第3章
小厮进去通报，没一会儿就出来传话，说老爷请他进去。
贾蓉整了整衣襟，迈步进了书房。一屋子人，茶香和墨味混在一块儿，几个清客散坐在椅子上，正说笑着什么，见他进来，目光齐刷刷地扫过来。
贾蓉先给贾政行了个礼，规规矩矩地问了安，然后就把自己的来意说了一遍。
话音还没落地，贾蓉就瞧见屋里那几位的表情，一个塞一个的古怪。有人嘴边的笑僵住了，有人手里的扇子也不摇了，还有两个人互相对视一眼，那眼神里的意思明明白白——今儿是见鬼了？
谁不知道贾蓉是出了名的贪玩好闹，正经书一个字看不进去，怎么突然转性说要读书？
贾蓉心里叹了口气，面上倒没露半分。他知道，这帮人信不过他的话，得找个说得过去的由头才行。”太爷，实不相瞒，”贾蓉略微低了低头，语气放慢了些，“前阵子我大病了一场，差点儿没熬过来。迷迷糊糊那几天，老觉着眼前有个白头发白胡子的老先生，拿手摸着我的头，交代了几句要紧话……”
说到这儿，他故意停了一下，抬起眼，扫了一圈屋里的人。
痴儿，你怎么混到这份上了？光知道吃喝玩乐，也不想想子一天天过去，老了只能瞪眼。赶紧回去，把书好好念起来。金鳞哪是池子里养得住的货色，等风雨一来，立马就能化成龙飞走。
他这话一说完，我就醒了。也怪得很，这身子骨竟然一天比一天利索，就是从前的事儿忘得七七八八。
贾蓉把话讲完，书房里一圈人全愣住了，互相瞅了几眼。这种事别说见过，连听都没听过。可要说贾蓉瞎编，他们心里都摇头——不信。
贾蓉病过这事，谁都知道。再说了，就凭他肚子里那点墨水，本扯不出这种话来。金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。在场的人把这句诗翻来覆去地品，再看贾蓉的眼神就不太一样了。蓉大爷这一回，怕是命里该转运，捡了个大便宜。
贾蓉瞅着这帮人的脸色，心说成了，信了就好办。
贾政沉默了一阵，开口道：蓉哥儿，你有心读书，这个心思我明白。我也不拦你。可宝玉他们还在开蒙，你跟他们一块儿，进度怕是对不上。
贾蓉一听这话，心里直乐。原来的贾蓉是个什么货色，你们心里没数？有个屁的进度。他赶紧把话接上，说得滴水不漏：
不怕太爷和相公们笑话，我虽说读过几年书，全是糊弄人的。现在忘得精光，怕是连宝玉都不如。我原本想让我爹给我请个先生，可我以前太混账，爹压不信我能改。这才求到太爷这儿。求太爷看在我一门心思想读书的份上，成全了我吧。
这话说得掏心窝子。贾政这人，一辈子最看重读书人。如今见贾蓉这么诚恳，哪还舍得往外推。
蓉哥儿，既如此，你就跟宝玉他们一块儿上吧。只是，可别再像从前那样了。贾政摆出长辈的样子，语重心长地嘱咐了一句。
贾蓉点头应下。心里乐开了花，第一步总算踩实了。
出了贾政的书房，立马有人领着贾蓉往宝玉他们念书的地方走。
屋里，一个三十来岁的清瘦男人，头上戴着儒巾，正捧着书在讲什么。底下坐着三个孩子，都不大。最大的也就七八岁，最小的看着才四五岁。
贾蓉没瞅见正脸，心里也猜了个八九不离十。大的那个，十有八九就是红楼里那个贾宝玉。最小的那个，应该是贾兰。中间的孩子，八成是贾环。
这三个里头，就贾兰端端正正地坐着。另外两位爷，屁股底下跟长了钉子似的，扭来扭去就没停过。
带贾蓉过来的人一指里头教书的先生，跟他说：那位是严举人，来府上一年多了，现在教宝二爷他们的功课。
那人撂下话，转身就钻进了书房，跟那位姓严的举人嘀咕了一阵。
贾蓉余光扫见，严举人扭头瞥了他一眼，眉头皱了皱，到底没吭声。
说起来，严述跑来贾府教书，纯属被无奈。举人考了一回又一回，落榜，兜里那点银子早就见底了。要不是实在揭不开锅，他哪会在贾家这等地方混子？
眼下收的三个学生里头，真正用功的就数最小的贾兰。之前有个同窗倒是替他找了条好出路，他本想着给贾兰开完蒙就甩手走人，没成想，贾政这家伙又塞了一个过来。
这贾蓉是什么货色，荣国府宁国府上下谁不清楚？压就不是个安心念书的料。这么一折腾，严述心里明镜似的——他走人的子怕是还得往前赶。就是可惜了贾兰这好苗子。
那边严述肚子里翻腾啥，贾蓉压不关心。他想方设法挤进学堂来，可是实打实冲着读书来的。可惜一个个都不信，那也无所谓，拿成绩砸脸呗。
