第8章
钱前在粮草营待了七天。
七天里，她了几件事。
第一件，是把所有的粮袋清点了一遍。
老周头在这儿了三个月，从没点过数。上面的拨下来，他就往那儿一堆；下面的领走，他就记个大概。到底有多少粮食，哪些是好的哪些是坏的，哪些能放哪些得快吃，他一概不知。
“点它啥？”他说，“反正都要吃完的。”
钱前没理他，自顾自地开始。
粮袋一共三百七十四袋。稻谷二百二十一袋，小米九十三袋，豆子六十袋。其中被老鼠咬破的，五十八袋。受发霉的，三十一袋。混进泥沙杂质没法吃的，十二袋。
她把数据记在一块从老周头那儿翻出来的破木板上，用烧过的木炭画上记号——她不认得这个时代的字，但数字是通的，自己画点记号还是会的。
老周头站在旁边看她画，一开始还撇嘴，看着看着，不撇嘴了。
“这……这啥？”
“账。”钱前说。
“啥账？”
“粮食的账。有多少袋，多少斤，多少是好的，多少是坏的。”
老周头凑近看了看，那些歪歪扭扭的记号和数字，他一个也不认识。但他看懂了那个意思——好的多，坏的少，心里有数了。
“你……你咋知道多少斤？”
“掂的。”钱前说，“一袋稻谷大概八十斤，小米重一点，九十斤左右。豆子轻，六十来斤。”
老周头张了张嘴，半天没说出话。
第二件，是她把那些发霉的粮食挑了出来。
三十一袋发霉的，有的霉得厉害，已经发黑发臭，只能扔掉。有的霉得轻，只是表面一层，里面还是好的。她把那些还能吃的挑出来，一袋一袋摊开，放在太阳底下晒。
“晒了就能吃？”老周头蹲在旁边看。
“能。”钱前说，“霉得不厉害的，晒，搓掉霉斑，还能吃。霉得厉害的，人不能吃，但可以喂牲口。”
老周头又看了她一眼，眼神更复杂了。
第三件，是她让人在粮草营边上挖了一条沟。
那沟不深，只到小腿，但绕着粮草营转了一圈，把营地围了起来。沟底铺上碎石，沟沿拍实，光滑得老鼠爬不上去。
“这又是啥？”老周头问。
“挡老鼠。”钱前说，“老鼠从外面进来，要过沟。沟里没遮没挡，它不敢过。”
“那它从沟底钻呢？”
“沟底是石头，它钻不动。”
老周头不说话了。
他蹲在沟边，盯着那条不起眼的小沟看了很久，忽然叹了口气。
“丫头，”他说，“你是真懂啊。”
钱前没吭声。
她不是真懂，她只是学过。学过的东西，用上了而已。
但在这个地方，学过的东西，就是能活命的东西。
第四件，是她开始管领粮的事。
之前领粮，是各营派人来，说领多少就领多少，老周头记个大概，有时记有时不记。有人多领，有人冒领，有人领了好的拿出去换钱，换些烂的回来充数——这种事，老周头睁只眼闭只眼，反正不是他的粮。
钱前不了。
“谁领的，领多少，领什么，都要记。”她说，“来人要领粮，先报名字、营头、领多少、什么用。记下来，领的时候当面点清，领完画押。”
“画押？”老周头瞪眼，“他们哪会画押？”
“不会画就按手印。”钱前说，“按了手印，赖不掉。”
老周头看着她，像是在看一个怪物。
“丫头，你知道这得罪人吗？”
“知道。”
“那你还？”
钱前抬起头，看着他。
“这些粮食，”她说，“是从地里长出来的。有人种，有人收，有人运，才到这儿。糟蹋了，可惜。”
老周头张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他忽然想起自己年轻时，也是种地的。也看着粮食从地里长出来，一粒一粒收回去，一颗一颗晒，装进袋子里，心里那种踏实。
后来，地没了，人就散了。
再后来，就变成现在这样了。
“行。”他站起来，拍了拍膝盖，“你吧。出事了我兜着。”
钱前看了他一眼，没说话。
她知道老头兜不住。
但她也没指望他兜。
她指望的，是另一个人。
第七天傍晚，沈荆来了。
他骑在马上，慢悠悠地晃过来，在粮草营边上勒住马，看着那条新挖的沟，挑了挑眉。
“这什么？”
“沟。”钱前蹲在粮堆旁边，头也不抬。
“什么的？”
“挡老鼠。”
沈荆笑了一声，翻身下马，走进粮草营。他在那圈石头垒成的矮墙边停下来，蹲下看了看那些石头，又站起来，看了看码得整整齐齐的粮袋，最后看见那块破木板上歪歪扭扭的记号。
“这又是什么？”
“账。”
“什么账？”
“粮食的账。”
沈荆盯着那块木板看了一会儿，忽然说：“念给我听听。”
钱前站起来，走过去，指着那些记号，一个一个念。
“稻谷，好的，一百九十七袋。受的，十五袋。发霉不能吃的，九袋。小米，好的，八十二袋。受的，七袋。发霉的，四袋。豆子，好的，五十三袋。受的，三袋。发霉的，四袋。”
沈荆听着，脸上的表情没什么变化。
等她念完，他问：“总数多少？”
“三百七十四袋。损耗的，五十八袋。”
“损耗的里头，有多少是被老鼠咬的？”
“四十六袋。老鼠咬破的，粮食洒了，混了泥，不能要。”
沈荆沉默了一会儿，忽然说：“你知道之前一个月，损耗多少吗？”
钱前摇头。
“一百多袋。”沈荆说，“有时候两百。”
他看着她，目光里带着一种说不清的东西。
“你来了七天，损耗多少？”
