第6章
第二天清晨，陆川到河滩时孟道人已经坐在大石头上了。
难得。两年里老道头一回比他早。
陆川走过去，发现老道手里攥着酒葫芦，葫芦口却是的——没灌酒，也没喝，就那么攥着。
“道长。”
孟道人嗯了一声，没回头。
“想了一宿。”
他开口，声音不像平时那么散漫——
“既然你问了，为师就跟你说明白。”
他跳下石头，在河滩上捡起昨天那枯枝，走到沙地上。昨天画的那些竖线早已被风沙抹平，他重新划了一道横线，又划了九道竖线。
枯枝在第九道竖线上用力一划，那一道比前面八道都更深更长，像一道豁开的伤口。
“第九境。无名。”
陆川皱眉。
“无名？”
“对。无名。这个境界从来没有人真正修成过，所以没人给它取过名字。后人只能勉强描述它的存在。”
孟道人直起身，看着沙地上那九道线。
“第九境的修士，力量无尽接近于神。肉身、神魂、法则掌控——所有方面，都无限近神明。能和神正面交手而不死，能在神罚之下硬扛而不灭，能让九天之上的神祇感到威胁。”
他顿了顿。
“但他永远不可能成神。”
陆川心头像是被什么东西轻轻敲了一下。
“为什么？”
“因为神不是修出来的。神是被封的。九天之上的天尊、圣者，在他们自己的秩序里册封神位。天地法则本身就不允许凡人成神——再接近，最后一步永远跨不过去。那道门是锁死的。”
他转过头看着陆川。
“你知道神为什么不允许凡人成神吗？”
陆川摇头。
“因为恐惧。他们怕凡人里真出一个能比肩神明的存在。怕这个存在不受神庭册封、不认神庭秩序、不肯下跪。怕他证明了——神能做的事，人也能做。所以他们在第九境上锁了一道门。不让你过去。”
陆川沉默了一会儿。
“所以凡人能打赢神吗？”
他问出这句话的时候，声音出奇地平静。
孟道人沉默了很久。晨雾慢慢散去，东边的天光越来越亮，河面上的雾气被阳光一层一层剥开。
“不能。修到第九境，修到无限接近神，修到能和神正面交手而不死——依然赢不了。你能伤他，能拖住他，能让他忌惮。但你不死他。凡人的力量永远触不到神魂本源。不是力量差距，是规则。”
陆川握着剑柄的手指慢慢收紧。
“那这九境还有什么意义？”
孟道人看着他，目光里忽然生出一股子极深的郑重，和两年前在柳树下问他想不想学剑时一模一样。
“有意义。因为不是所有事，都要以打赢为前提。有人修到第九境，不是为了赢神。是为了让神知道——凡间也有站着的。也有人不跪。”
河滩上安静了很久。远处传来神祠的晨钟声，一下一下，隔着晨雾听不太真切。
陆川低头看着沙地上那九道竖线。从聚气到无名，每一道都比前一道更深，尤其是最后一道，像一道刀疤横在沙地上。
他忽然问。
“那个人——我出生之前死掉的那个。他修到了第几境？”
孟道人没有回答。他弯腰捡起石头上的酒葫芦，灌了一大口，望着河面上碎成一片片的阳光，很久没有出声。
陆川也没有追问。
他蹲下身，用手指在沙地上那九道竖线旁边，又划了一道。
第十道。
没有名字，没有解释。只是一道浅浅的痕迹，歪歪扭扭地刻在第九道旁边。
孟道人低头看见了。他的手指猛地攥紧了酒葫芦，指节发白。片刻后又松开，仰头灌了一大口酒，酒液顺着嘴角淌下来，打湿了灰布道袍的领口。
“你这小子。为师讲了半天，你一个字没听进去。”
“听进去了。道长说凡人永远成不了神。”
“然后？”
“然后我在想——如果成不了神，那就走另一条路。神不让走的路。”
孟道人握着酒葫芦的手悬在半空。晨光从东边完全升起来，金色的光线泼在河面上，把青黑色的卵石晒得微微发烫。晨雾散尽，河滩上只剩两个人的影子和一片画满了竖线的沙地。
孟道人忽然笑了。那笑容不太像他平时的模样——不是醉醺醺的散漫，也不是看透世事的淡然。而是像一个人在很久很久以后，终于验证了一件自己早就猜到却不敢确认的事。
他把酒葫芦往腰间一挂，站起来拍拍屁股上的沙子。
“行了。剑法练了两年，底子是有了，但真正的剑不是对着晨雾练出来的。”
陆川抬头看他。
“道长什么意思？”
“意思是该出去走走了。北边有座荒山，山里头有些低阶妖兽，正好给你练手。你那剑法在河滩上耍得再漂亮，见了血照样手抖。早晚得见一见真家伙。”
陆川想了想。
“去多久？”
“看你的本事。快的十来天，慢的一两个月。”
“我爹娘那边——”
“你自己去说。”
孟道人灌了口酒——
“为人子者，出远门得跟爹娘禀报。这是人伦，比修道重要。”
当天傍晚，陆家院子里。
周氏坐在门槛上剥豆子，听陆川说完，手里的豆荚啪地捏碎了。
“去多久？”
“十来天，最多一两个月。”
“危不危险？”
陆川还没开口，孟道人从院门外探进半个身子，嬉皮笑脸地晃了晃酒葫芦。
“有贫道看着，危险不到哪儿去。”
周氏看了他一眼，又看了看陆川，沉默了好一会儿。
陆平从铁匠铺收工回来，听完之后没有马上说话。他把手上的铁灰在围裙上蹭了蹭，坐到院子里的矮凳上，看着陆川。
“想去？”
“想。”
陆平点点头。他从来不是会说漂亮话的人，只是站起来拍了拍陆川的肩膀。
“注意安全。回来的时候给你娘带点山里的野味。”
周氏红着眼眶瞪了他一眼。
“你就惯着他。”
那天夜里，周氏给陆川收拾行囊。粮、水囊、换洗衣裳、治外伤的草药，包了一遍又一遍，总觉得少带了什么。陆川坐在旁边看着她忙活，想说点什么，又不知道该说什么。
“娘。”
“嗯？”
“我会小心的。”
周氏手顿了顿，然后继续叠衣裳，背对着他。
“出门在外，别逞能。遇上打不过的就跑，不丢人。你爹说你小时候连跌跤都不哭，长大了性子更倔——但倔不能当饭吃，也不能挡刀子。”
她把包袱系好，转过身来，眼眶还是红了。
“早点回来。”
三天后，天还没亮，一老一少出了青石城北门。陆川回头看了一眼。城墙灰扑扑的，城门口的大柳树在晨雾里只剩一个模糊的轮廓。这是他十四年来第一次离开青石城。
“别看了，又不是不回来。”