第5章
山路不好走。
钱前很快发现，这具身体的“力气大”纯属老太婆的胡扯。走了不到二里地，她两条腿就开始打颤，脚底板被磨破的地方辣地疼，草鞋的绳勒进肉里，每走一步都像踩在刀尖上。
但她咬着牙，一声没吭。
前后左右都是人，粗粗数过去，大概二十来个，用一长绳串着，像拴蚂蚱。男的居多，也有几个女的，年纪都不大，最大的看着也就三十出头，最小的看着比她还小，是个瘦得皮包骨的丫头，扎着两个歪歪扭扭的髻，一直低着头，肩膀一耸一耸的，在哭。
钱前的左边是阿弟。
少年已经不哭了，眼泪还挂在脸上，被风吹了，留下一道道白印子。他低着头走，脚步虚浮，好几次险些绊倒，被绳子拽得一个踉跄，又机械地迈开腿。
钱前没跟他说话。
说什么呢？节哀顺变？你刚才还想拿我替你？还是说咱俩现在是难兄难姐，同病相怜？
都挺没意思的。
她只是闷着头走，一边走一边观察周围。
队伍前后都有当兵的。前面两个举火把的，后面三个押队的，领头的是那个脸上有疤的年轻人，骑着一匹瘦马，慢悠悠地走在队伍侧面。火光只能照亮一小段路，再往前就是黑黢黢的山林，不知道通向哪里。
路是土路，坑坑洼洼，两边是密不透风的林子，树影在火光里张牙舞爪。偶尔有夜鸟被惊起，扑棱棱飞过去，引得队伍里一阵动，又被当兵的骂声压下去。
“走！快走！别磨蹭！”
钱前试着活动了一下被绑的手腕。绳子勒得很紧，但打的是活结，如果给她时间，应该能解开。问题是没时间——前后都有人，两边还有当兵的盯着，想跑比登天还难。
而且往哪儿跑？
这具身体不认路，对这片山林一无所知。跑出去，饿死、冻死、被野兽叼走，概率比被抓回来砍头还大。
先活着。
她继续走。
月亮越升越高，山路却越走越窄。队伍拐进一条更小的岔路，两边林子更密了，几乎把月光挡得严严实实。只有火把那一点光，照出前面人的背影和脚下磕磕绊绊的路。
钱前忽然听见前面有人在低声说话。
“这是往哪儿走？”
“不知道……好像是往北……”
“北边？北边不是打仗吗？”
“嘘，小声点，别让听见……”
声音低下去，只剩脚步声和喘息声。
往北。
打仗。
钱前脑子里飞快转着。原主的记忆里没有任何关于地理的信息，她对这个世界一无所知——但至少她知道，北边在打仗，朝廷在征兵。这批人被抓去，大概率是补充到前线当炮灰的。
炮灰。
她低头看看自己这具身体。十七岁，长期营养不良，瘦得一把骨头，手上全是活的茧子，但力气不大，耐力也不好。这样的身体，送上战场能什么？当民夫搬运辎重？还是当填壕沟的肉盾？
她忽然想起读研时看过的一些史料，明朝末年，征兵征不到人，就把路边的乞丐、流民、甚至良家子弟抓起来充数，用绳子拴着押到军营，发一件破褂子，一长矛，就算兵了。那些人里，十个有九个活不过第一场仗。
她可不想当那九个里的一个。
得想办法。
但什么办法呢？她现在连手都解不开。
正想着，脚下一滑，踩进一个坑里，整个人往前栽。她下意识想用手撑地，手却被绳子拽住，身子一歪，结结实实摔在地上，膝盖磕在石头上，疼得她眼前发黑。
“起来！”后面的当兵的一脚踹在她屁股上，“别装死！”
钱前咬着牙爬起来，膝盖上破了一块皮，血渗出来，混着泥，糊成一片。她看了一眼，没吭声，继续走。
前面那个一直在哭的小丫头回头看了她一眼，又飞快地转回去，肩膀抖得更厉害了。
阿弟也看了她一眼，嘴唇动了动，没说出话。
钱前没理会，只是一瘸一拐地走。
