礼，然后退到一旁，目光扫过众人，带着居高临下的意味。

接下来是张虎，淬体四重，骨四品。虽然不如李慕白，但也算不错。

一个个世家子弟上前，大部分都是四品、五品，偶尔有六品的，垂头丧气地退下。

然后是寒门子弟。结果就惨淡多了，大部分是六品、七品，甚至还有八品、九品的。每当石碑亮起低品级的光纹，周围就会响起世家子弟的嗤笑声。

“就这水平，也敢来丢人现眼？”

“乡下人就是乡下人，血脉低贱，能有什么好骨？”

林墨排在队伍中间，面色平静。他早就料到会是这种情况。世家子弟从小用灵药淬体，饮食、环境都优于寒门，骨好是正常的。

终于轮到他了。

“下一个，林墨。”

林墨走上前，将手放在测灵碑上。石碑冰凉，触感像玉石。他运转《莽牛劲》，将一丝灵气注入石碑。

石碑亮起。

“骨龄，十八。修为，淬体二重。”

两行字浮现。然后，代表骨的光纹开始亮起。

一道、两道、三道……

在第四道光纹亮起的瞬间，停住了。

四品。堪堪达标。

周围响起几声失望的叹息，但更多的是幸灾乐祸。

“还以为是什么人物，原来只是个四品。”

“淬体二重？这修为也太低了吧？第一关勉强过了，后面两关肯定被刷下来。”

林墨面色不变，收回手。四品，这个结果他早有预料。他的身体是原装的，没有经过任何灵药改造，能有四品，可能还得益于穿越时时空能量的洗礼。

然而，高台上，周清平却微微挑了挑眉。

他看得很清楚。刚才测灵碑显示骨时，第四道光纹亮起得有些……犹豫。不像是自然点亮，反而像是被某种力量强行推上去的。

“有点意思。”周清平心中暗道，但脸上没有任何表情。

第一关测试持续了两个时辰，上千人刷掉了近七百人，只剩下三百余人进入第二关。

“第二关，悟性。”周清平一挥手，弟子们给每个人发下一张纸，纸上写着一篇残缺的口诀。

“此为我青阳宗基础功法《青木诀》的第一层口诀，但有四处关键缺失。”周清平说，“给你们一个时辰，参悟此诀，并补全缺失之处。补全越多、越合理者，得分越高。补全不足两处，或补全错误者，淘汰。”

林墨接过纸张，快速浏览。

《青木诀》是木属性功法，讲究生机绵长，中正平和。口诀是用一种古朴的文字写成，但林墨在墨香斋看过类似典籍，能看懂。

缺失的四处，分别在行气路线、呼吸节奏、灵力转换、以及一个关键的意象比喻上。

一个时辰补全四处，对普通人来说几乎不可能。这考的不是记忆力，而是真正的悟性，是对功法原理的理解。

场中众人，有的抓耳挠腮，有的闭目苦思，有的已经急得满头大汗。

世家子弟们则相对从容。他们大多家学渊源，从小接触功法，对修炼原理有一定了解。李慕白甚至已经提笔开始书写。

林墨没有急着动笔。他先是在脑海里，将完整口诀过了一遍，然后开始分析。

“行气路线……按照人体经脉图，这里应该是走手少阳三焦经，但原文提到‘如春藤绕树’，所以应该是一种螺旋前进的路线，而不是直线……”

“呼吸节奏，这里缺失的应该是一个‘三长两短’的换气节点，因为前后文要求灵力‘绵长不绝’……”

“灵力转换，木属性灵力以生机为主，但需要一点金锐之气来‘修剪枝杈’，所以这里缺失的，应该是一个将部分灵力转化为金气的法门……”

“意象比喻……‘春风化雨，润物无声’？不，太普通了。应该是‘种子破土，向阳而生’，强调内在的爆发力和方向性……”

林墨的思路越来越清晰。他不仅是在补全，更是在用现代科学的方法，解析这篇功法的内在逻辑。

他提笔，在纸上写下自己的答案。不仅补全了缺失，还在旁边做了简要的注解，解释为什么要这样补全。

一个时辰很快过去。

“时间到，停笔。”

弟子们收走答卷。周清平亲自审阅。他看得很快，大部分答卷只是扫一眼就放下，偶尔有不错的，会多看几眼。

当看到李慕白的答卷时，他点了点头：“补全三处，且颇为合理。悟性上佳。”

李慕白面露得色。

接着，周清平看到了林墨的答卷。

他先是皱眉——这字写得实在不怎么样，歪歪扭扭。但当他看清内容时，眉头渐渐舒展开，眼中闪过一丝惊讶。

四处，全部补全。而且每个补全，旁边都有注解。

“行气螺旋，暗合天地之理……呼吸节点，契合灵力波动频率……金气修剪，符合五行生克……种子破土，阐释功法核心意境……”

