第17章
傻柱每月领三十七块五的工资，接济秦家已有四年光景，可他自己屋里攒下的钱从没超过二十块。
那笔巨款里有一半该是傻柱的，另一半又从哪儿冒出来的？
只能是易中海。
深更半夜上门，难道就只送几斤棒子面？钱肯定也没少给。
四年里拿出一千多块，算下来一年两百多，一个月二十出头。
若按一周接济一回，每回也得掏出五六块钱。
这数目可不轻。
再想想易中海的岁数。
若是一个月才帮扶一次，每次就得掏出二十多块……这手笔实在不算小。
许大茂下意识摸了摸自己兜里那二十几块钱，心里叹了口气。
家里那只母老虎镇着，自己哪有什么舒坦子可过。
得忍着。
可还没等他压下念头，不知被谁从人堆里推了一把，踉跄着跌到了前面。
“许大茂同志这是有话要说？”
丁科长的声音响了起来。
“丁科长，这场合本来轮不到我开口。”
许大茂稳住身子，声音刻意放低了些，“院里还有二大爷、三大爷，更有您和各位部在场，我算个什么？只不过道理总得讲清楚，事情也得弄明白。
傻柱和秦淮茹合伙弄走厂里食堂的东西，人赃俱获，搜出来的财物也摆在这儿——尤其是那笔钱。”
他顿了顿，目光扫过秦淮茹苍白的脸。
“秦淮茹一个人拖着四张嘴过子，老的眼看没几天活头了。”
这话刚出口，贾张氏便狠狠瞪了过来，那眼神像是要把他生吞了。
在老太太听来，这分明是在咒她早死。
“就算这老的今晚就咽气，拉出去埋了便是，可还有三个小的。
孩子不能没娘。
我厚着脸皮讨个情，孩子就别带走了，他们还小，往后还得见人。
证据都齐全，该怎么处置就怎么处置。”
他话锋一转。
“再说傻柱偷拿食堂东西，说到底是为了接济秦家。
现在财物大部分追回来了，厂里的损失也降到了最低。
丁科长，您看能不能……稍微从轻发落？毕竟他们俩这行为，说到底也是被子的。”
这番话明面上是在替两人求情，暗地里却将“合伙侵吞公家财物”
这桩罪名钉得更死。
院里不少人低声议论起来，都说许大茂这时候还能站出来说话，算是有情有义。
只有角落里的聋老太太，浑浊的眼睛里掠过一丝难以捉摸的光。
丁科长挥了挥手，示意手下的人停下动作。
他的目光在许大茂脸上停留片刻，才转向被围在中间的秦淮茹。”既然你开口了，”
他声音压得很低，“那孩子可以留下。
但人必须跟我们回去。”
贾张氏突然从人群里挤出来，挡在秦淮茹前面。
她那双布满皱纹的手在空中挥舞着，像要抓住什么看不见的东西。”东西是我拿的，我老了，活够了。
你们把我带走吧。
这个家要是没了她，我们老老小小都得饿死。”
“这么多东西，你一个人搬得动？”
丁科长冷笑一声，视线扫过地上堆着的布匹和粮袋。
他没再说话，只是朝身后的人点了点头。
两个穿制服的人上前，一左一右架住了秦淮茹的胳膊。
贾张氏也被推搡着跟了上去。
那些搜出来的东西被胡乱塞进麻袋，拖在地上发出沙沙的响声。
他们离开后，院子里只剩下满地凌乱的脚印和几片被踩碎的菜叶。
许大茂转过身，看着站在屋檐下的刘海中。”二大爷，现在院里能主事的就您了。
贾家两个大人都被带走了，剩下三个孩子总得有人管。
您得拿个主意。”
刘海中的背脊不自觉地挺直了些。
他清了清嗓子，目光在人群里搜寻着，最后落在了一直沉默的一大妈身上。”他一大妈，往常你们家接济贾家最多。
眼下这情况，三个孩子能不能先在你们那儿住几天？”
一大妈看了看缩在墙角的三道小身影，又望了望身旁拄着拐杖的聋老太太，轻轻点了点头。
她走过去，一手扶着老太太，另一只手朝孩子们招了招。
棒梗低着头，拉着两个妹妹的手，慢慢跟了上去。
四个人的影子在夕阳下拉得很长，消失在通往后院的月亮门里。
“三大爷，”
许大茂的声音又响起来，“往后这大院里的风气，还得靠您多费心。”
阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，嘴角浮起一丝笑意。”就你会说话。”
他朝周围还聚着的人群挥了挥手，“都散了吧，没什么好看的。
各回各家去。”
“对，都回吧。”
有人附和道。
人群渐渐散去，脚步声在青石板路上杂乱地响着，最后归于寂静。
许大茂是最后一个走的。
他走到贾家门口，伸手拉上那扇掉了漆的木门。
门轴发出涩的吱呀声，在暮色里显得格外刺耳。
就在门合拢的瞬间，院门口出现了何雨水的身影。
她站在那儿，肩上挎着洗得发白的布包，目光直直地望着自家那扇漆黑的窗户。
许大茂看见她，心里突然涌起一股莫名的烦躁——他想给傻柱两记耳光。
真是个彻头彻尾的傻子。
自己的亲妹妹瘦得跟竹竿似的，却把从食堂带回来的好菜好饭全端给了隔壁那一家子。