膝盖疼得钻心，每一步都像受刑。但她知道自己不能停，停下来就是一脚，说不定还会连累别人。
走着走着，她忽然发现不对。
队伍的速度慢下来了。
前面的火把停了，有人在喊什么，听不清。后面的人挤上来，队伍乱成一团，绳子勒得更紧，勒得她手腕快断了。
“怎么了？”
“不知道……好像是前面有岔路……”
“不对，是有人……”
话没说完，前面忽然传来一声惨叫，短促、尖锐，像被什么东西掐断了一样。
队伍炸了。
“怎么了？”
“出事了！”
“跑啊！”
钱前被人群挤得东倒西歪，脚下一绊，又摔在地上。这回没人踹她，所有人都在往后退、往前挤，像一窝被捅了的蚂蚁。
她趴在地上，拼命抬起头，往前看。
火光还在，但举火把的人不见了。只有那个脸上有疤的年轻人骑着马，站在路中间，手里举着什么——不是火把，是一把刀，刀尖上滴着什么东西，在火光里闪着暗红的光。
他面前躺着一个人，一动不动。
就是刚才惨叫的那个人。
“谁再乱动，这就是下场。”年轻军官的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“都给我老实点。”
队伍像被施了定身咒，瞬间安静下来。
钱前趴在地上，看着那个人躺在地上的姿势，看着他身下慢慢洇开的暗色，脑子里忽然一片空白。
那不是史料里的记载，不是冷冰冰的文字。
是活生生的人。
刚才还在她前面走着，还在低声说话的人。
现在躺在那里，一动不动，血还在流。
“起来。”一个声音在她耳边响起。
钱前抬头，看见那个年轻军官不知什么时候已经走到她面前，骑在马上，居高临下地看着她。火把的光照在他脸上，照出那道从眉梢拉到嘴角的疤，和一双毫无温度的眼睛。
“没死就起来。”
钱前撑着地爬起来，膝盖上的血已经凝住了，黏糊糊的，疼得她浑身发紧。她站起来，站在马前，仰着头看那个人。
年轻军官也在看她。
目光从她脸上滑到膝盖上，又从膝盖上滑回脸上，忽然笑了一下——那笑容让脸上的疤扭曲起来，显得格外可怖。
“摔得不轻？”
钱前没说话。
“倒是挺能忍。”他又笑了一声，手里的刀甩了甩，甩掉几滴血，“叫什么？”
“钱前。”
“钱前？”他挑了挑眉，“哪个前？”
“前面的前。”
“前面的前……”他重复了一遍，忽然收起笑容，“记住，前面就是送死的地方。不想死的，就别往前。”
说完，他一勒马缰，转身走了。
队伍重新动起来。这次没人敢乱动了，一个个低着头，闷声走，连哭都不敢大声哭。
钱前一瘸一拐地走回队伍里，回到原来的位置。阿弟还在她旁边，脸色煞白，浑身发抖，看都不敢看她。那个小丫头也不哭了，只是低着头，肩膀一耸一耸的，不知道是害怕还是冷。
队伍继续往前走。
经过那具尸体的时候，钱前低下头，没去看。但她闻到了那股味道——血的腥甜，混着山林里湿的泥土气，还有某种更原始的、让人作呕的气息。
那是死亡的味道。
她的膝盖还在疼，每一步都像受刑。但她不敢停，也不能停。
月亮不知道什么时候又躲进云里了。山路更黑了，只有前面那一点火光，照着不知道通向哪里的前方。
钱前抬起头，看着那一点光。
前面就是送死的地方。
那个人是这么说的。
她不知道前面有什么。不知道这条路通向哪里。不知道天亮之后，自己还能不能活着。
但她知道一件事。
她不想死。
不想死在那个叫青谷县的山沟沟里。不想死在半路上。更不想死在她本不知道在哪里的战场上。
得活着。
得想办法。
走一步，算一步。
夜风又吹过来，比之前更冷了。
钱前缩了缩肩膀，继续往前走。