第18章

第十八章 影煞与黑水坊

竹韵轩，墨云轩的书房。

烛火通明，将室内陈设的古朴木器与墙上的山水古画映照得清晰。墨云轩坐在主位，神情不复平的温和，带着一丝凝重。青姨侍立一旁，同样面色严肃。林墨坐在下首，腰背挺直，放在膝上的手却悄然握紧。

“林小兄弟，你托我查的事情，有些眉目了。”墨云轩开门见山，将一份薄薄的、以特殊密文书写的情报卷轴推到林墨面前，“袭击小河村，以及在黑风岭伏击你的那伙人，并非普通流寇，而是一个名为‘影煞’的地下组织的外围行动队。”

“影煞？”林墨第一次听到这个名字。

“一个近年兴起，但发展极快、行事诡秘狠辣的组织。”墨云轩缓缓道，“他们活动范围很广，苍州、云州乃至中州部分地区都有其踪迹。主要从事暗、绑架、情报贩卖、走私禁物等勾当，有时也接受一些见不得光的‘脏活’。其成员多为亡命徒、叛逃修士，训练有素，装备精良，且组织严密，上下线单线联系，核心成员身份成谜。有传闻，其背后有某些大势力或家族的影子，为其提供庇护和资源，但始终没有确凿证据。”

“绑架……阿禾他们，就是被影煞绑走的？”林墨声音发紧。

“十有八九。”墨云轩点头，“据我们查到的线索，小河村遇袭当，影煞出动了至少三个小队，超过五十人，由一名凝气期头目带队。他们目的明确，进村后先控制要道，然后有选择地人、放火、劫掠，并掳走了包括你所说的阿禾姑娘在内的十七名青壮和少女。得手后，他们迅速化整为零，分批撤离，利用早已安排好的隐秘路线和接应点，消失得无影无踪，以至于苍山县官府至今毫无头绪。”

“掳走的人……被带去了哪里？”林墨追问，心提到了嗓子眼。

“这就是麻烦所在。”墨云轩指着卷轴上几处标记，“影煞处理‘货物’通常有几个渠道：资质尚可、年纪小的，可能被贩卖给某些需要‘药人’、‘鼎炉’或培养死士的邪修或势力；姿色出众的年轻女子，会流入各地的黑市妓院或私人拍卖会；身强体壮的男子，则可能被送入某些见不得光的矿洞、秘境做苦力，直至累死。而这次……”

他顿了顿，看着林墨：“据我们安的暗线传回的零星消息，这十七人被分成了三批。其中一批五人，在离开苍山县境后不久就失去了踪迹，疑似已被‘处理’或转手。第二批七人，被伪装成货物，混入一支商队，正运往云州方向，目的地不明。而最后一批，包括你提到的阿禾姑娘在内，共有五人，其行进路线，最后指向了我们落星城西南方——黑水坊。”

“黑水坊？”林墨对这个名字毫无印象。

“落星城是商贸大城，三教九流汇聚。黑水坊，便是这光鲜外表下，最阴暗的角落。”青姨接过话头，声音清冷，“那里名义上是城中一片老旧的坊市，实则鱼龙混杂，黑市、赌坊、妓院、地下擂台、走私贩子的窝点遍布，背后势力盘错节，连城主府和几大家族都难以完全掌控，算是默认的‘法外之地’。影煞在落星城的据点，很可能就隐藏在黑水坊深处。那五个被掳来的人，要么是被送入黑水坊的某处暗窑，要么……是作为某种‘特殊货物’，在那里进行交易或中转。”

黑水坊！法外之地！暗窑！交易！

每一个词，都像一把烧红的刀子，狠狠捅进林墨心里。阿禾那样纯洁善良的姑娘，落入那种地方，会遭受怎样非人的折磨？他不敢细想，只觉得一股暴戾的意几乎要冲破膛。

“墨公子，青姨，这黑水坊，具体在何处？影煞的据点，可有更确切的位置？”林墨强行压住翻腾的气血，声音沙哑地问。

墨云轩与青姨对视一眼，都看到了林墨眼中那不容动摇的决绝。墨云轩轻叹一声：“林小兄弟，我知你救人心切。但黑水坊水极深，其中不乏凝气期、甚至可能有筑基期的亡命之徒坐镇。你伤势未愈，独自前往，无异于羊入虎口。我已派人继续打探，或许能有更具体的线索，再从长计议……”

“我等不了！”林墨霍然起身，对着墨云轩深深一揖，“墨公子救命之恩，收留之情，林墨没齿难忘。但阿禾因我而遭此大难，此刻或许正在那魔窟中受苦，我若因惧怕危险而迟疑，枉自为人！恳请公子告知黑水坊与影煞据点可能所在，林墨纵是刀山火海，也必闯上一闯！生死有命，绝不牵连墨家！”