“还没算。”钱前说，“但老鼠咬的，应该没了。发霉的，能晒的都晒了，剩下的也单独放着，不会传染。”
沈荆没说话。
他转身，走到那圈石头垒成的矮墙前面，蹲下来，伸手摸了摸那些石头。石头被太阳晒得温热，表面光滑，码得严严实实。
“这法子，谁教你的？”
“没人教。”钱前说，“自己想的。”
沈荆站起来，看着她。
夕阳的光照在他脸上，照出那道从眉梢拉到嘴角的疤。但那道疤这会儿看起来，好像没那么狰狞了。
“你到底是什么人？”他问。
钱前迎着他的目光，没躲。
“种地的。”她说，“跟你说了，种地的。”
沈荆盯着她看了很久。
久到老周头在旁边大气都不敢出。
然后他忽然笑了一下。
那笑容很淡，只是嘴角扯了扯，但那道疤跟着动了动，让整张脸看起来柔和了一点。
“种地的丫头，会算账，会防老鼠，会管粮食。”他说，“你这样的种地的，我没见过。”
钱前没说话。
沈荆转身，往马那边走。走了几步，又停下来，回头看她。
“从今天起，”他说，“粮草营归你管。”
钱前愣了一下。
“啥？”
“粮草营归你管。”沈荆重复了一遍，“老周头，以后你听她的。”
老周头在旁边张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
钱前站在原地，看着沈荆翻身上马。
“沈……沈校尉。”
沈荆勒住马，低头看她。
“怎么？”
“我……”钱前顿了顿，“我只是个丫头。”
沈荆看着她，脸上又露出那个淡淡的笑。
“丫头怎么了？”他说，“丫头比那些废物强。”
他一夹马肚子，马跑起来，很快就消失在帐篷之间。
钱前站在原地，看着他的背影，半天没动。
老周头凑过来，压低声音说：“丫头，你发达了。”
钱前没理他。
她只是看着那个方向，看着夕阳把天边染成一片橘红。
发达？
她不知道。
她只知道，在这个地方，能活下去，能有点用处，就够了。
那天晚上，钱前躺在粮堆旁边，睡不着。
她想着沈荆那句话：“从今天起，粮草营归你管。”
管什么？怎么管？管多久？
她不知道。
但她知道一件事——粮草营现在有三百多袋粮食，有了一条防老鼠的沟，有了一堵石头垒的墙，有了一块记着账的木板。
这些东西，是她七天里一点一点弄出来的。
从无到有。
从乱到齐。
从没人管到有人管。
她翻了个身，看着头顶的帐篷。
帐篷破了个洞，能看见外面的星星。星星很多，密密麻麻的，一闪一闪。
她忽然想起那天在秧田里醒来的时候，也是这样的星星。只是那时候她躺在泥水里，浑身冰凉，不知道自己能不能活到天亮。
现在，她躺在粮堆旁边，身上盖着一块破布，膝盖上的伤结了痂，肚子也不那么饿了。
七天。
才七天。
她活下来了。
而且，好像还能活得更好一点。
远处，河那边的炮声又响起来，闷雷一样，一下一下的。
这回，她连听都不听了。
闭上眼睛，睡觉。
第二天一早，钱前被一阵吵闹声惊醒。
她坐起来，往声音的方向看去——粮草营边上，站着七八个人，都是当兵的打扮，正围着老周头嚷嚷。
“……凭什么不给领？之前都能领！”
“就是！新来的丫头片子，管天管地，还管到老子头上来了？”
“老周头，你让开，我们自己拿！”
钱前站起来，拍了拍身上的土，走过去。
那些人看见她，嚷嚷声停了一瞬，随即更大了起来。
“就是她！那个丫头！”
“嘿，小丫头片子，你凭什么不给我们领粮？”
钱前站定，看着他们。
一共八个人，都是男的，高的矮的胖的瘦的，脸上都带着一种“老子不好惹”的表情。最前面那个，长得五大三粗，满脸横肉，正瞪着她。
“你们是哪营的？”她问。
“丙字营的！”横肉男说，“怎么着？”
“领粮什么用？”
“什么用？”横肉男笑了，“吃啊！还能什么用？”
钱前看着他，没说话。
横肉男被她看得有些不自在，嚷嚷道：“看什么看？赶紧把粮拿来！老子们还要回去活呢！”
钱前还是没动。
“领粮可以。”她说，“先报名字、人数、领多少、几天吃完。报完，记下来，按手印，再领。”
横肉男愣了一下，随即大怒。
“放你娘的屁！老子领粮还要按手印？你以为你是谁？”
他往前一步，伸手就要推她。
钱前没躲。
但那只手没碰到她。
一只手从旁边伸过来，攥住了横肉男的手腕。
横肉男一愣，转头看去，脸色刷地白了。
沈荆不知什么时候站在旁边，一只手攥着他的手腕，脸上没什么表情。
“沈……沈校尉……”
沈荆没说话，只是看着他。
横肉男的手腕被他攥着，疼得脸都扭曲了，却不敢挣扎。
“她要你按手印，”沈荆慢慢开口，“你就按手印。”
横肉男张了张嘴，想说什么。
“听不懂？”
“听……听得懂……”
沈荆松开手。
横肉男后退两步，揉着手腕，脸上的横肉都垮了。
“按……按手印……”他回头朝后面的人喊，“都愣着啥？过来按手印！”
钱前站在旁边，看着这一幕。
沈荆转过头，看了她一眼。
“以后再有这种事，”他说，“直接来找我。”
说完，他转身走了，就像来时一样突然。
钱前看着他的背影，忽然觉得，这个脸上有疤的年轻人，好像也没那么可怕。
至少，在她面前，没那么可怕。