桌上摊了一堆小孩子启蒙用的书，《三字经》《百家姓》《千字文》这些加起来少说十几本，什么《幼学琼林》《增广贤文》《古文观止》也都在列。
猛地一看还挺唬人，可对贾蓉来说压不算事。这里头的书他大多都翻过，就剩温习温习、背牢靠点。所以这一堆蒙学内容，本用不着严举人教，贾蓉自己就能搞定。
严述见贾蓉在他讲课时完全不理，心里更是笃定这货就是三分钟热度，本不是真心来上学的。后来脆连看都不看他一眼。
上午两个时辰的课转眼结束。严举人刚离开，贾宝玉就凑到贾蓉身边来了：“蓉哥儿，你怎么也跑这儿念起书来了？”
贾蓉瞧着贾宝玉那张跟中秋月亮似的圆脸，心里头一阵说不出的别扭——没别的原因，就辈分低，得管这半大小子叫叔叔。”回宝二叔的话，我觉得男人就该立点功名，多读圣贤书，将来替朝廷出力，给百姓谋点福。”贾蓉专挑贾宝玉不爱听的说。
果然，贾宝玉脸色一下子变了。“亏你也说出这话来，原来也是个俗人，真没意思。”
说完也不搭理贾蓉，脚踩那双青缎粉底的小朝靴，带着贴身小厮扭头就走。
贾蓉望着那跑得没影儿的大脸盘子，眨了眨眼。这家伙还真跟书上写的一样，见了仕途经济就跟吃了苍蝇似的，最烦四书五经和八股文。
对贾宝玉这号人，贾蓉半点套近乎的心思都没有。关键是不靠谱，一遇事就软了，完全没个爷们儿该有的担当。
下午还要上课，贾蓉脆没回宁国府，赖在贾政那儿蹭了顿饭。
下午接着上课，贾蓉照旧按自己的节奏来。倒不是说严举人讲得不行，实在是那些内容对他来说太浅了。严述连下午的课上完，贾蓉也没装样子糊弄人，嫌浪费时间。一回宁国府，头一件事就是把书房清出来，让底下人把东西收拾利索了。
府里上上下下瞅着贾蓉那架势，私下里都在嘀咕，说这蓉大爷能撑三天就算不错了。
瑞珠端着水盆进来，凑到跟前问：“大爷，我可听说你跑荣国府那边念书去了，真事假的？”
“你们消息倒灵通，今天就刚去，你们全知道了。”贾蓉接过巾帕擦着手，随口回了句。
宝珠端着茶进来，笑嘻嘻接过话头：“大爷，你以前对读书那叫一个嫌弃，如今自个儿求着去学堂，谁不好奇啊。可别去个两三天就没影了，府里不少人可都等着瞧笑话呢。”
“你们俩丫头胆子越来越大了，连大爷也敢拿来说嘴。”秦可卿坐在边儿上，拿眼睨了她们一下，可她这人骨子里就透着温软，那一眼非但没啥威慑力，反倒多了几分好看。
这两丫头在秦可卿跟前待久了，哪里看不出她是真生气还是假生气，眼瞅着她没真恼，瑞珠又开了口：“，那可是宝珠说的，我可不认。”
“好你个小没良心的，这么快就把我卖了，看我饶不饶你。”宝珠说着就扑过去跟瑞珠闹成一团。
贾蓉看着这场面，嘴角不由得勾起来。比起一板一眼规规矩矩的子，眼前这种热热闹闹、轻松自在的氛围才对他的胃口。瑞珠和宝珠也正是觉得贾蓉跟以前完全不一样了，才敢在他跟前这么放得开。”当心些，别磕着碰着了，到时候哭鼻子可没人哄你们。”贾蓉笑着看她们俩互相挠痒痒，闹得没边。
宝珠回头大声回了句：“大爷，我们可没那么娇气。”话音刚落，趁着瑞珠走神，手一下就探到她胳肢窝底下，挠了几下，瑞珠就满口“好姐姐好姐姐”地求饶。
秦可卿见贾蓉不光不拦着，反倒由着她们闹，嗔了他一眼：“你就惯着她们胡来吧。”
贾蓉笑了笑：“也不是什么大事，她们开心就好，自个儿屋里头，还能有谁说三道四不成。你也别老是绷着自个儿，该放松就放松，别什么事情都闷在心里，想多了对身子没好处。这府里头，你用不着活得那么小心，你是蓉大，没人敢看低你。要是真有不长眼的，你只管让人来找我，有我在，就绝不让谁给你气受。”
对秦可卿，贾蓉心里头是有些怜惜的。宁国府的门第摆在那儿，秦家高攀了，她那娘家的底子跟这边没法比。大户人家的下人最会看人眼色，谁得宠谁不受待见，他们门儿清。
秦可卿那点家世，本没被人放在眼里，说白了，她就是那种谁都能踩一脚的主儿。
别人随口说句话，她都得翻来覆去琢磨好几天，骨子里刻满了小心和自卑。
红楼第十回里头，金荣他姑妈——那个靠巴结荣宁两府过子的贾璜媳妇，就因为她侄子在学堂吃了亏，都敢冲到宁国府来找秦可卿要说法。
的明明是小厮，背后站着贾宝玉，这帮人不去找宝玉对峙，偏偏跑来跟秦可卿掰扯，不就是捏准了她好欺负吗？
现在他成了贾蓉，秦可卿就是他名义上的媳妇，哪怕只是挂个名，他也不能看着别人再骑到她头上来。