这已经不像是补全，而像是在……解析，甚至优化这篇功法。

更让周清平心惊的是，那些注解里用的一些词，“频率”、“波动”、“优化”，他从未见过，但仔细一想，又觉得无比贴切。

“此子……”周清平深深看了台下的林墨一眼，然后在那张答卷上，写下一个“甲上”的评语。

第二关结果公布。三百余人，又刷掉了两百多，只剩下八十余人进入第三关。

林墨的名字，排在第十位。这个名次不算顶尖，但考虑到他淬体二重的修为，已经足够引人注目了。

“哼，运气好罢了。”李慕白冷冷地看了林墨一眼，“第三关心性关，看的是意志，是道心。你这种乡下小子，能有什么坚定的道心？”

林墨没有理会。他的注意力，集中在第三关的布置上。

弟子们在演武场中央，布置了一个方圆十丈的阵法。阵法由八十一块玉石组成，玉石上刻着复杂的符文，隐隐有光华流转。

“第三关，心性。”周清平说，“此阵名为‘问心阵’，能激发你们内心最深处的欲望、恐惧、执念。入阵之后，你们会陷入幻境。能在幻境中保持本心，一炷香内自行破阵而出者，过关。沉沦幻境超过一炷香，或心神崩溃者，淘汰。”

幻阵。林墨眼睛微眯。这倒是新鲜。

“现在，入阵。”

八十余人依次走入阵法范围。当最后一人踏入时，周清平掐了个法诀，低喝一声：“启！”

八十一块玉石同时亮起，柔和的白光将整个阵法笼罩。阵中众人，表情瞬间变得呆滞，有的露出痴笑，有的满脸恐惧，有的手舞足蹈。

林墨也感到一股无形的力量侵入脑海。眼前的景象开始扭曲、模糊，然后彻底改变。

他发现自己回到了现代。

不是穿越前的实验室，而是他的家。母亲在厨房做饭，父亲在客厅看报纸，电视里播放着新闻。一切都那么真实，那么温暖。

“小墨，回来啦？快洗手，准备吃饭。”母亲端着一盘红烧肉走出来，笑容慈祥。

林墨怔怔地看着。他知道这是幻境，但……这种感觉太真实了。他已经多久没吃过母亲做的菜了？

“还愣着什么？”父亲放下报纸，“今天有你最爱吃的红烧肉。对了，你那个时空实验，院里批下来了，下周就可以启动。到时候，你就是国内最年轻的双料博士兼负责人了。”

实验……启动？

林墨的心猛地一跳。如果实验启动，他是不是就能回去了？回到这个熟悉的世界，回到父母身边？

“来，吃饭。”母亲给他夹了一块肉。

林墨看着碗里的肉，看着父母的笑容。只要他坐下，拿起筷子，这一切就能继续。这个温暖的、没有危险、没有厮的世界……

不。

林墨放下筷子，站起身。

“怎么了？”父母奇怪地看着他。

“爸，妈。”林墨轻声说，“我很想你们。但是……对不起，我还有必须要做的事。”

“什么事比回家还重要？”父亲皱眉。

“有一个女孩在等我。”林墨眼前浮现出阿禾站在村口槐树下，含着泪挥手的样子，“我答应过她，一年之内，回去接她。”

“还有一个世界，等着我去改变。”

话音落下，眼前的景象开始碎裂，像被打碎的镜子。父母的笑容、温暖的家、红烧肉的香味，全部消失。

林墨重新站在了阵法中。周围，其他人还沉浸在幻境里，表情各异。

他看了看旁边着的那炷香，才燃了不到三分之一。

他是第一个破阵而出的。

高台上，周清平眼中精光大盛。一炷香不到三分之一就破阵，这心性之坚定，简直骇人听闻。就算是青阳宗内门那些天才，也不过如此。

而且，刚才阵法反馈的信息显示，这少年在幻境中经历的，似乎是某种极其真、极其温馨的场景。能在那种诱惑下迅速清醒，此子的道心，简直如磐石般稳固。

“此子，必须收入门下。”周清平心中暗下决心。

一炷香很快燃尽。

阵法停止，白光消散。阵中众人陆续醒来，有的满脸茫然，有的痛哭流涕，有的神色恍惚。

八十余人，最终清醒的，只有不到四十人。其余人，要么还在幻境中喃喃自语，要么已经昏倒在地。

“过关者，上前。”周清平朗声道。

林墨等三十七人走上前。周清平的目光扫过众人，最后落在林墨身上，停顿了片刻。

“恭喜诸位，通过三关测试，成为我青阳宗外门弟子。”周清平说，“三后，在此，随本座前往青阳宗山门。现在，你们可以回去准备了。”

人群爆发出欢呼。过关者喜极而泣，未过关者黯然离场。

林墨也松了口气。总算踏出了第一步。

他转身准备离开，却被人拦住了。

是李慕白，还有几个世家子弟。

“小子，运气不错啊。”李慕白上下打量着林墨，眼神不善，“不过我要提醒你，青阳宗外门，可不是乡下。那里讲究实力，讲究背景。你一个淬体二重的四品骨，进去了，最好夹着尾巴做人。否则……”

他没有说完，但威胁之意不言而喻。

林墨平静地看着他：“否则怎样？”

“否则，怎么死的都不知道。”李慕白冷笑一声，带着人扬长而去。

林墨看着他们的背影，没有说话。

实力，背景。是的，这个世界就是这样。但他有知识，有智慧，有一颗来自现代的灵魂。

青阳宗，我来了。

真正的挑战，现在才开始。