第12章
叶秋回过神，将煎得两面金黄的鲫鱼捞出盛盘。
锅底留了一点底油。
一把姜丝和蒜末撒下去，瞬间激发出刺鼻的香味。
两勺红艳艳的郫县豆瓣酱入锅，快速翻炒。
红油被彻底炒出，锅底变成了一片诱人的亮红色。
倒入滚烫的开水。
水面翻滚。
将煎好的鲫鱼重新放入汤汁中。
加入一勺生抽提鲜，半勺老抽上色，再撒入一小撮白糖用来提味。
盖上沉重的玻璃锅盖。
将炉火调至中小火，让汤汁慢慢渗入鱼肉的肌理。
腾出另一个灶眼，架上另一口锅，开始制作红烧肉的糖色。
厨房里，升腾起浓郁的烟火气息。
十一点四十。
门外传来钥匙入锁孔的细微摩擦声。
紧接着，“咔哒”一声，门锁转动。
苏晴推门而入。
她肩膀上还挎着那个米白色的帆布包，脚下的黑色皮鞋还没来得及换下。
刚站在玄关处，她的鼻子就猛地耸动了两下。
一股浓烈到让人忍不住狂咽口水的饭菜香味，直冲脑门。
“你……你做什么了？”
苏晴瞪大了眼睛，连包都忘了放下，直愣愣地看着正从厨房里走出来的叶秋。
叶秋的手里端着一个印着青花瓷纹路的大号汤盘。
“红烧鲫鱼。”
他把盘子稳稳地放在餐桌正中央。
“还有红烧肉，糖醋排骨，西红柿炒土鸡蛋，最后炒了个蒜蓉空心菜。”
叶秋一边说着，一边转身去厨房拿碗筷。
苏晴呆呆地换好拖鞋，如同梦游一般走到餐桌旁。
目光死死地黏在桌面上。
那盘红烧鲫鱼的汤汁浓稠发亮，挂在金黄色的鱼皮上，表面点缀着几撮翠绿的葱花。
旁边的红烧肉更是夸张。
色泽红亮如玛瑙，肥肉部分甚至呈现出一种半透明的胶质感，微微颤动着。
糖醋排骨被浓郁的酸甜酱汁紧紧包裹，表面均匀地撒着一层炒熟的白芝麻，散发着诱人的光泽。
每一道菜，都像是从高级餐厅的后厨里端出来的艺术品。
“你……你居然忙了一上午。”
苏晴的声音不知怎么的，突然变得有些低沉，甚至带上了一丝微不可察的颤音。
她抬起头，看着叶秋那张依旧苍白却平静的脸庞。
叶秋端着两碗热气腾腾的白米饭走了过来。
“做饭而已，不叫忙。”
他把其中一碗米饭放在苏晴常坐的位置上。
“洗手，吃饭。”
苏晴机械地洗了手，走回来拉开椅子坐下。
她拿起筷子，犹豫了一下，夹起一块红烧肉，轻轻放入嘴里。
牙齿轻轻一咬。
入口即化。
肥而不腻，瘦而不柴。
浓郁的肉香和恰到好处的甜咸比例，在口腔中瞬间炸开。
她嚼了三下。
突然停住了。
眼眶不受控制地迅速泛红，一层薄薄的水雾在眼底汇聚。
叶秋刚夹起一筷子空心菜，见状愣了一下。
“你哭什么？”
“谁哭了！”
苏晴猛地吸了一下鼻子，用力眨了眨眼睛，把那股酸涩硬生生地憋了回去。
“没哭，被热气熏的。”
她低下头，开始大口大口地往嘴里扒饭。
吃的速度比早上吃包子时快了无数倍。
一口红烧肉，配上两口软糯的米饭，再塞进一筷子清脆的空心菜。
她甚至熟练地将鲫鱼肚子上那块最鲜嫩、没有鱼刺的肉夹了下来。
在盘底浓稠的红油汤汁里狠狠地蘸了一圈，塞进嘴里，露出满足的表情。
整个餐厅里只剩下咀嚼和吞咽的声音。
吃了一半，苏晴突然停下筷子，抬起头直勾勾地看着叶秋。
“你以前，在她家里，也是这么做饭的？”
她的语气很认真，甚至带着一种审视。
“嗯。”叶秋扒了一口白饭，语气平淡，“每天都做，变着花样做。”
“那……她吃吗？”
苏晴紧紧盯着他的眼睛。
叶秋伸出筷子，夹了一块糖醋排骨放到自己的碗里。
“吃。”
“但十年了，她从来没有对我说过一句‘好吃’。”
“哪怕一次都没有。”
叶秋的声音很轻，像是在讲述一个与自己毫不相的陌生人的故事。
苏晴捏着筷子的手，指节微微发白。
她深吸了一口气，把筷子端端正正地搁在碗沿上。
“叶秋。”
她喊了他的名字，无比郑重。
“嗯。”
叶秋抬起头，迎上她的目光。
“以后，在这个家里，我来洗碗。”
苏晴看着他，眼神坚决得像是一块石头。
“你负责做饭，我负责洗碗。”
她重新拿起筷子，用力地夹了一块最大的红烧肉。
“这才叫公平。”
然而，当她说完这句话后，突然意识到了不对。
叶秋只不过是暂时住这里而已，他们并不是一家人。
看着她突然沉默，叶秋突然觉得眼眶有些发热。
他低头笑了一声。
那笑声里，有一种释然，也有一种久违的轻松。
“好。”
这顿饭，两人把五盘菜扫荡得净净。
吃完饭后，苏晴信守承诺，把所有的空盘子和空碗叠在一起，端进了厨房。
水龙头里传出“哗哗”的水流声。
洗洁精挤出大量的白色泡沫，堆满了整个不锈钢水池。
她在厨房里整整洗了二十分钟。
把每一个盘子、每一个碗，连边角都擦拭得一尘不染，甚至能当镜子照。
然后小心翼翼地倒扣在沥水架上。
叶秋没有去帮忙。
他静静地坐在客厅那张灰色的布艺沙发上。
目光落在阳台上。
昨天夜里苏晴洗好的那件白色雪纺衬衫，正挂在衣架上，被午后的微风吹得轻轻晃动。
像是一面象征着新生活的旗帜。
苏晴用毛巾擦手上的水渍，从厨房里走了出来。
抬头看了一眼墙上的挂钟。
“一点了，我得去公司打卡上班了。”
她拿起沙发上的帆布包。
叶秋站起身。
“我送你。”
“不用麻烦了，我自己骑共享单车去地铁站就行——”苏晴摆了摆手。
“我送你。”
叶秋打断了她，语气不容置疑。
苏晴看了他一眼，看着他坚定的眼神，最终没有再拒绝，默默地点了点头。
两人一前一后走下楼梯。
午后的老旧小区，安静得仿佛时间都停滞了。
阳光透过老榕树茂密的枝叶，在地面上洒下斑驳的光斑。
树叶被高温晒得有些发蔫，无精打采地垂着。
门口保安亭里那个大爷，正靠在椅子上打着呼噜，收音机里放着咿咿呀呀的戏曲。