四年了，那家人个个养得圆润白胖，他自己的妹妹却连件像样的衣服都没有。
难怪后来嫁了人就很少回来，换了谁心里能没有怨气？
也是个可怜人。
“雨水，”
许大茂朝她走去，“刚回来？”
何雨水没有回答。
她依旧盯着那扇黑漆漆的窗户，仿佛那里面藏着什么重要的东西。
许大茂心里一动，突然想起什么，赶紧补了一句:“你哥今天被厂里叫去帮忙了。
领导们宴请老工人代表，后厨缺人手，临时把他调过去了。
你要是还没吃饭，要么去后院老太太那儿凑合一顿？或者去一大妈家也行。”
何雨水终于转过头看了他一眼。
那双眼睛很平静，平静得让人不安。
她依旧不说话，只是那样看着许大茂，看得他心里发毛。
“雨水，你没事吧？”
许大茂又问了一遍。
她还是沉默。
但她的视线又移回了自家窗户，这一次，许大茂从她侧脸的轮廓里读出了一丝很淡的东西——不是悲伤，也不是愤怒，而是一种空荡荡的疲惫。
就像一个人走了很远的路，终于回到家门口，却发现钥匙丢了。
许大茂说不清那到底是什么。
许大茂的牙齿在下唇上压出一道浅痕，停顿了十几秒才开口：“雨水，要是还没吃，又不想跟一大妈或聋老太太将就……不嫌弃的话，来我们家添双筷子吧。
反正就我跟晓娥，多个人也热闹些。
要是吃过了，那就——”
“那就”
后面推辞的话还在舌底下打着转，何雨水已经截住了话头。
“大茂哥，那我可真去你们家吃了。
你跟嫂子别嫌我添麻烦。”
这回答让许大茂整个人顿在原地。
整个院子谁不知道他跟傻柱是见了面就得掐的死对头？这傻柱的亲妹妹难道没听出他话里那层客套？居然真应下了。
她怎么能应呢？
她该推掉的啊。
“大茂哥……你该不是后悔了吧？”
“谁后悔？我许大茂是那种人？”
他喉结动了动，“我这不是怕你哥回头找我算账么。”
何雨水眼里的光倏地暗了下去。
过了几秒，她抬起脸，嘴角扯出个自嘲的弧度：“他顾得上管我？秦家的事都忙不完呢。
我何雨水只要没死就成，反正他也不会管我死活。
真想赶紧找个人嫁了，离他远远的，离那一家子远远的。”
那一家子——指的自然是秦淮茹一家。
许大茂心里叹了口气。
一边是傻柱确实混账。
另一边是秦淮茹手段太厉害。
看看把这姑娘成什么样了？
浑身上下都透着股认命的灰败。
“雨水，你也体谅体谅你哥。
你爸走后，他拉扯你不容易。”
“我体谅他，谁体谅我？”
“得，不提了。”
许大茂挥挥手，“吃饭吃饭。
今儿我下厨，走走走。”
他领着人往自家方向走。
到了门前，脚步骤然停住。
“雨水，我得先跟领导请示请示。”
何雨水噗嗤笑出声，朝屋里扬高嗓子：“嫂子！我是雨水！晚上没地方吃饭，想来蹭一顿——大茂哥说要先跟你请示！”
门吱呀一声被推开。
娄晓娥先瞪了许大茂一眼，随即拉住何雨水的手腕把人带进屋。
许大茂赶忙跟进去。
“嘛？”
“我进屋啊。”
“做饭去。”
娄晓娥转身，语调里带着当家作主的利落，“雨水难得来，得吃点好的。
顺便也给你做点，不然晚上有你好受。”
许大茂后背莫名窜过一阵凉意。
这女人……今晚怕是又要折腾他。
“嫂子，要不我帮忙打下手？”
“雨水，别理他。”
娄晓娥又横了许大茂一眼，“男人就得收拾，不收拾能上天。
看什么看？赶紧做饭。”
许大茂转身钻进了厨房，老老实实按娄家太后的旨意忙活起来。
与此同时——
轧钢厂保卫科的办公室里，却是另一番光景。
丁科长将从秦淮茹家搜出来的物品和钱款全数摊在几位厂领导面前。
桌面上堆得满满当当，纸币、粮票、零碎物件混杂在一起，在灯光下泛着扎眼的光。
这些东西像无声的证词，压得屋里空气凝滞。
几个领导面色凝重，易中海也在场——他担心事情闹大，一直没回四合院，此刻正紧紧盯着桌面，手指无意识地攥着裤缝。
仓库门被推开时，秦淮茹和她婆婆被推了进来。
傻柱原本靠在墙边，一副满不在乎的神情，看见她们俩，整个人像被钉住了。
地上摆着几个布袋子，还有一叠钞票。
数字他刚才听见了——两千多。
那厚度，那旧钞票特有的酸腐气味，隔着几步都能闻到。
秦淮茹低着头，头发散乱地遮住了脸。
她婆婆贾张氏则瘫坐在地上，两只手死死攥着自己的衣角，指节白得发青。
“怎么会……”
傻柱喉咙发，声音卡在中间。
他想起昨晚，秦淮茹来食堂后厨找他，眼睛红红的，说家里揭不开锅了。
他当时正收拾那些没下锅的肉和面，顺手就塞给了她。
这有什么不对？院里谁不知道她子难？可那些钱……那些钱是从哪儿来的？
记忆里闪过一些碎片：易中海有时候晚上会去秦淮茹家，门关得很轻；厂里偶尔丢些小东西，最后总是不了了之。
他以前没把这些串起来想过，或者说，不愿意想。