书房内一片寂静。烛火跳跃，映照着林墨坚毅而决绝的脸庞。

良久，墨云轩缓缓起身，走到窗边，望着窗外夜色中流淌的符文光河，背对林墨，沉声道：“黑水坊位于城西南，临近废弃的旧码头区域，范围很大，没有明确边界。那里巷道错综复杂，阵法紊乱，神识探查极易被扰或误导。影煞的据点，我们只知道一个大概区域，在坊内‘鬼哭巷’深处，具体是哪一处宅院，尚未查明。那里戒备森严，且有阵法遮掩。”

他转过身，目光复杂地看着林墨：“你若执意要去，我不会拦你，也拦不住。但我需提醒你，一旦踏入黑水坊，墨家的名号或许能起到些许威慑，但更多的，要靠你自己的实力和运气。影煞之人，狡诈凶残，且很可能已知道你未死，甚至知道你来到了落星城，或许正张网以待。”

“我知道。”林墨神色平静，“但有些事，明知不可为，也必须为。请公子告知‘鬼哭巷’具体方位。”

墨云轩从书案抽屉中取出一枚玉简，递给林墨：“这里面是黑水坊部分区域的地形图，以及‘鬼哭巷’的方位标识。但地图并不完整，许多暗巷、密室、暗道都未标注。你且收好。”

他又取出一个巴掌大小的黑色木盒，打开，里面是三张符箓。一张银光流转，一张赤红如血，一张则黯淡无光。

“这张‘小挪移符’，激发后可随机将你传送至三百丈外，关键时刻或可保命，但黑水坊空间紊乱，效果难料，慎用。”

“这张‘爆炎符’，威力堪比凝气初期修士全力一击，范围攻击，可制造混乱。”

“这张‘匿影符’，可遮掩身形气息一刻钟，对筑基以下修士有效，但剧烈运动或动用灵力会缩短时间。”

墨云轩将木盒推到林墨面前：“此三符，算是我个人赠你，助你一臂之力。望你……谨慎行事，平安归来。”

林墨看着这三张明显品阶不低、价值不菲的符箓，心中涌起暖流。墨云轩与他相识不久，却屡次相助，恩情深重。他没有推辞，郑重接过木盒和玉简，收入怀中：“大恩不言谢，林墨记下了。”

“还有，”青姨走上前，将一个拇指大小的白玉瓶递给林墨，“这里面是三滴‘清心玉露’，若神魂伤势发作，或中了迷魂、致幻类术法毒物，可含服一滴，有奇效。你神魂之伤未愈，切记勿要过度催动神识，更不可轻易与人进行神魂层面的对抗。”

“多谢青姨。”林墨再次道谢。

“去吧。从后门走，我已吩咐人备好了不起眼的衣物和斗笠。”墨云轩摆摆手，不再多言。

林墨再次行礼，转身大步离去，背影在烛光下拉得很长，孤单，却挺直如枪。

看着林墨消失在门外，青姨轻声道：“公子，此子性情刚烈，重情重义，天赋心性皆是上佳，只是……太过执拗，恐易夭折。”

墨云轩默然片刻，缓缓道：“雏鹰不经风雨，难翱翔九天。他有他的道，他的劫。我们已尽力。况且……药王令在身，未必没有一线生机。吩咐下去，让我们在鬼哭巷附近的人，暗中留意，若事有可为，可给予适当协助，但务必隐秘，不可暴露身份，更不可与影煞正面冲突。”

“是。”

夜色渐深，林墨换上一身墨家低级仆役的灰布衣服，戴上一顶宽檐斗笠，遮掩了面容，从竹韵轩后门悄无声息地融入落星城的夜色中。

按照玉简中的地图指引，他朝着城西南方向疾行。越往西南，城区的景象便越发不同。高大的、铭刻着符文的楼阁渐渐被低矮、破旧、歪歪扭扭的棚屋和木楼取代。街道变得狭窄肮脏，污水横流，空气中弥漫着劣质酒水、廉价脂粉、血腥和某种难以言喻的腐败气味。闪烁的灯光也变得暧昧不明，多是些颜色诡异的灯笼，映照着行人或麻木、或警惕、或贪婪的面孔。

这里便是黑水坊的边缘地带。行人寥寥，但阴影中，总有不怀好意的目光打量着每一个独行的外来者。

林墨压低斗笠，将自身气息收敛到极致（得益于韩老头的腕带），步履看似寻常，实则《流云步》的精要已融入每一步，随时可以爆发速度或改变方向。他神识不敢大范围外放，只维持在身周数丈，警惕着任何风吹草动。

穿过几条愈发阴暗、如同迷宫般的小巷，前方出现了一条更加破败、仅容两人并肩通过的窄巷。巷口歪歪斜斜地挂着一块几乎要掉下来的木牌，上面用血红色的颜料，潦草地写着三个扭曲的大字——鬼哭巷。

据说此巷得名，是因为夜深人静时，常能听到仿佛女子、孩童凄厉哭泣般的风声，又有人说，那是被折磨致死之人的冤魂不散。

站在巷口，一股阴冷、湿、夹杂着淡淡腥臭的风从巷子深处吹出，令人汗毛倒竖。巷内几乎没有灯火，一片漆黑，只有远处偶尔传来几声压抑的咳嗽或短促的惨哼，更添诡异。

林墨深吸一口气，将墨云轩给的“匿影符”扣在左手掌心，右手则握住了那柄一直未曾离身的青钢短剑（虽已残破，聊胜于无）。他一步踏入了鬼哭巷的黑暗之中。

巷子比想象中更深，更曲折。脚下是滑腻的污垢，两侧是斑驳掉皮的墙壁，有些地方甚至能看到暗红色的、可疑的污迹。他的神识在这里受到明显压制和扰，只能探出不到三丈，且反馈回来的信息模糊不清，混杂着各种混乱的灵力残渣和负面情绪。

他走得很慢，很小心，几乎不发出任何声音。同时，他也在极力感知。感知空气中残留的气息，感知墙壁、地面上可能存在的细微痕迹，甚至感知那冥冥中，与阿禾之间若有若无的一丝微弱联系（或许只是心理作用）。

走了约莫一炷香时间，前方出现了一个岔路口。据玉简地图，向右是死胡同，向左继续深入。林墨选择了向左。

又前行数十步，他忽然停下。右侧的墙壁上，一道新鲜得多的划痕引起了他的注意。那划痕很浅，位置很低，像是有人被拖着走时，鞋跟或什么东西无意中刮擦留下的。划痕的方向，指向左侧巷子更深处的一个不起眼的拐角。

林墨心中一动，悄然靠近那个拐角。拐角后，是一条更窄的、几乎被杂物堵死的死胡同。但在胡同尽头，一扇极其低矮、破旧、与墙壁几乎融为一体的木门，半掩着。门缝中，透出极其微弱、昏黄的光线，以及一丝……若有若无的、极其淡薄的、熟悉的草药清苦气息？

那是阿禾身上常有的、因经常采药捣药而沾染的气息！虽然极其淡薄，且被巷中浓重的污秽气味掩盖，但林墨对气味异常敏感（或许与神魂受创后某种感知变异有关），绝不会认错！

阿禾！她可能就在这里面！或者曾经被关押在这里！

林墨的心脏狂跳起来。他屏住呼吸，将“匿影符”贴在身上，灵力微吐，符箓生效，一层淡淡的、扭曲光线的薄膜覆盖全身，他的身形和气息瞬间变得模糊不清，与周围黑暗几乎融为一体。

他蹑手蹑脚，如同幽灵般靠近那扇木门。门没有锁，只是虚掩。他侧耳倾听，门内寂静无声，只有那昏黄的光线稳定地亮着。

不能再等了！每多等一刻，阿禾就多一分危险！

林墨眼中厉色一闪，右手短剑蓄势，左手轻轻推开木门——

“吱呀……”

令人牙酸的木轴转动声在寂静中格外刺耳。

门内，是一个极其狭小、低矮的房间，不过丈许见方。地上铺着脏污的稻草，墙壁上挂着几件锈蚀的刑具，空气中弥漫着霉味、血腥味和更浓的草药苦味。房间中央，摆着一张破木桌，桌上有一盏昏暗的油灯。

而油灯旁，坐着一个人。

一个穿着黑色劲装、脸上蒙着黑布、只露出一双冰冷眼睛的人。他正拿着一个酒葫芦，慢慢喝着，似乎对林墨的闯入毫不意外。

在林墨推门看清房内情形的瞬间，那人抬起了头，冰冷的目光穿透黑暗，准确地落在了林墨“匿影符”效果下模糊的身形位置，嘴角咧开一个残忍的弧度：

“等你很久了，小子。”

话音未落，他手中的酒葫芦猛地炸开，并非酒水，而是一蓬细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的毒针，如同暴雨般，瞬间笼罩了整个狭小的房间入口！与此同时，他身形暴起，手中已多了一把淬毒的匕首，如同毒蛇吐信，直刺林墨咽喉！

陷阱！这里本没有阿禾，只有等待猎物上钩的猎人！